“1983年6月28日。如果需要我提醒你……那是毕业季。”
福尔摩斯站起身，绕着木箱走了一圈，用戴着手套的手指触摸箱体边缘：
“看这些撬痕。箱子被二次打开过——看这里，钉子是后来重新钉上去的，但锈蚀程度和原来的几乎完全一致。意味着箱子埋下后不久就被打开了，很可能就在1983年夏天。”
福尔摩斯用戴着手套的手指探入西装内侧口袋，摸索了几秒钟，掏出一块长方形的塑封卡片。他吹去上面的灰尘，露出清晰的印刷字样:
提芬男子文法学校
学生证
姓名:艾维·斯登
学号:1977-147
塑封边缘已经脆化，但照片依然依稀可辨——一个金发少年对着镜头咧嘴笑着，笑容灿烂得有些傻气。
福尔摩斯将学生证举到斯内普眼前，后者闭上了嘴。
他回到尸骨旁，蹲下，轻轻将尸骨翻到侧面——动作轻柔得近乎敬畏。后脑勺的部位暴露出来，颅骨上有一处明显的凹陷性骨折，裂纹呈放射状散开。
“死因:钝器击打后脑。凶器可能是锤子、扳手，或者类似的沉重工具。一击致命，没有挣扎痕迹——可能是在背后突然袭击。”福尔摩斯的声音平静了一些，“凶手相当强壮。要把一个六英尺三英寸的魁梧少年打死、塞进箱子、重新钉好、再埋回去……如果不是多人作案，那凶手一定有一把子力气。”
斯内普沉默地看着福尔摩斯工作。他那张惯常挂着讥讽表情的脸上，此刻露出了一丝难以解读的复杂神色。
“你应该在霍格沃茨开一门课。”斯内普终于说道，声音比平时低了半度，“研究尸体和枯骨。我敢说会有不少学生选修，尤其是那些对黑魔法防御术【特别】感兴趣的。”
福尔摩斯抬头，脸上第一次露出了真正的笑容——不是那种礼貌性的微笑，而是眼睛都亮起来的、充满热情的笑容。
“我早就想这么做了，西弗勒斯。但我认为尸体来源是个问题。霍格沃茨虽然有温室和禁林，但确实不供应新鲜尸体。邓布利多恐怕也不会支持我把那种东西存放在教具室里……”他顿了顿，补充道，“不过，如果你愿意捐献几具你那些实验材料——”
“想都别想。”斯内普冷冷打断他。
这时，那个跑去报警的门卫气喘吁吁地跑了回来，脸色涨红，满头大汗。他看到福尔摩斯和斯内普还在检查尸体，立刻冲了过来。
“我说！你们不能——警察马上就到了！你们必须退后——”
福尔摩斯站起身，再次亮出那个皮质证件夹:“苏格兰场特别顾问，刑事侦查科。我们在保护现场，等待分局同事到达。你做得很好，先生，但现在请退到警戒线外。”
他的语气里有一种不容置疑的权威感，门卫张了张嘴，最终咕哝了一句“好吧，长官”，悻悻地退开了。
福尔摩斯重新蹲下，这次他开始仔细检查尸骨的衣服内层。手指在西装裤腰部摸索，突然停顿了一下。他轻轻掀起西装外套的下摆，露出裤腰边缘——
一条女式内裤的边缘露了出来。
蕾丝材质，黑色，虽然已经褪色发脆，但依然能看出原本精致的设计。那是一条女式内裤，款式相当大胆。
福尔摩斯挑起眉毛，用两根手指小心翼翼地将那小块布料完全拉出来，避免损坏。斯内普也看到了，他的表情变得更加复杂。
“异装癖，或者内衣大盗。”福尔摩斯低声说，将蕾丝内裤放回原处，“鉴于这是一所男校，而他的正装下面穿着这个……我认为前者的可能性更大。”
“所以，”斯内普的声音里重新多了一丝讽刺，“我们的死者是个喜欢穿女式内衣的魁梧少年。他的死会不会和这个……怪癖有关？”
“目前不能排除。”福尔摩斯站起身，脱下手套，将它们翻过来包住，塞进了自己的风衣口袋，“任何特殊癖好在封闭环境中都可能成为被欺凌的理由，甚至招致杀身之祸。尤其是在十年前，年轻的小社会对这种事情远没有现在宽容。”
远处，真正的警笛声终于清晰起来，越来越近，至少有两辆车正在朝学校驶来。
福尔摩斯最后扫了一眼木箱和尸骨，目光锐利如鹰，仿佛要将这一切烙印在记忆里。然后他转身，大步朝学校主楼方向走去。
“你去哪儿？”斯内普跟上他，黑袍在身后翻飞，“不继续检查了？警察马上就到，你可以继续亮出你那个苏格兰场顾问的假身份，光明正大地参与调查，我可以用魔法保证他们不会有半分怀疑——”
“没必要了，西弗勒斯。我已经拿到了足够多的线索。”福尔摩斯脚步不停，目光扫视着校园建筑，“现在需要进行下一步调查了。警察会按部就班地取证、询问、写报告，但我们没有那个时间。”
“什么时间？”斯内普皱眉。
“赶在莫里亚蒂继续他的下一步动作之前，把案子破掉的时间。”福尔摩斯说着，嘴角竟然勾起一丝近乎兴奋的弧度，“这就是他给我设置的难关，西弗勒斯。一个发生在麻瓜世界的谋杀案，一具埋藏了十年的尸体，一个需要纯粹推理和调查才能解开的谜题。没有魔法可以依赖，没有咒语可以取巧。”
他们穿过操场边缘，绕过一栋红砖建筑，来到一处相对隐蔽的角落。福尔摩斯停下脚步，回头看了一眼操场方向——警车已经驶入校园，蓝红色的警灯在初冬阴沉的天空下旋转闪烁。
——伦敦天气一如既往的糟糕。
“他以为这会难住我。”福尔摩斯轻声说，声音里有一种罕见的、几乎孩子气的挑战欲，“但你知道吗？我其实很喜欢这样的考验。”
斯内普盯着他看了几秒钟，最终只是哼了一声，黑色的眼睛里却闪过一丝难以察觉的、近乎理解的光芒。
“那么，顾问先生。”斯内普的声音依然冰冷，但少了些讽刺，“下一步去哪儿？”
福尔摩斯从风衣口袋掏出那枚塑料学生证，对着光线看了看照片上那个笑容灿烂的金发少年。
“去查查艾维·斯登的故事。”他说，“至少我们要知道，十年前在这个校园里，到底发生了什么。”
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