一切发生得太快了。
事实上，在冲突升级到魔咒乱飞之前，哈利的注意力并没有完全集中在眼前这场令人厌烦的对峙上。
连续多日高强度的特训，几乎耗尽了他的精力。潘西等人尖利聒噪的嘲讽传到他的耳朵里，对他来说更像是恼人的背景噪音，大脑里更深层的疲惫感过滤掉了大部分杀伤力。他只想尽快离开，不想，也几乎没力气进行这种无意义的纠缠。
他的警惕性降到了低点，反应也比平时慢了半拍。
直到魔咒的光芒骤然划破空气——
哈利一个激灵，猛地从那种疲惫的恍惚中惊醒。
情急之下，他猛地把手里那本厚重的《魔药大全》挡在了一道咒光的前面！
“噗！哗啦——”
咒语击中了书本，发出一声闷响。
厚重的书籍瞬间炸开，装订线崩断，泛黄的书页如同受惊的鸟群般四散纷飞，哗啦啦落了两人一身。
梅林啊，我以后一定要把魔杖放在更顺手的地方！
这个带着懊恼和急切的后怕念头，在挡下咒语的瞬间闪过哈利脑海。
这太被动了！
而就在这用书格挡、纸页纷飞的混乱瞬间，另一道黄光——潘西的“门牙赛大棒”——已然掠过空中。赫敏为了躲避另一道咒语，身体恰好后仰，那道黄光险险擦过哈利抬起的手臂袖口，却结结实实地扫中了赫敏因动作而暴露的脸颊。
“呃啊！”赫敏痛哼一声，捂住了嘴，剧烈的异物感和疼痛让她身体一软，魔杖脱手掉落。
“赫敏！”看到近在咫尺的好友中咒，哈利心中那根紧绷的弦骤然断裂。
怒火、焦急、还有这些天积压的所有憋闷瞬间爆发。
他顾不上手臂的麻痒和满头的纸屑，右手闪电般探入裤子口袋，终于握住了那根熟悉的冬青木魔杖，猛地抽了出来。几乎在魔杖入手的同时，他已经调整姿势，将痛苦弯腰的赫敏更好地护在身后，杖尖直指前方那几个仍在逼近或准备继续施咒的斯莱特林学生。
他的眼神变了，变得冰冷且专注。
体内的魔力随着怒意和战意开始奔流，他紧盯着潘西-帕金森，握杖的姿势稳定而有力——林奇叔叔那些关于距离、时机和下意识反应的苛刻要求，此刻仿佛融入了他的血液。
他想要反击，想要检验自己这段时间的特训成果，要用行动告诉这些伤害他朋友的人，代价是什么。
咒语已在他舌尖酝酿……
“全都给我住手！”
一个冰冷、拖着长腔、却极具穿透力的声音骤然响起，如同冰锥刺破了即将爆炸的火药桶。
德拉科-马尔福分开人群，缓步走了进来。
他先是嫌恶地扫了一眼地上东倒西歪、丑态百出的同院学生，又冷冷地瞥过捂着脸的赫敏和如临大敌、魔杖紧握的哈利，最后，目光如同带着冰碴，钉在了脸色发白、还想指挥其他人继续的潘西-帕金森脸上。
“帕金森，”马尔福的声音不高，却让周围瞬间安静，“带着你这帮……蠢货，在走廊里搞围攻？还弄得这么难看？”他刻意顿了顿，让羞辱感弥漫，“你们不嫌丢人，我都替斯莱特林感到害臊。立刻，带上这些废物，”他指了指地上的人，“消失。别继续在这里，给你们自己家族的姓氏蒙尘。”
“家族蒙尘”几个字像沉重的枷锁，让几个出身纯血家庭的斯莱特林学生脸色变了变。
潘西张了张嘴，在马尔福冰冷的灰眼睛逼视下，终究没敢再辩驳，只能愤恨地瞪了哈利一眼，示意其他人扶起同伴，在一片窃窃私语和格兰芬多学生怒视中，迅速退走。
哈利仍保持着防御姿态，魔杖未垂，胸膛起伏。
马尔福的目光最后落在他身上，嘴角扯出一丝惯有的讥诮，什么也没说，仿佛只是处理了一桩有损观瞻的麻烦，然后便转身，昂着头离开了。
走廊里恢复了表面的平静，只剩下赫敏压抑的痛哼和散落一地的书本。
哈利缓缓放下魔杖，扶住赫敏，冲突以这种令他意想不到的方式暂时画上句号，令他心里十分复杂。
他转过身，看到罗恩在远处看着，心里更复杂了。
赫敏被立刻送往了校医室，庞弗雷夫人对她那异常生长的门牙施展了反咒，但咒语造成的冲击和不适仍需休息观察。
在接下来的魔药课上，哈利遇到了麻烦。那本用来抵挡咒语、彻底散架的《魔药大全》自然无法使用，而斯内普几乎立刻注意到了他空荡荡的桌面。
斯内普拖着长腔，用足以让全班听清的音量讥讽道：“看来我们大名鼎鼎的波特先生，除了把自己名字投进火焰杯之外，连妥善保管课本这种最基本的学生责任都无力承担。因为你的……‘英勇牺牲’了一本课本而导致准备不充分，严重拖累课堂进度，格兰芬多扣十分。”
地牢教室里响起斯莱特林们压抑的嗤笑声。哈利感到脸上发热，只能低着头，忍受着这份因保护朋友而带来的额外屈辱，被迫与邻桌艰难地共享教材。
就在斯内普转身回到讲台，准备继续讲解肿胀药水的关键步骤时——
“砰！”
魔药教室的门被有些莽撞地推开了一道缝，科林-克里维那颗毛茸茸的脑袋探了进来，脸上带着兴奋的红晕。
他奉命来叫哈利去拍照，还说“《预言家日报》的记者和裁判们都在等着。”
尽管斯内普对此极为不悦，脸色阴沉得可怕，但鉴于这是校长邓布利多直接安排、涉及三强争霸赛正式事务的通知，他无法强行阻拦，只能极其勉强地放行。
哈利跟在科林身后，沿着城堡楼梯向上，最后被带到了一间位于三楼、平时很少使用的小教室门口。
“就是这儿了，哈利！”科林兴奋地说，脸上依旧带着那种仿佛参与重大事件的荣光，“我得回去了……祝你好运！”他匆匆说完，便小跑着离开了。
哈利推开门，走了进去。
教室里比想象中要空旷一些，几张课桌被推到了墙边，中间留出了空间。
首先映入眼帘的是魔法部体育运动司司长卢多-巴格曼，他穿着一件黄黑相间的长袍，正背对着门口，与一位哈利从未见过的女巫交谈甚欢。那位女巫穿着洋红色的长袍，鬈发打理得一丝不苟，指甲涂成鲜红色，手里抓着一个鳄鱼皮手袋，给人一种过于精致锐利的感觉。
哈利快速地扫视了一圈。塞德里克-迪戈里站在窗边，正望着窗外禁林的景色，听到开门声便转过头，对哈利点了点头，脸上带着温和的笑意。
芙蓉-德拉库尔则坐在一张被挪到墙边的课桌上，优雅地交叠着双腿，似乎正在检查自己的指甲，她只是抬起那双湛蓝的大眼睛瞥了哈利一眼，便又将目光移开了。威克多尔-克鲁姆靠着另一面墙，脸色比平时更加阴沉，抱着手臂，仿佛对周围的一切都感到厌烦。
三位勇士都在。
但是，哈利注意到，预想中应该会出现的人——邓布利多教授、麦格教授，特别是林奇叔叔——却一个都不在。只有巴格曼和那个陌生的、看起来有些咋咋呼呼的女巫，像是这里临时的主人。
这让他心里有些没底。
就在哈利暗自打量环境时，那位穿着洋红色长袍的女巫敏锐地注意到了他的到来。
她脸上立刻堆起一种过分热情、仿佛发现了什么稀有宝藏的笑容，中断了与巴格曼的交谈，踩着高跟鞋“嗒嗒嗒”地快步走了过来。