他看着林奇不慌不忙完成泡茶的动作——注入热水，盖上壶盖，让茶叶在里面慢慢舒展、释放效力。整个过程带着一种奇异的、与外界紧张氛围格格不入的宁静。
终于，林奇端着两杯冒着热气的、呈现淡金色的茶水转过身，将其中一杯递给卢平，自己则在对面坐下。
握着温热的茶杯，感受着那舒缓的香气氤氲在鼻尖，卢平深深吸了一口气，仿佛这温度给了他开口的勇气。
“他来了。”卢平的声音因为压抑着情绪而显得有些沙哑，“彼得……那只老鼠，刚才在路上拦住了我。”
他语速极快地将刚才发生的一切——彼得的突然出现、那番颠倒黑白的辩解、在小屋中的对话，以及彼得那迫不及待要猎杀小天狼星的计划——尽可能简洁地叙述了一遍。
然而，当说到彼得那副恨不得立刻将小天狼星撕碎的急切模样时，卢平一直强压的怒火终于爆发了。
他猛地一拳砸在椅子的扶手上，发出一声闷响，震得杯中的茶水都溅出来不少。
“那个卑鄙无耻的杂种！”卢平的声音因为极致的愤怒而颤抖，他很少使用如此粗鲁的词汇，但此刻唯有这样才能宣泄万一，“你没能亲眼看到他那副嘴脸，林奇！他谈论起如何找到小天狼星，如何‘结果’他时，眼睛里都在放光！那不是为了詹姆和莉莉的复仇，那是……那是一种嗜血的兴奋！他恨不得立刻就能品尝到鲜血！他怎么能……他怎么敢？！”
卢平剧烈地喘息着，胸膛起伏，灰色的眼眸中燃烧着被背叛和眼前这赤裸裸的杀意灼伤的痛苦。
林奇静静地听着，没有打断，直到卢平的怒火稍歇，才平静地开口，声音如同浸过冰水：“他早就做出选择了，莱姆斯。从十二年前，不，或许更早，在他选择向伏地魔屈膝的那一刻起，他就不再是你认识的那个小矮星彼得了。生存和自身的利益，是他唯一的神祇。如今，清除掉知晓真相、并且可能威胁到他‘新生’的小天狼星，不过是他延续了十二年的那个选择的必然结果。”
这番冷静到近乎残酷的分析，像一盆冷水，浇熄了卢平部分怒火，却让另一种更沉痛的情绪浮了上来。
卢平像是被抽干了力气，踉跄着后退一步，靠在了冰冷的石墙上。他抬手捂住了脸，声音从指缝中漏出，充满了无尽的疲惫和自我厌恶：
“我们当初……我们当初到底是多么愚蠢！多么盲目！”他的声音带着哽咽，“詹姆、小天狼星……还有我……我们竟然把他当成朋友，当成需要保护的、懦弱的小弟弟！我们分享秘密，一起冒险！我们以为那是友谊……可现在回头看，那些他崇拜的眼神，那些怯懦的附和……里面到底有多少是算计，有多少是依附强者的生存本能？”
他放下手，脸上写满了痛悔和荒谬感：“我们就像一群瞎子，林奇！一群自以为是、沉浸在兄弟义气童话里的傻子！就让这么一个……这么一个东西，待在身边这么多年，却对他的本质一无所知！如果我们能早点看透……如果哪怕有一个人能察觉到不对劲……詹姆和莉莉也许就不会……”
他说不下去了，巨大的负罪感和对过往天真岁月的嘲弄，几乎要将他压垮。
林奇走到他面前，将一杯不知何时准备好的、散发着镇定安神香气的热饮递给他。“事后之明总是清晰的，莱姆斯。”他的语气依旧平稳，却少了几分平时的疏离，多了一丝不易察觉的理解，“沉溺于对过去的悔恨毫无意义。重要的是现在，是我们正在做的事情。”
卢平接过杯子，温热的触感透过陶瓷传入掌心，却难以驱散他内心的寒意。他抬起头，看向林奇，眼中的痛苦渐渐被一种更加坚硬的决心所取代。
“你说得对。”他深吸一口气，将杯中微烫的液体一饮而尽，感受着那股暖流强行压下翻腾的情绪，“接下来……我该怎么做？”
他放下杯子，目光重新变得清明而冷冽。
林奇对上他的目光，眼神锐利而专注，如同锁定目标的鹰隼。
“做他最‘尽心尽力’的朋友，莱姆斯。”林奇的指令清晰而冰冷，不带丝毫感情，“他要复仇，你就表现出比他更强烈的‘仇恨’；他要搜寻，你就展现出比他更‘缜密’的思维和不留余力的‘支持’。满足他的一切需求，引导他的每一步行动，让他坚信你是他唯一可以依靠的、同样被仇恨驱动的共犯。”
他微微前倾身体，烛光在他深邃的眼中跳跃。
“你只需要确保，他的视线牢牢锁定在他自以为的猎物上，沿着我们为他划定的路线，一步步走下去。至于其他的……”林奇的声音低沉下去，带着一种不容置疑的掌控力，“交给我。”
卢平凝视着林奇，仿佛要从他那双深不见底的眼睛里读出整个计划的终局。
几秒后，他重重地吐出一口浊气，一直紧绷的肩膀终于松弛下来，那是一种将沉重负担交付出去的释然，也是将自身完全化为计划一部分的觉悟。
“我明白了。”卢平的声音恢复了平稳，甚至带上了一丝冰冷的意味，“我会再次成为小矮星彼得‘最好’的朋友。”
他端起桌上那杯已经微凉的茶，一饮而尽，仿佛用这略带苦涩的液体，彻底浇灭了心中最后一点属于莱姆斯-卢平的个人情感。
放下茶杯时，他的眼神已经变得和林奇一样冷静、坚定，如同打磨过的燧石。
“明天，‘狩猎’开始。”
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送走了卢平，石屋内重新恢复了绝对的寂静，只有壁炉中木柴偶尔发出的噼啪轻响。
林奇没有立刻移动，他独自坐在原处，指尖轻轻敲击着陶制的茶杯边缘，漆黑的眼眸中仿佛有无数信息在流转、组合，将卢平带来的新情报纳入他那庞大而精密的计划图谱之中。
片刻后，他眼中最后一丝波动的光芒敛去，重新化为深不见底的平静。
良久之后，他叹了一口气。
随即起身，没有停留，径直走上了通往二楼的倒转楼梯。
炼金室里，房间中央的漆黑石台表面，用金色的金属刻画着复杂的魔文阵图，周围散落着一些奇形怪状的器皿和未经处理的稀有材料。而在石台中央的架子上，并非摆放着瓶罐，而是用一个小小的、带有固定夹子的金属底座，稳稳地夹着一枚徽章。
那徽章材质似金非金，在室内微弱的光线下泛着暗沉的光泽，上面雕刻着一个握拳指天的拳头图案——正是石塔商会的标志。
而在徽章旁边，一动不动地站立着一只乌鸦。
它羽毛乌黑油亮，却毫无生机，双眼如同两颗黑色的玻璃珠，没有任何神采，仿佛一件精致的标本。这正是林奇的乌鸦分身。
林奇走到石台前，目光先是在那枚石塔商会徽章上停留了一瞬，随即落在了静止的乌鸦身上。
他伸出右手，食指的指尖悄然浮现出一滴殷红的血珠，那血珠并非纯粹的红色，内部似乎有极细微的银色光华流转。
他没有丝毫犹豫，将滴血的手指轻轻点在了乌鸦分身的额头正中。
刹那间，那滴蕴含着特殊魔力的血液如同被吸收般渗入了乌鸦漆黑的羽毛之下。
如同水滴落入干涸的土地，血珠瞬间被吸收。
乌鸦漆黑的躯壳猛地一震，玻璃珠般的双眼骤然迸发出灼灼的银红色光芒，充满了非自然的活力。
它僵硬地转动头颅，看向林奇。
然而，林奇并未等待。
他口中开始吟诵起低沉而拗口的咒语，音节古老而晦涩，带着一种牵引虚无的力量。随着咒语的进行，他右手猛地向前一探，五指成爪，并非抓向乌鸦的实体，而是扣向它周身刚刚开始活跃起来的魔法灵光！
在他的手触及那银红光芒的瞬间，乌鸦分身并没有躲避或挣扎，而是整个形体骤然崩塌、溃散——并非化为羽毛或血肉，而是直接爆散成一团浓稠的、不断翻滚的黑烟！
那黑烟的核心深处，正剧烈闪烁着那抹不详的血红与银白交织的光芒，仿佛将乌鸦的全部灵性与传递的信息都压缩在了这团诡异的能量之中。
林奇的手稳稳地虚握着这团内部闪耀血红的黑烟，咒语声未停，音调变得更加尖锐、具有穿透力。他手腕一转，将这团躁动不安的黑烟引向旁边那枚静止的、雕刻着拳头的徽章。