赫敏又愣了一秒，然后似乎突然意识到他们还站在黑暗里。她迅速转身，用魔杖指向天花板上的煤油灯：“火焰熊熊！”
一簇小火苗从杖尖飞出，精准地点燃了灯芯。柔和的光芒扩散开来，照亮了整个客厅，还有墙面上那三个醒目的弹孔，周围有细小的裂纹蔓延。
福尔摩斯把枪放到沙发旁的矮几上，金属与木头碰撞发出轻响。他的目光转向哈利和罗恩，脸上那种飘忽的沉思神情稍稍收敛。
“邓布利多告诉我了。”他说，声音比刚才更清晰了些，“今天第一个项目，你们两个表现得非常不错。”
罗恩的胸膛微微挺起，脸上闪过一丝想立刻开始详细描述的渴望。哈利太熟悉那种表情了——在公共休息室已经看了整整一下午。
他赶在罗恩开口前迅速接话：“谢谢你，夏洛克。但我们更想知道你今天去哪儿了。你一整天都不在学校。”
“坐吧。”福尔摩斯朝房间里的几把椅子扬了扬下巴。他自己仍然坐在沙发上，身体微微前倾，双手指尖相对，形成一个尖塔形状。
哈利、罗恩和赫敏各自找了椅子坐下。赫敏选了一张靠近实验桌的硬背椅，罗恩陷进一张填充物有些外露的旧扶手椅，哈利则坐在福尔摩斯对面的木椅上。
海格庞大的身躯勉强挤进门，靠在门框上，双臂抱胸，脸上还带着担忧。
福尔摩斯的目光扫过他们，似乎在评估该从哪里开始。“我今天去了伦敦。”他说，“和斯内普教授一起。破了两个案子——看似跟魔法毫无关系的案子。”
“伦敦？”罗恩眨眨眼，“麻瓜的案子？”
“完全麻瓜的案子。”福尔摩斯确认道，“第一个，一个十年前被谋杀的中学生。尸体被塞进一个木箱，埋在学校操场的地下，今天因为施工才被发现。”
赫敏倒吸一口凉气。“十年？”
“准确说是十年又五个月。”福尔摩斯说，“死者名叫艾维·斯登，十八岁，足球队长，受欢迎，成绩平平但人缘很好。表面看，凶手是学校的门卫——他的女儿和艾维有过短暂恋情，而门卫又发现艾维与另一位男同学有超越友谊的关系。盛怒之下，他在毕业晚宴当晚用扳手重击了艾维的后脑。”
罗恩的脸皱成一团。“听起来……挺惨的。”
“但这不是全部。”福尔摩斯继续说，“门卫承认，当时有一个男人出现——自称新来的维修工——教唆他动手，并承诺会处理剩下的问题。门卫将艾维一击毙命后，那个男人接手，把尸体塞进刚埋下去不久的木箱，重新钉好埋回。十年过去，直到今天。”
客厅里一片寂静，只有炉架上时钟的滴答声。牙牙在海格小屋的方向又吠叫了一声，然后安静下来。
“第二个案子呢？”哈利问，感觉喉咙有些发干。
“第二个发生在八年前。”福尔摩斯说，他的眼睛盯着虚空中的某一点，像是在翻阅记忆中的档案，“一家私人博物馆的馆长，深夜被发现死在自己家的书房里。凶器是他本人收藏的一把十七世纪西班牙长剑——插在他的胸口。”
赫敏的手指无意识地绞着袍子边缘。“也是谋杀？”
“现场布置得像自杀或意外。”福尔摩斯说，“长剑原本挂在书房墙上作为装饰，看起来像是馆长取下来欣赏时不小心跌倒，被剑刺中。警方也是这样认为的，因为他们勘察后发现，当晚并没有任何人进出馆长的家里。虽然剑柄上有两个人的指纹：馆长的，还有博物馆一位鉴定师的。但鉴定师给出的理由很合理，馆长托他鉴定过这把剑，而且当时至少有五个人在现场观摩。警察采信了他们的证言。”
罗恩向前倾身。“所以是那个鉴定师干的？”
“毫无疑问，我看了现场的照片，如果是意外导致的死亡，那把剑插入胸膛的角度应该更向上一些。”福尔摩斯点了点头，“我和斯内普教授调查发现，这位鉴定师长期盗窃博物馆的小件文物，替换成赝品，然后通过黑市出售。鉴定师承认了——在被我找到并展示证据之后——但他坚持说没想杀人。他说某个男人告诉他，只要按计划布置现场，就能让馆长的死看起来像意外。”
“那个男人？”赫敏敏锐地问，“和第一个案子里的是同一个人？”
福尔摩斯点了点头。
罗恩和赫敏几乎是同时开口的。
“凶手是谁？”罗恩问，眼睛睁得很大。
“你为什么要去调查这两起案子？”赫敏的问题则完全不同。
福尔摩斯沉默了几秒钟。他的目光从罗恩脸上移到赫敏脸上，然后又移开，看向墙上的弹孔。灯光下，他的侧脸轮廓分明，眼窝陷在阴影里。
“这两个问题其实是同一个问题。”他终于说，声音很平静，“第一个案子里，表面上是愤怒的父亲为了惩罚伤害女儿的男孩而冲动杀人，实际上有个男人在背后教唆他动手，并替他处理了尸体。第二个案子里，表面上是贪婪的鉴定师因罪行败露而灭口，实际上还是那个男人，他为鉴定师提供了作案凶器和详尽的作案计划。”
他停顿了一下，让这些话沉淀。
“而这个男人——”福尔摩斯继续说，“也正是引导我去调查这两起案件的那个人。”
哈利感觉后背一阵发凉。
“什么人……”他吞咽了一下，才继续说下去，“什么人会这么……嚣张？策划了杀人案件，还引导你去调查？这不是自投罗网吗？”
福尔摩斯这次真的笑了——一个短暂、锋利、没有任何愉悦意味的笑容。“不仅如此。”他说，“这个男人在最近魔法界发生的几次大事里，也扮演着很重要的角色。帮小矮星彼得脱罪、在魁地奇世界杯上策划混乱，以及安排卧底潜入霍格沃茨——据我推测，都是这个男人在伏地魔背后出谋划策。”
赫敏倒抽一口冷气，她的手紧紧抓住了扶手椅的绒面。
“莫里亚蒂。”她低声说，声音里带着一种混合了恐惧和确认的颤抖。
罗恩看起来完全糊涂了。“等等，所以这个莫里亚蒂……是个麻瓜？他之前的犯罪活动都在？但他却在给伏地魔出主意？这说不通啊！神秘人最看不起麻瓜了！”
“仇恨和利用并不矛盾，韦斯莱先生。”福尔摩斯平静地说，接下来，他停顿了一下，补充道，“莫里亚蒂未必是纯粹的麻瓜。他或许和我一样，从另一个时空——或者另外许多时空而来，拥有在魔法界行走的能力。”
“可他十年前就开始犯案了。”罗恩皱着眉头说道，“而你才来了——”
“两年。”赫敏帮罗恩补充道，“所以这背后肯定有别的我们不知道的事情……说说别的吧，夏洛克。你说他引导你去破案，是怎么引导的？”
“他留下了线索。”福尔摩斯说，语气里有一种奇怪的、近乎欣赏的意味，“在第一起案件的凶手被我揭穿后，他按照指示，给了我一个名字。那个名字把我引向第二起案件。而第二起案件的嫌疑人，在我找到他后，又给了我另一条线索，指向第三起命案。”
“第三起？”罗恩的声音有点尖。
福尔摩斯靠回沙发背，双手交叠放在膝盖上。“五年前，伦敦郊区的一家射箭馆。一位教练在指导学员时，被天花板上掉下来的一支箭扎穿了颈动脉。当场失血过多死亡。”
赫敏用手捂住了嘴。
“现场看起来像可怕的事故。”福尔摩斯说，“那根箭是某个糟糕的学员在拉满弓后无意松开了手，箭矢飞出去，镶在了天花板的装饰木板上，这是那座射箭馆里的笑谈。但某一天它可能松动了，垂直落下，正好击中下方教练的脖子。概率极小，但理论上可能发生。警方到场后发现天花板上的箭不见了，再加上另外七个射箭馆的学员和教练作证，于是在没有仔细调查的情况下，把这件事定性成了意外。”
“但不是意外。”哈利低声说。
“不是。”福尔摩斯说，“箭不是从天花板掉下来的。是从高处射出来的——从射箭馆二楼的观察台。凶手是另一位教练，他趁所有人都不注意，取下了那支镶在天花板上的箭，制造了意外滑落的假象，实际上他在观察台用复合弓射出了那一箭。角度、力道、时机都计算得很精确。”
罗恩的脸色有点发白：
“所以……你一整天破了三起命案？”
福尔摩斯耸了耸肩。“找到了凶手。但他已经不能提供更多信息了。三年前，他死于一场车祸，肇事方酒驾，开着一辆厢式货车撞上了他的小轿车，肇事者现在还在监狱里蹲着呢。”
“这也是……那个男人策划的？”赫敏问，声音有些颤抖。
“很有可能。”福尔摩斯说，“但车祸的细节还需要核实。可惜我的调查暂时遇到了阻碍。”
他轻轻叹了口气：
“由于天色过晚，我的临时助手斯内普教授决定罢工，拒绝继续协助。所以我只能先回来。”
哈利皱起眉头。福尔摩斯的描述方式让他感到不安——不是恐惧，而是一种更深层的不适，像是看到一只蜘蛛精心编织的网，每一根丝线都恰到好处。
“这个莫里亚蒂——”哈利皱着眉头小声说道，“他像是在向你炫耀。展示他这些年做了多少坏事，策划了多少……完美犯罪？”
罗恩挠了挠头。“说真的，如果是我悄无声息在背后指导别人干了这么多坏事，我大概也会忍不住找人炫耀一下。特别是如果对方是……嗯……像你这样的人，夏洛克。”
福尔摩斯的嘴角微微上扬，但那不是真正的笑容。“哈利说得对。这是一种展示。每一桩案件都是精心设计的谜题，凶手是他的棋子，犯罪现场是他的画布。而他特意留下线索，引导我去解开这些谜题，不是为了阻止犯罪，那些犯罪已经发生多年了。而是为了让我看到……他的作品。这是炫耀，没错。”
海格在门口沉重地挪动了一下脚，声音里带着难以置信的意味：