哈佛城下，谷地大军的旗帜如林。
约恩.罗伊斯纵马立于阵前。
他身披那套著名的青铜符文铠，沉默的凝视着前方那座沉默的城堡。
一名勇敢的谷地骑士担任使者，高举着代表和平谈判的旗帜。
孤身驰向城门，通过吊篮入城，向守军宣读谷地大军的最后通牒。
他给了城中的叛军最后一个机会。
投降，或者毁灭。
回应他的，不是言语。
城头的投石机猛然摆动，发出沉重的嘎吱嘎吱声。
一个黑点呼啸着划过天空，在空中翻滚着，最终重重砸在谷地大军的军阵之中。
那不是石块。
那是使者的头颅。
一位出身高贵的谷地爵士。
此刻，那颗头颅就在泥水中滚动了两圈，那双灰败的眼睛大睁着。
直勾勾的看着谷地的大军，仿佛在诉说着死前的惊恐与不可置信。
决绝的回应，对方根本没有想过投降，甚至没有想过谈判。
死一般的寂静笼罩了整个谷地军队。
紧接着，是一阵铿锵有力的拔剑声。
成百上千把长剑出鞘，愤怒在空气中发酵。
谷地骑士们的呼吸变得粗重，战马不安的刨动着地面。
“这群没有荣誉的野蛮人！这群下贱的杂种！”
“他们杀了使者！还有道德吗！”
“亵渎神圣的法则！他们是野人吗！”
“这群河间地的杂种！”
无论多么残酷的战争，哪有斩杀使者，还如此羞辱的。
谷地领主和骑士们的愤怒叫骂声一声接着一声。
约恩.罗伊斯的脸色铁青。
他看着那颗沾满泥污的头颅，胸中的怒火几乎要焚毁他的理智。
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城墙后的望楼内。
塔姆冷漠的注视着这一切。
他转身，走下城墙的阶梯，进入一处临时的指挥所。
三名河间地的军官早已在此等候。
他们是哈佛城另外三面城墙的军官，脸上带着与塔姆如出一辙的决绝。
“诸位。”塔姆开口，声音不大，却异常沉稳。
“苏莱曼大人将我们从泥土里拔擢，册封我们为骑士，这是何等的恩典。”
他环视着同袍们的脸。
“这种事情，我们这些农夫，铁匠，木工的儿子，做梦都不敢想。”
“今天，就是我们报答大人的时候。”
塔姆的目光变得灼热。
“以我等原本命运！数十年必死的贱命！换苏莱曼大人的未来！”
“其价值之重！你们可知！”
他拔出腰间的长剑，环视众人。
“当示以必死！！”
其余三名军官几乎在同一时间拔剑，剑刃出鞘的锐响在狭小的空间内回荡。
“当示以必死！！！”
一名军官涨红了脸，脖子上青筋暴起，他愤声高呼：“我们这几十年的贱命！加在一起！也抵不上那群贵族老爷的一天！”
“可是谁能想到！！”
他伸出自己的手掌，那上面布满了老茧和伤痕。
“苏莱曼大人册封我等贱民为骑士！许诺给我们的妻儿土地和爵位！”
“这世上！从来没有白拿的好处！终究是要还的！！”
“今天！就是我们报答大人归还恩情的时候！”
“人迟早都是要死的！但我们一定要死得有意义！”
“与城共存亡！！”
塔姆将自己的剑刃平放。
另外三柄长剑迅速搭了上来，四柄剑刃在昏暗的火光下交错，组成一个钢铁的星辰。
“与城共存亡！！！”
“至死方休！！！！”
四人异口同声，誓言如雷，在石室中轰鸣。
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谷地大军开始缓缓向前推进，沉重的脚步声汇聚成压城的闷雷。
骑士们下马步行，每个人的眼中都燃烧着复仇的火焰。
然而，当他们靠近到弓箭射程之内时。
城墙上出现的一幕，让所有谷地的士兵和骑士们头皮发麻。
他们看见了那个叛军的指挥官。
那个叫塔姆的年轻人，正用左手扶着城垛。
他的右手手中，竟然拿着一个颅骨，像酒杯一样，正在饮用里面的液体。
那是一个人类的头盖骨，经过处理，边缘光滑，呈现出一种诡异的惨白色。
年老有些目盲的青铜约恩.罗伊斯发现了这一点，也眯起眼睛，终于看清了那个东西。
那是一个头盖骨。
一个被人经过精心处理，打磨得光滑发亮，甚至镶嵌了银边的头盖骨。
它被做成了一个酒碗。
这一幕让所有看到的谷地骑士和士兵们感到一阵头皮发麻。
这是野人才会做的事情，这是对死者最大的亵渎。
这还是他们熟悉的维斯特洛河间地人吗，怎么跟高山上的野人一样。
“停下！”约恩.罗伊斯大吼，制止了军队的继续前进。
一个可怕的，荒谬的，他甚至不敢去想的念头，在脑海中疯狂滋生。
约恩.罗伊斯纵马前行，脱离大部队的保护，独自冲到阵前，胸甲上的符文在天光下闪烁。
他指着城墙上的塔姆，声音因极致的愤怒而颤抖。
“那！是谁的头盖骨！”
他的声音因为极度的愤怒和某种隐秘的恐惧而变得尖锐。
“你们怎么能！你们怎么能如此侮辱亡者？！”
城墙上，塔姆举起头盖骨，仰头痛饮，随后抹了一把嘴角的酒渍。
他趴在垛口上，手里把玩着那个头盖骨，像是看着一件稀世珍宝，又像是看着一坨毫无价值的垃圾。
“你说这个？”
塔姆笑着，那笑容在白日天光下却显得格外刺眼。
“你们竟然认不出来？”
“这不是你们最熟悉的那个老东西吗？”
他高高举起头盖骨，让所有人都能看清。
“琼恩.艾林那个老狗的头盖骨啊！”
这话震撼了所有人。
所有的谷地领主，所有的骑士，都在这一刻感觉大脑一片空白。
琼恩.艾林。
那个如父亲般守护谷地，那个公正严明，深受爱戴的国王之手，那个他们发誓效忠的领主。
他的头骨，竟然被一个卑贱的叛军，拿在手里当酒碗，肆意羞辱。
“畜生！！！”
一名谷地骑士发出一声凄厉的咆哮，作势就要脱离队伍冲锋，却被身边的战友死死拉住。
约恩.罗伊斯只觉得眼前发黑，胸口剧烈起伏，仿佛心脏都要炸裂开来。
悲痛，狂怒，耻辱，无数种情绪交织在一起，让他几乎无法呼吸。
他想起了那个总是温和，睿智，待人和煦的老人，那个谷地的守护者，七国的擎天之柱。
“你们........你们怎么敢........”
约恩.罗伊斯的手指颤抖着指着城头，声音嘶哑。
“你们怎么能这样对待一位深受爱戴的忠厚老人！！他为了王国奉献了一生！！”
“深受爱戴？”塔姆像是听到了什么天大的笑话。
他再次将头盖骨高高举起，眼神中充满了嘲弄与轻蔑。