冲突平息，康拉德不敢怠慢，继续开始“招募劳工”，毕竟他也担心那些家伙会折返回来报复，所以赶紧招完人，离开此地。
因为刚刚的这场风波，让这些流民看出了康拉德似乎并非那些黑心奴隶商，对他多了几分信任和期待，所以很多人纷纷围上来，想要给自己的人生争取一份希望。
康拉德优先招募那些有一技之长的人，无论男女，而后是有劳动力的普通村夫和年轻妇女。
毕竟烬石岭需要的不只是劳动力，还有可以生育、给烬石岭增添自然人口的年轻女性。
“大人，您看我可以吗？”一个身材异常高大，骨架宽阔的男人走到了康拉德面前，他穿着一身几乎烂成布条的旧军服，外面套着件破旧的皮坎肩，脸上有一道狰狞的刀疤，从左额划到右颊，让他看起来十分凶悍。
但最引人注目的是他的左手——那并非血肉之手，而是一只制作粗糙，由木头和铁条构成的简易钩爪，用皮带紧紧固定在手腕断处。
“你当过兵？”康拉德一眼就看出了对方曾经的身份。
“是的，我曾是王国北方军团的一名老兵，我叫埃洛伊！”
康拉德点了点头，眼中多了几分敬意，北方军团常年戍守寒霜山脉，是对抗兽人和野人的第一线，能活着退役的都是百战余生的悍卒。
“会什么？”康拉德看了一眼那断掉的手臂，问道。
“杀人。用刀，用弓，用这钩子也行。”埃洛伊晃了晃他的铁钩，语气平淡，“现在……大概还能挖地，扛木头。只要给口吃的，让我干什么都行。”
康拉德并不歧视这位断手之人，反倒觉得他比双手健全的人更有战斗力。
而烬石岭未来也需要一名辅助他带兵的人，于是他在名册上郑重写下：“前北方军团士兵-埃洛伊”。
“感谢大人！”埃洛伊那灰暗的眼眸里终于浮现了一丝光彩，恭敬的行了一个北方军团的军礼。
很快，康拉德他们已经挑选出了所有合适的人选，共计三十六人，也包括那个爷爷被奴隶商杀害的年轻女子。
她虽然才十六岁，但在奥古斯王国，这个年纪很多已经结婚生子，属于成年人了。
而那些没有被选中的人，基本都是年迈的老人，或者太小的孩子，以及身患重病命的人。
但就在康拉德准备组织众人收拾行囊离开时，少女莉娜再次牵着她的弟弟走了上来，然后扑通一声跪在地上，闪烁着泪光，满眼的恳求：“仁慈的大人，求您带上我们吧，我什么都可以干，别看我瘦小，但我很有力气的——实在不行，您……您只带上我的弟弟，他长大后就是个男子汉，一定能够干很多活报答您的。”
莉娜的话让康拉德也动了恻隐之心，虽然按计划，他们需要的是能立刻投入建设的劳动力，这样的孩子和病重的母亲显然是负担。
但看着莉娜那双充满绝望期盼的眼睛和那份超越年龄的担当，他坚硬的心防出现了一丝裂缝。
他沉默少许，对老山姆低声说：“给她一块饼，去看看她的母亲。如果……如果她母亲还有救，就一起带上。”
这超出了原定计划，但有些东西，远比利益和得失更重要。
就如同他当初选择保护马修，追随他前往烬石岭一样。
莉娜简直不敢相信自己的耳朵，她愣了片刻，随即连连磕头。
康拉德一把扶住了她瘦小的肩膀。
“起来，孩子。带我们去看看你母亲。”
希望，有时就是一块能救命的粗麦饼，一次违背准则的善意决定。
莉娜拉着弟弟，带着康拉德和老山姆，穿过杂乱不堪的窝棚区，来到一个矮棚前。
棚内光线昏暗，一个骨瘦如柴的年轻妇人蜷缩在角落的一堆干草上，双目紧闭，脸色灰白，呼吸微弱得几乎察觉不到，正是莉娜的母亲。
“妈妈！妈妈！你醒醒！有好心的大人来了！我们有吃的了！”莉娜扑到母亲身边，带着哭腔呼唤，小心翼翼地将康拉德给的那块相对柔软的粗麦饼掰下一小块，尝试着喂到母亲嘴里。
但母亲却毫无反应。
康拉德经验丰富，立刻上前蹲下，仔细检查了一下妇人的瞳孔和脉搏，又轻轻撬开她的嘴，将蘸水的饼慢慢喂了进去。