是夜。
波隆倚靠在一辆运送粮食的板车上。
火光跳跃，映照出他那张精瘦如饿狼般的脸庞，以及下巴上杂乱的胡茬。
他正百无聊赖的听着不远处几个士兵的低声议论。
“他是个真正的圣人！诸神作证！一个十足的好人！”
一个缺了半边耳朵的老兵涨红着脸，声音激动。
“今天那些骑士老爷们都哭了！你们没看见吗？！贵族们为他哭泣！”
“他们说那位爵士大人在之前的战争里身先士卒！为咱们河间地浴血奋战！立下过大功！”
“而且.........而且他对他领地上的农夫好得没话说，简直像亲人一样！”
“他这么一死！是咱们河间地天大的损失！”
老兵的眼眶泛着浑浊的泪光。
“他是为了阻挡那个该死的改革！为了保护我们！”
“是啊........”年轻士兵的眼神变得迷茫起来“既然咱们能打赢仗，为什么要改革呢？”
“仗打完了，咱们都能分到土地，那不就挺好吗？”
年轻士兵环视了一圈围坐火堆的士兵们。
“如果没有了老爷，谁来保护我们？”
“为什么非要把我们都变成自由民？那不是野人吗？”
“其实.......我的老爷对我真的挺好的.........”
年轻士兵搓着满是冻疮和伤痕的手，吸了吸鼻子，小声的嘟囔起来。
“以前冬天，雪下得能没过膝盖，差点把人冻死。”
“我家的老爷仁慈，他允许我们去领地上的林子里，砍伐一些他的财产来熬过冬天。”
“我的家人因此活了下来.........”
附和声在篝火旁此起彼伏。
“是啊是啊，我家的老爷也准我........”
“就是！老爷们还是念旧情的！”
“没有收成时！我的老爷还会给我留下一些口粮！”
“我的家族世世代代种我老爷的地！为什么要改？！”
“就是，打仗就打仗，搞这些乱七八糟的干嘛........”
“妈的！”波隆实在听不下去了。
他跳了起来，动作利落得像猎豹扑食，瞬间让周围的嘈杂声低了下去。
“说得可真感人！我的眼泪都要掉下来了！！”
波隆拍了拍皮裤上的草屑，盯着那个年轻士兵，吐了一口唾沫。
“允许你在他的林子里捡树枝？”
“那是因为你这白痴如果冻死了，开春就没有人替他耕那块见鬼的烂地了！”
他那双黑色的眸子在火光下闪烁着危险的光。
“你砍树枝的时候，怎么没顺便去看看老爷城堡里的壁炉烧得有多旺？”
“他们吃着烤肉，喝着热酒，看着你在雪地里冻得像条狗一样捡树枝。”
“然后你居然觉得他是个好人？”
周围的农兵们愣住了。
那个年轻农兵张了张嘴，脸憋得通红：“你.......你是个佣兵！你懂什么忠诚！”
“我是个佣兵，但我至少不是个瞎子。”
波隆斜着眼睛看向他，眼神满是不屑。
他见过维斯特洛太多所谓的“好人老爷”了。
他们偶尔赏赐一点残羹冷炙，允许你在他的土地上捡点柴火，打打猎物。
让你活着，让你感恩戴德，让你心甘情愿的为他卖命，为他交税，世世代代被拴在他的土地上。
那点微不足道的“恩惠”，成本低到可以忽略不计，换来的却是绝对的忠诚和支配。
波隆冷笑一声，耸了耸肩，大步向黑暗中走去，头也不回的扔下一句话。
“你们就继续为那些老爷们哭丧吧。”
“不过别怪我没提醒你们，等那些老爷利用你们倒逼你们的苏莱曼大人成功！”
“你们才会知道什么是真正的地狱，什么是连惨叫的机会都没有。”
波隆不再理会众人，转身走入暗夜。
一群无可救药的泥腿子，试图解救别人是愚蠢的。
他只要确保自己的钱袋是满的，剑是锋利的，这就足够了。
至于那个把自己点着了的骑士.......他甚至懒得去记他的名字。
波隆甚至能想象到，那些躲在幕后的有产骑士们。
此刻正一边为这个壮烈“英雄”的诞生而窃喜。
一边偷偷观察着士兵们的反应，盘算着下一步的棋该怎么走。
或者说，这本身就是这些人计划中的一部分。
真是一场好戏。
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褐堡的书房内。
苏莱曼静静的坐在宽大的书桌后，一言不发。
壁炉里的火焰无声的跳跃，将他年轻而轮廓分明的脸庞映照得忽明忽暗。
他早就知道了军队中正在发生的暗流。
也猜到了那个自焚骑士的死，会被那些有产骑士利用。
包装成一场“殉道”，以此来裹挟所有人，动摇军心。
军队里发生的一切，那些悄然蔓延的流言，士兵们的困惑与动摇，他早已了然于心。
他之所以选择在这个时间点，用如此决绝的方式推行改革。
正是因为这是千载难逢，甚至可以说是唯一的机会。
河间地所有的有产骑士，几乎全部因为这场战争聚集在了暮古镇。
而他们的领地，则被那些河间地平民武装牢牢占据。
釜底抽薪，莫过于此。
没有比这更好的时机，能让他一次性的，干净利落的斩断河间地延续了数千年的封建根基。
如果等到战争结束，这些骑士如猛虎归山，各自返回领地，重新掌握军队与土地。
一定会带动其他刚刚分配土地的骑士和容克们索要相同的特权。
那么改革将不再是一场外科手术，而会变成一场凌迟。
一场漫长，血腥，充满痛苦挣扎，且胜负未知的折磨。
但现在的情况，同样如履薄冰，好不到哪里去。
如果控制不好，真的选择短痛。
就会变成一场让整个军队分崩离析的致命内伤。
短痛，也可能痛得撕心裂肺。
他的目光低垂，落在眼前巨大的书桌上。
桌上，并排摆放着两份用羊皮纸写就的方案。
它们像两柄交叉的剑，代表着两条截然相反的道路。
一条通往他设想的未来，另一条，则通向一个他从未预料过的方向。
其中一份，是由戴瑞家族的有产骑士，罗纳德爵士提交的。
那个因为与他有故旧，而被有产骑士们推举为“骑士营”指挥官的男人。
向他提交的一份改革方案，试图满足双方的欲望和诉求。
他看的出来，罗纳德爵士在尽力避免发生内战。
但........
这是两条路。
它们将决定河间地，乃至整个维斯特洛的未来，究竟会走向何方。