“攻击欲望...”
“三天以来，各线的电报我都在查看，可以肯定地讲，日军此次战役中各部队的协同与攻守互换都做的堪称完美，东久迩宫的第二军也不会是在打乱仗，他们第一日攻史河，第二日围富金山，第三日溃灭特务旅，打通南线交通，距离商城只剩下临门一脚，但是，他们却刹车了，实话讲，过去的两个小时，我一直在思考这个问题，我能得出的只有一个结论。”
“什么结论？”几个人把脑袋凑上去。
“日军作战，讲究贯彻战术目标与战略目标，尽管他们的许多少壮军官喜欢突破高层下达的命令而将原本设定的战线继续前移，但总体而已，日军是讲军纪的，那也就是说，很有可能，东久迩宫甚至是畑俊六，没有对攻克商城和富金山作战术意义上占领巩固的要求。”
宋希濂一怔：“你的意思是，这支部队，是试探？”
“无论是不是试探，至少可以肯定，东久迩宫不会想通过千人的鬼子部队去阻挡国军一支精锐的反扑，这里不是热河。”竹石清回答道。
后边的陈瑞河与王多年对视一眼，有话但不敢说。
竹石清的意思里透露了一层南线是日军佯攻的意思，但是，佯攻就让71军险些全军覆没，还产出了快二十份炙手可热的留世遗书...
“明白了，日军占商城，无意久据，但富金山一旦失守，日军便不会轻易让开，因为此山与日军防区紧密相连，他们有能力去稳固。”宋希濂想通了，但还是疑惑，“石清，其他战线的情况我没有关注，以你的整理，你认为日军的主攻方向不是我们这，那是固始么？”
“也不是。”竹石清摇头，“至少眼下还不是，同样是那个逻辑，如果要以占据固始为目标，那第二日就没有必要在富金山浪费两个联队了，甚至说，把炸你宋希濂的炮兵旅团调到史河去，27军就已经全线崩溃了。”
宋希濂点点头：“理是这么个理，那日军图什么？纯粹在这里玩攻防演练么？东久迩宫这家伙有这么无聊？”
“不图据点，不求聚歼...也不是围点打援。”竹石清扭头看向宋希濂，“很奇怪是吧？我也很奇怪，就好像是日军大本营下达了各线部队必须要统一进行攻击的命令，任何各部队有的卖力，有的敷衍一样，是么？”
“说到我心坎上了石清！”宋希濂一拍大腿，“我就是这个意思，妈的，小鬼子打起仗来，跟国军也一个德行，操。”
“但我觉得可能没有那么简单，具体的情况，我需要回司令部去进行整合，那里的情报更详尽些，所以，我估计明天就会前往兵团司令部，不能陪你在这里并肩作战了。”
面对道别，宋希濂还真觉得有些惋惜，他拍了拍竹石清的肩膀：“石清，你到富金山来，算是救了我71军，我们欠你的人情，弟兄们都记在心里了，你孤身来到大别山警备区，说实话，我很敬佩你啊，都说直接下派的官不好当，也是难为你了，放着自己那么大个摊子不管，来这里支援，不管别人怎么说，我宋希濂可以跟你保证，71军听你差遣，我相信第5集团军的全体官兵也是这个意思。”
“多谢兄弟。”
竹石清很欣慰，宋希濂的身后，参谋长王多年，36师师长陈瑞河以及站在观察哨所里面的其他叫不上名字的军官齐刷刷抬起手，向竹石清敬礼。
竹石清领着三个跟班回礼。
天色已经逐渐暗淡了下来，商城方向响起了稀疏的枪声，这时候，第1军78师李文部正在奉命向商城急进，日军这个大队比竹石清想象的还要“消沉”，他们在接近商城之后，甚至没有派主力进城，把重点放在了劫掠上，待到晚上九点半的时候，李文部在严令之下如期抵达，并展开了反击，在感受到中国军队主力的反击后，日军迅速回撤，继续回到交通线的汇合处，在这里，20联队已经开始修筑阵地。
情况已经很明确，这里就是日军的攻击停止线。
78师进驻商城，接管了相关防务，似乎南线就算是平静下来了。
“荫国，商城虽然现在不是日军进攻的重点，但难保证未来不是，71军应该趁着这段空窗期抓紧整补，不要把全部的希望都寄托在兵团给你们补充上。”竹石清提醒宋希濂说道，“我这次到司令部，托你们的福，我应该算是能说上一些话，如果可以，我会申请陈长官优先给你们进行补充，你我都是德械部队出身，同根同源，留下一个人，就是一个火种，还有一点，我必须跟你说出来。”
宋希濂身子不禁站得更直了些：“你说，石清，老王，你过来，都记下来。”
竹石清笑了笑，摆了摆手：“关起门来的话。”
“你们都下去。”宋希濂脸色骤变，扭头驱赶走了所有人，“石清，你说。”
竹石清靠近了些：“荫国，今天我们所做的事情，你应该知道是什么意思，委座已经下令，兵团的决策要经过我，但依旧给司令部一定的拍板权，至少，我们刘总司令不认可我的地方，他可以上报武汉，所谓事缓则圆，但这场战争，讲究效率，我竹石清既然来了，就是要改变些什么，这点你明白的，日后如果有一天，这场斗争到了不得不搬上台面的时候，我希望荫国你能站在于国家有利的一方，而且，我相信早晚有这么一天。”
“我懂我懂，毕竟一山不容猪虎。”
宋希濂笑道，他知道竹石清所言不是什么有利国家有利战局，而是告诉自己，如果真的爆发斗争，71军不能做沉默的支持者，而要做冲锋的排头兵，所以在犹豫片刻之后，他看向竹石清，这个沉浸在黑暗中的男人，“石清，你能四个人豁出去来这里收拾战局，我宋希濂有什么豁不出去的？”
“那好，如果有什么情况，可以给我发报。”竹石清笑笑。
宋希濂急忙凑近：“石清，如果真造反，你得提前告诉我一声，5集团军的将士分在南北，我得留时间给弟兄们通气啊——”
竹石清连忙摆摆手：“现在不谈这个，现在不谈这个，你这荫国，怎么急到我前面去了？”
“哈哈哈哈。”
俩人就此作别，拂晓之时，竹石清就决定带着人往西去了。
临走之前，竹石清站在富金山的西麓，迎着初晨的微风，他在调整状态，刘峙的司令部到底还算是一个陌生的环境，在南线战役里，他力压何应钦系，占得先机，但与之相伴的，是未来双方在正面的直接交锋。
以什么样的姿态去进行决策呢？
不卑不亢？
还是和光同尘？
四个人，如何翘起十五万人马，这是个技术活，而日军的「叁号攻势」究竟暗藏什么玄机？所有的一切，都需要他站到那个位置上去思考。
“齐泓，给刘峙发报，我即时启程，有三点要求，需要司令部落实。”
“好，我来发报。”
“第一、司令部不能留在罗山，立刻前移四十公里。
第二、我需要一个月以来兵团司令部所有的电报往来。
第三，这几天司令部一直说要等的那批补给，优先补充给27军和71军。”
这三条一出，选择显而易见。