七月四日，范县城内彻底断粮。
逃兵日渐增多，东郡蚁贼已是强弩之末。
望着空荡荡的谷仓，卜巳无奈道。
“把剩下的粮食分了。”
头目愣了一下：“大帅，剩下的粮食只够一天了。”
“分。”卜巳转过身，看着那个头目。
“至少能多撑一天是一天。”
头目的脸在火把光里半明半暗，嘴唇干裂，起了一层白皮。
他低下头，应了一声，转身跑了。
城墙上，士卒们靠在垛口上打盹，饥困交加。
卜巳从他们身边走过，没有人抬头看他。
当夜，比城墙上便有人翻墙逃亡。
他们把绳子系在垛口上，顺着绳子往下溜。
绳子不够长，领头的从半截摔下去，闷哼一声，摔断了腿。
剩下的爬起来，猫着腰，向汉军营寨的方向跑。
汉军的前哨发现了他们，箭矢射过来，一支箭擦过一个逃兵的耳朵，钉在地上，箭尾嗡嗡颤动。
那人扑倒在地，双手抱头，嘶声喊道：“别射！别射！我们是来投军的！”
吴懿收了弓，把火把往前探了探，照见那些人跪在地上，双手抱头，浑身发抖。
他对身后的同伴喊了一声，几个汉军士卒跑过来，把那些人围住。
“带他们去见左君。”
刘备还没有睡。
中军帐里烛火通明，舆图摊在案上，上面标满了记号。
袁涣坐在旁边，手里捧着竹简，竹简上是这几日的粮草消耗。刘翊站在舆图前，手里捏着一根炭笔，在舆图上标注着什么。
“范县缺粮多日，这几日人心惶惶，不断有逃兵来我军营垒，料想破城之日就在近期了。”
话音刚落，帐帘掀开，吴懿走进来，身后跟着十几个衣衫褴褛的人。
那些人一进门便跪在地上，不敢抬头，身上散发着汗臭和血腥味，有几个还赤着脚，脚底板全是口子，血和泥糊在一起。
“明公。”吴懿道。
“范县逃出来的，说是城内病困交加，这些人活不下去了要来投军。”
刘备抬头看着那些人。领头的一个抬起头，脸上全是泥，眼眶深陷，嘴唇干裂，起了一层白皮。
他的眼神躲闪，不敢直视刘备。
“范县里还有多少粮食？”刘备问。
那人咽了口唾沫，喉咙滚动了一下，声音沙哑：
“没……没了。卜帅小斛分粮，弟兄们饿得爬不动城墙。”
刘备看了一眼简雍。
简雍点了点头，转身出去，不一会儿端来一盘干粮和一盆肉汤。
干粮是胡饼，压得实实的，摞了一摞，汤面上则飘着油花。
那些人看见食物，眼睛都直了，咽口水的声音不断传来。
“吃吧。”刘备说。
领头的人伸手去抓饼，手在发抖，抓了几次才抓起来。
他咬了一口饼，饼太硬，他撕不下来，用牙咬着，撕下一块，在嘴里嚼，嚼得腮帮子鼓鼓的。
旁边的人已经顾不上体面了，有人用手抓汤里的肉，烫得直甩手，塞进嘴里，嚼了两下就咽了。
有人把饼掰碎了泡在汤里，用手搅着，连汤带饼往嘴里倒，汤从嘴角溢出来，顺着下巴滴在地上。
刘备看着他们，没有说话。
袁涣低下头，继续看竹简。
刘翊则把笔夹在耳朵上，走到帐门口，掀开帘子，看了一眼外面的夜色，又放下了。
领头的人吃完两块饼，喝了两碗汤，打了个饱嗝。
他抹了抹嘴，抬起头看着刘备，眼神比刚才稳了些。
“左君，卜巳知道城守不住了。他已经下发了所有粮食，在做准备要突围。”
刘备的手指在舆图上停了一下。
“往哪边？”
那人道：“东边，望东平国跑，卜巳说，到了泰山官兵就找不到他了，兴许冒死一试还能赌一赌。”
“还有呢？”刘备问。
那人低下头，犹豫了一下，声音更低了：
“卜巳说，城破之前，要把城里的人……都烧了，祭黄天。”
“我们弟兄几个本就是范县人，失身于贼尔，不愿意杀害自己的乡人，便被卜巳打骂。”
“左君，还请救救城内的百姓。”
帐中安静了几息。
“无耻！”刘翊的笔从耳朵上掉下来，落在地上，发出轻微的响声。
“左君，速速发兵攻城吧！”
“知道了，你们且先退下。”刘备道。
简雍把那十几个人带出去了。
帐中又安静下来，刘翊弯腰捡起炭笔，在衣袖上擦了擦，重新夹在冠侧。
刘备问道：“诸君以为，这些人说的是真是假？”
“明公。”袁涣放下竹简。
“此人所言与我推算的相去无几，应当不是假话。”
“此刻，范县城内病困交加，兵士厌战，正是破城之时。”
刘备点了点头，他把舆图卷起来，用绳子扎紧，放在案角。
“传令下去，多准备积薪，火把，今夜三更造饭，四更连夜围城，四面齐攻。”
吴懿应了一声，转身出去。
大营悄无声息的开始造饭，夜间不能用明火，否则就会被敌人洞察形势。
汉兵连夜起来吃了干粮。
三更天，营地里兵士们已经吃饱喝足，准备行动。
东边的天际还是黑的，只有几颗星，又远又暗。
刘备骑着的卢马，站在营门外的土坡上，望着前方的范县城。
城墙上火把稀疏，哨兵的影子在火光中移动，慢吞吞的，像在梦游。
关羽策马走过来，将缳首刀横在马鞍上，他的胡须被夜风吹得飘起来，他没有理，只是静静的望着城墙。
“州将，四面都围好了，只待令下。”
刘备点了点头，从腰间拔出长剑。
“攻城！”
号角声响起，低沉，悠长，在夜色中传得很远。
第一声号角还没落，第二声又起，接着第三声、第四声。
四面号角同时大作，声浪在范县城外汇集成一片。
城墙上，哨兵惊醒了。
乱军的声音淹没在号角声中。
火把开始移动，人影幢幢，乱成一团。
汉军攻城。
西门外，部曲扛着飞梯，冲向城墙。
飞梯是用整根松木打造的，两个人扛一具，梯身很长，扛在肩上，一头拖在地上，在泥土里划出一道深沟。
盾牌手举着盾牌护在两翼，箭矢从城墙上射下来，钉在盾牌上，笃笃作响。
前方的兵士中箭倒下，后面的人跨过他的身体，继续往前冲。
护城河已经被填了好几处。
民夫们白天扛着沙袋往河里扔，堵塞水道，扔了好些天，护城河的河面明显变窄了，水也浅了，最深的地方只到脚踝。
冲在最前面的兵跳进河里，架上飞桥连接道路。
剩下的兵士迅速跨过干涸的河沟，冲到城墙下，把飞梯搭上城头。
梯子顶端有铁钩，钩住垛口，下面的人便开始往上爬。
先登者爬了不到一半，城墙上滚下一块礌石，砸中他的头盔，他整个人从梯子上摔下来，砸在地上，扬起一片尘土。
第二个接着爬，第三个，第四个。城墙上滚木礌石如雨，砸得梯子摇晃，砸得人往下掉。
刘备见此目光微合。
“谁愿为升城督？”
李进率先请缨：“末将愿往！”
“好！”刘备暗赞。
升城督就是汉代在一线亲自督帅军队攻城作战的官员，亲冒矢石，战死率极高。
历史上甘宁便担任过此职。
“如果破了范县，备给你记头功！”
李进大喜，亲自督帅本部兵马开始登城，在西门，前锋已经登上了城头。
李进踩着梯子往上爬，嘴里咬着刀，左手抓梯，右手抓盾。
一支箭射中他的盾牌，箭尖穿透木板，离他的脸只差一寸。
他把盾牌往前一推，箭杆断了，箭头留在盾牌上，迅速爬到垛口，一只手抓住城砖，翻身跳进城墙。
城墙上挤满了贼兵，他拔出口中的刀，一刀砍翻最近的一个人，血溅了一脸。
后面的贼兵涌上来，他举盾挡住一刀，反手一刀砍在那人的脖子上，刀锋卡在骨头里，拔不出来。
李进迅速扔掉刀，从地上捡起一把长矛，矛尖横扫，逼退了一圈人。