福尔摩斯站在房间中央，目光缓缓扫过四周。这是一间标准的圆形房间，显然是整座圆柱形房屋的主厅。墙壁被漆成柔和的奶油色，但上面挂满了各种奇怪的东西——用羽毛和亮片做成的风铃，画着抽象图案的挂毯，还有几幅装在歪斜画框里的肖像画，画中人都用迷茫的眼神望着远方。
房间里的家具都经过特殊设计以适应圆弧形的墙壁。炉子、水池和碗柜都做成了弧形，完美地与墙面吻合。所有家具表面都用鲜艳的三原色绘满了图案——红黄蓝的漩涡、星星、眼睛，还有各种无法辨认的符号。这种风格让福尔摩斯想起了卢娜在圣诞舞会上穿的那件橙黄色礼服裙子，上面也绣着类似的古怪图案。
他的目光停在一件挂在墙上的厚实毛领斗篷上。斗篷是深棕色的，毛领有些磨损，但看起来保暖。下面的鞋架子上放着一双厚重的皮靴，靴底沾着干涸的泥巴，靴筒上还有几道像是被荆棘划破的痕迹。
“抱歉，这里太乱了。”
谢诺菲留斯的声音从厨房方向传来。他端着一个小茶盘走出来，茶盘上放着两个不匹配的茶杯——一个是印着笑脸太阳的陶瓷杯，另一个是边缘有缺口的陶土杯。他边走边打了个大大的哈欠，眼睛半闭着。
“我今天早上刚刚结束一次长途旅行。”谢诺菲留斯把茶盘放在房间中央的小圆桌上，揉了揉眼睛，“身体上的疲乏是难以避免的。你知道，跨时区旅行总是打乱人的生物钟。”
他朝四周挥了挥手:“一楼太乱了，我通常在这里接待客人。不过……”他又打了个哈欠，这次眼泪都出来了，“也许我们应该去楼上？二楼更……整洁一些。而且那里有更舒服的椅子。”
福尔摩斯点点头:“我非常乐意。正好我想跟你讨论一下你对于魔法部‘蛀牙计划’的观点——上一期《唱唱反调》上的那篇文章很有启发性。”
谢诺菲留斯的眼睛亮了一下，但很快又被困倦掩盖。“啊，那个。是的，很有启发性。来吧，这边走。”
他领着福尔摩斯走向房间一角。那里有一架陡峭的铸铁螺旋楼梯，台阶很窄，只容一人通过。谢诺菲留斯先爬上去，福尔摩斯跟在他后面，手里仍然提着那个帆布口袋。
二楼比一楼更拥挤，但也更有趣。如果说一楼是客厅，那么二楼就是一个杂乱无章的工作间。房间同样呈圆形，但面积稍小。这里堆满了各种奇怪的东西——有用陶泥捏出来的动物模型(有些看起来像长着一只独角的大象，有些则完全无法辨认)，成束的鲜艳鸟类羽毛被橡皮筋扎在一起，堆成小山的草稿纸上写满了潦草的字迹，还有成摞的《唱唱反调》杂志，有的已经装订好，有的还是散页。
但最引人注目的是一台放在房间中央的设备。它看起来像是工作台和一堆架子的杂交产物——有一个宽大的木质平台，上面固定着各种杠杆、齿轮和墨辊;旁边立着一个高高的架子，上面堆放着成卷的纸张和油墨罐。整个设备看起来很破旧了，木头上布满划痕和墨渍，金属部件有些生锈，但整体结构仍然稳固。
福尔摩斯的眼神落在那台设备上，停留的时间比看其他东西都长。
谢诺菲留斯注意到了他的目光。“啊，那个。”他走过去，拍了拍设备的木质平台，扬起一小片灰尘，“这是我的魔法打印机。靠魔法驱动——看见那个水晶球了吗？”他指了指平台中央一个镶嵌在铜座里的浑浊水晶球，“那就是魔力的来源。每一期《唱唱反调》都是从这台打印机里诞生的。”
福尔摩斯走近几步，仔细观察。打印机确实很老了，设计风格至少是五十年前的。但保养得还不错，齿轮上还涂着薄薄的润滑油，墨辊干净，没有干涸的墨迹。
“很有纪念意义。”福尔摩斯说。
“不仅有纪念意义。”谢诺菲留斯又打了个哈欠，这次他用力摇头，试图让自己清醒，“而且这两天就要抓紧时间开始运转了。等我把这期《唱唱反调》的稿子写完——还差一篇关于骚扰虻季节性迁徙的文章——就可以打印出版了。”他转向福尔摩斯，露出一个热情但疲惫的笑容，“如果你喜欢的话，我可以把第一本打印出来的杂志送给你。有主编亲笔签名的那种。”
“那很荣幸。”福尔摩斯说。
他把装满唱唱反调的帆布口袋放在了一把空椅子上。
谢诺菲留斯端起茶盘上的两个杯子，把印着笑脸太阳的那个递给福尔摩斯。“尝尝戈迪根茶。我自己调的配方，能清理脑子里的干扰波，让你更容易接收到宇宙的讯息。”
福尔摩斯接过杯子。里面的液体是深紫色的，浓稠得像甜菜汁，表面还浮着几片奇怪的草叶。他端起来喝了一小口——味道难以形容，像是煮过头的甘草混合了发霉的蘑菇，还有一股刺鼻的香料味。他面不改色地咽下去，意识到卢娜对她父亲厨艺的评价可能还是过于宽容了。
谢诺菲留斯自己拿起那个有缺口的陶土杯。福尔摩斯注意到，谢诺菲留斯的杯子里不是同样的深紫色液体，而是某种深褐色的液体。谢诺菲留斯从茶盘上的糖罐里舀了几大勺糖扔进杯子里，用小勺搅拌，然后咂着嘴喝了一大口。
“啊。”他满足地叹了口气，又打了个大大的哈欠。
福尔摩斯把杯子放在旁边一张堆满纸张的小桌上。“我应该正式自我介绍一下。”他说，重新转向谢诺菲留斯，“除了是《唱唱反调》的粉丝之外，我还是霍格沃茨的黑魔法防御术教授。夏洛克·福尔摩斯。”
谢诺菲留斯狡猾地笑了笑，那种笑容让他浅银色的眼睛眯成了两条缝。“我当然知道，福尔摩斯先生。不然我也不会接受你的拜访请求。”他喝了一口杯子里的饮料，继续说，“我知道你是霍格沃茨的教授，还是魔法部的顾问——虽然那个职位听起来有点模糊。你在英国魔法界很有知名度，破获了几起引人注目的案件。”
他放下杯子，身体微微前倾，表情变得热切:“如果你这样的人能帮我的《唱唱反调》站台，在公开场合说几句好话，或者接受一次采访……那我的杂志销量肯定能更上一层楼。你知道，主流媒体总是把我们边缘化，说我们是‘疯子的胡言乱语’。但真理往往掌握在少数人手中，对不对？”
福尔摩斯没有立刻回答。他走到窗边，望着外面被积雪覆盖的山坡和树林。几秒钟后，他转过身，背靠窗台，双手插在风衣口袋里。
“《唱唱反调》确实是一份很有意思的杂志。”他说，声音平静，“但我有个原则——如果我希望得到别人的帮助，我会先提供帮助。反过来，如果我希望别人帮我做点什么，我也得先做点什么。”
谢诺菲留斯扬起了眉毛。“你想要什么？我可以给你写一篇专访，把你描绘成在魔法部出淤泥而不染的高洁人士，或者一个聪明绝顶的——”
“不。”福尔摩斯打断他，“我不需要宣传。我需要你回答几个问题。诚实地回答。”
房间里的气氛微妙地变化了。谢诺菲留斯脸上的热情稍微冷却了一些，但他仍然保持着笑容。“随便问。最好是关于弯角鼾兽的问题——这次我去挪威的探险收获了不少线索。我在特隆赫姆附近的一个山洞里发现了可能是弯角鼾兽角化石的东西，还有——”
“第一个问题。”福尔摩斯打断了他，声音清晰而直接，“你有没有把自己的打印机借给别人用？在最近几个月里。”
谢诺菲留斯愣住了。他眨了眨眼，浅银色的眼睛里闪过一丝困惑。“我的打印机？借给别人？”
他摇摇头，像是听到了什么荒谬的问题。