溧阳的炮火声何其响亮。
在将黑的天空下，向北汇聚的部队回个头甚至都能瞥见这炫目的火光，这些背着枪离开自己原来驻地的战士们心中都有些忐忑，每个人的胸中都隐隐闷着一股气，就好像古话里说，不祥之事发生前夕，往往会有所预兆。
心惊肉跳算不算一种预兆？
但大家都在闷着脑袋前进，按照桂永清的部署，总攻提前五分钟开始，北线战场上，由丹阳南北两翼的78军和74军率先对正面日军第16师团发起进攻，同时，位于沪宁线南端的71军王敬久部也迅速投入战场。
夜幕下，整条战线上杀声震天，两军对冲之际，转眼就是血肉横飞，尸横遍野。
不接战不知道，一接战，所有投入战斗的部队几乎都意识到日军做了充足的准备，其阵地挖的甚至比自己的防线还要深厚，而日军江面上的火炮早已对准了他们前进的道路，一炮下去，半个排的人都会丧命。
而日军的阵线也极为严密，第16师团在正面，9师团在南，101师团在北，呈三角阵列进行阻击。
至少在前二十分钟的进攻里，南京军没有讨到任何便宜，平均每十五个战士的生命才能干掉甚至是干伤一个鬼子兵。
“报告！包括江防军在内，四个军已经投入攻坚区域，但推进速度极为缓慢！”
“报告！71军进攻受挫，王军长申请先撤下来整补，待到日军疲惫之时再战！”
“报告！广德来电！日军第6师团猛攻广德外线，三旅正在组织抵抗，但二旅却隔岸观火！”
一封封电文的讯息传入指挥部，前几封都还在桂永清的接受范围内，最后一封念出来时，他实在是绷不住了，皱着眉问卓顺安：
“二旅和三旅不是同时驻防广德吗？怎么会一个打一个不打？”
卓副官有些尴尬地挠了挠头，回道：“桂长官，二旅自从我们来后，彭旅长就是听调不听令——虽然彭旅长看着是驻防在广德了，那跟咱们别扭着呢，真遇到事，怎么可能替咱们扛？”
“娘的。”桂永清抿了抿嘴，“这仗打完，我非跟校长好好汇报一下，把这个彭克定给撤了！”
“桂长官，息怒。”卓副官赶紧安抚道，“即便只有三旅守在广德，短时间内也出不了岔子，目前的重点还在丹阳，我军四个军扑上去，但目前的进展实在是达不到预期...”
“哼，达不到预期？”桂永清抱着肩气势汹汹地在指挥部内踱步，“什么达不到预期，还不是老一套，都不愿意出力，喜欢看着兄弟部队先上去卖命！传我的命令，如果八点之前不能突破日军外线阵地，旅一级军官直接送去军事法庭，师一级罢免！”
“桂长官，这合适么？”常年跟随桂永清的卓顺安此时都觉得桂永清有些癫狂了，他的做事好像完全失了智一样。
“执行命令！”
“是！”
...
天王寺指挥部内，灯火大亮，指挥部中只有寥寥几个勤务兵在整理作战沙盘，除此之外，就是罗卓英，明泉，竹石清，以及第2军团军团长徐源泉，和其下辖的48师师长徐继武。
“溧阳告急，日军兵锋转得如此迅速，不像是突然决断，而是筹谋已久。”明泉到底有着极为敏锐的判断，在这个不严谨的会议上瞬间找到了问题症结所在，“但同时，日军在广德一线也发起进攻，依目前的态势来看，广德虽然造势宏大，但日军真正推进并不快，教导总队挡在那里，短时间内不会有什么大问题，溧阳倒是紧急，孙元良军长几番向紫金山求救，但桂长官没有理会他，如今全军已经失去联系，所以我判断，日军真正的主攻方向，就是溧阳溧水一线。”
“嗯。”罗卓英点了点头，“说的很有道理，如果日军筹谋已久，是不是他们的侦察机获悉了我军调动情况？故而才——”
“不会。”竹石清开口说道，“罗长官，十有八九，日军最初就是想突破溧水路。”
“哦？此话怎讲？”
竹石清站起身来，接过明泉手上的指挥杖，在沙盘上指了指说道：“日军上一次战役，就是以中央牵制，两翼卷击的战术，希望最大程度上打歼灭战，但这一次呢，日军先用三个师团砸到丹阳，把徐长官的41师打得快全军覆没，而这时，溧阳和广德都没有动静，如果日军真的获悉了我军调动情况，就应该在获悉的下一刻就出兵进行牵制进攻，何须等到现在？”
“说的对啊——”
徐源泉拍了拍大腿，“他们打丹阳而不下，愣是拖延到我军七成主力靠近沪宁线，总攻还没开始，这其他两路倒是提前开打了！这分明是小鬼子的一个套！”
“看这架势，日军是想效南翔之闪电进攻啊——”罗卓英沉声道，“都不用想，72军现在的处境估计不好受。”
同一时间的溧阳都快被轰塌了，孙元良跟着乱兵一起东躲西藏，如果被他听到这话，他必须要吼：这特么叫处境不好受吗，老子已经命如悬丝了！
“现在当如何？”
48师师长徐继武撑着腿急声问道，“我们48师是第二梯队，刚刚我听说前线几个军进攻不利，搞不好马上把我们也要顶上去了。”
“不能动。”明泉敲了敲桌子，“进攻不利是早就料想到的情况，48师还在溧水路，不要再往北了，就近设置防线。”
“那桂长官那边？”徐继武有些犹豫，先是看了看明泉，又看了看自己的直属上级徐源泉。
徐源泉抿了抿嘴，不知道该说什么。
明泉沉默须臾，锵锵道：“出了事情，我一个人负全责。”