圣诞节假期的第二天，霍格沃茨图书馆比平时更加安静。高高的拱形窗户透进冬日的阳光，在长桌和书架间投下明亮的光柱，灰尘在光线中缓慢旋转。空气里弥漫着旧羊皮纸、皮革封面和木头书架的特殊气味，混合着窗外飘来的清冷雪意。
赫敏坐在他们常坐的靠窗位置，面前摊开着几本厚重的大部头。从书名看，分别是《欧洲神奇动物纲目·蛛形篇》《英国原始森林魔法生态考》《人马部族：历史与传统》。她正专注地阅读其中一本，羽毛笔不时在摊开的笔记本上快速记录，眉头微微皱起，嘴唇无声地动着，像是在默念什么重要内容。
哈利坐在她身边，百无聊赖地翻动着自己的书包。他已经把《中级魔药制作》和《黑魔法：自卫指南》拿出来又放回去三次了，实在找不到什么事情可做。第二个项目的线索——马人和八眼巨蛛——听起来就令人不安，但具体要做什么，他们仍然一无所知。
“我们真的需要知道八眼巨蛛的繁殖周期吗？”哈利终于忍不住小声问，指着赫敏正在读的那一页，上面画着一幅详细得可怕的蜘蛛解剖图。
“如果任务涉及到它们的巢穴，也许需要。”赫敏头也不抬地说，翻了一页，“阿拉戈克是海格养大的，但它现在统治着一个庞大的八眼巨蛛群落。如果我们不得不进入它们的领地，了解它们的习性可能会救我们的命。”
哈利叹了口气，靠回椅背。图书馆里几乎没有人——大多数学生要么在宿舍睡懒觉，要么去霍格莫德玩了，要么在城堡里闲逛。只有远处书架间偶尔传来轻微的脚步声，那是平斯夫人在整理书籍，或者某个特别勤奋的学生在查找资料。
就在这时，一个熟悉的身影出现在书架尽头。威克多尔·克鲁姆，穿着德姆斯特朗的毛皮镶边长袍，手里拿着两本厚书，正朝非小说区走去。他的目光扫过阅览区，在赫敏身上停留了一瞬，然后迅速移开，脸色比平时更加阴沉。他转身消失在书架后，脚步声渐渐远去。
紧接着，四五个女生从另一排书架后冒出来，踮着脚尖，压低声音嬉笑着，显然是在跟踪克鲁姆。她们匆匆从他消失的方向跟去，其中一个差点撞倒一个堆满旧地图的推车。平斯夫人从她的办公桌后抬起头，用老鹰般锐利的目光狠狠瞪了她们一眼，但没说话——图书馆的安静必须维持。
哈利看着克鲁姆消失的方向，压低声音对赫敏说：“这家伙还挺好学的。几乎每次来图书馆都能看见他。而且他魁地奇打得也非常棒——世界杯上他那个朗斯基假动作，简直不可思议。怪不得那么多女孩子喜欢他。”
赫敏翻了一页书，不太在意地说：“克鲁姆来图书馆也不一定是为了学习。”
哈利转过头，好奇地看着她：“为什么这么说？”
赫敏终于从书上抬起头，看了哈利一眼，然后继续低头做笔记，语气平淡得像在讨论天气：“大概两周之前，克鲁姆在图书馆拦住了我，邀请我一起参加圣诞舞会。”
哈利坐直了身体，眼睛睁大了：“什么？他邀请你？后来呢？”
赫敏的羽毛笔停顿了一下。她抬起头，朝哈利笑了笑，那是个温暖、真实的笑容。“后来，”她说，声音很轻，“我就答应哈利·波特一起去圣诞舞会了。”
哈利盯着她看了几秒，然后转回头，看着克鲁姆消失的那个书架方向。他沉默了几秒钟，发出一声意义不明的冷哼——声音不大，但足够表达情绪。
赫敏忍不住笑了，用羽毛笔轻轻戳了戳他的手臂：“先别对克鲁姆产生敌意。没准我们还要合作呢。”
“合作？”哈利皱起眉头，“跟他合作什么？”
“第二个项目。”赫敏合上面前的书，转向哈利，表情变得认真，“现在我们知道要在第二个项目里面对马人和八眼巨蛛，但具体的任务内容还完全不清楚。如果我没猜错的话——”她压低声音，“完整的任务线索就分散在五颗金蛋里。我们手里有两颗，德姆斯特朗有两颗，布斯巴顿有一颗。如果我们想要得到完整的线索，肯定要跟克鲁姆打交道。”
哈利又用力哼了一声，这次声音更明显了。
“我宁愿跟炸尾螺打交道。”他嘟囔道，“至少炸尾螺不会邀请我的舞伴去跳舞。”
赫敏好笑地看着他：“如果你不愿意跟克鲁姆打交道，那只好由我去接触克鲁姆了。毕竟我们需要线索——”
“不行。”哈利立刻说，然后意识到自己反应过度，脸微微红了，“我是说……不用。我可以跟他谈。”
他从书包深处翻出一张泛黄的羊皮纸，平铺在桌上。羊皮纸看上去空无一物，但哈利用魔杖轻轻点了点，低声念道：“我庄严宣誓我没干好事。”
墨水线条立刻从魔杖点触的地方蔓延开来，像蛛网般迅速布满整张羊皮纸，形成霍格沃茨城堡及其场地的详细平面图。无数标注着人名的墨水小点在图上移动着——在图书馆区域，标着“哈利·波特”和“赫敏·格兰杰”的两个小点紧挨在一起。不远处，“威克多尔·克鲁姆”的小点正朝图书馆另一边移动，平斯夫人的点在办公桌位置静止不动。
赫敏惊讶地看着活点地图：“你拿这个出来干什么？”
哈利盯着克鲁姆移动的小点，表情严肃：“我要找到他的行动踪迹，然后找机会把他打晕，把金蛋抢过来。”
赫敏愣住了。她看着哈利一本正经的脸，突然明白了他在开玩笑，忍不住笑出了声——声音在安静的图书馆里显得格外清晰。
平斯夫人老鹰一样的目光立刻从办公桌后射了过来。赫敏连忙捂住嘴巴，肩膀还在微微颤抖。等平斯夫人重新低头整理她的目录卡后，赫敏才压低声音问：“你该不会是认真的吧？”
“当然不是。”哈利也笑了，但笑容很快消失，表情变得认真，“你的建议很合理。裁判组把线索分开藏在五颗金蛋里，可能就是为了让三个学校的勇士互相合作、互相竞争。如果我们想要完整的线索，确实需要跟德姆斯特朗和布斯巴顿沟通。我得找个机会，等克鲁姆甩开追星俱乐部的女孩们之后，我去找他谈谈……”
说到这里，哈利突然停了下来。他皱着眉头盯着活点地图，手指在地图上的某个位置点了点，表情有些奇怪。
赫敏注意到了他的变化，凑近看了看：“怎么回事？”
“夏洛克在邓布利多的办公室里。”哈利说，声音很轻。
赫敏看了一眼地图——在校长办公室的位置，确实有两个小点紧挨着：一个标着“阿不思·邓布利多”，另一个是“夏洛克·福尔摩斯”。
“那很正常。”赫敏说，“或许他们有什么事情要商量。课程安排，或者……莫里亚蒂的事。”
哈利摇摇头，手指没有离开那个位置：“办公室里还有第三个人。”
“谁？”赫敏问道，也凑得更近了。
哈利抬起头，看着她，眉头皱得更紧了。
“阿米莉亚·博恩斯。”他说，“魔法部部长。”
……
校长办公室里，午后的阳光透过高高的拱形窗户倾泻而入，照亮了房间里那些会动的肖像画、闪闪发光的银器和摆满书架的古籍。凤凰福克斯栖在金红色的栖木上，闭着眼睛，发出轻柔的、近似呼噜的声音。
福尔摩斯靠在窗台边上，一只手轻轻抚摸着福克斯背上顺滑的羽毛。凤凰在睡梦中微微动了动，但没有醒来。窗外，霍格沃茨的场地覆盖着皑皑白雪，黑湖像一面巨大的灰色镜子，远处的禁林边缘有学生的小点在移动——大概是去霍格莫德，或者只是散步。
邓布利多坐在他那张巨大的办公桌后面，半月形眼镜后的蓝色眼睛平静而专注。他对面的扶手椅里坐着一个女人——阿米莉亚·博恩斯，魔法部部长。她看起来五十岁上下，灰色短发剪得整齐利落，穿着一身深蓝色正式袍服，胸前别着魔法部的徽章。她的坐姿笔直，表情严肃，整个人散发出一种干练、精明的气质。
“明天的《预言家日报》上将会刊登一条新闻。”阿米莉亚说，声音清晰，“因为魁地奇世界杯的成功闭幕和三强争霸赛的顺利举办，推动这两个项目的魔法体育运动司司长卢多·巴格曼将会兼任魔法部副部长。”
邓布利多点点头，表情平静：“卢多干得不错。魁地奇世界杯的组织工作很出色，三强争霸赛到目前为止也进展顺利。升职是他应得的。”