窗外，蝉鸣声更大了，聒噪不休。
她望着那片被帷幔遮住的阳光，心中盘算。
两汉的太后都有一套和皇帝一样的行政班底，也有独属于太后的军队。
太后宫中的长乐卫尉和南北宫的九卿卫尉地位相同。
强权太后不仅会控制宫内的兵权，还会控制宫外。
董卓一介西凉武夫，手里有兵，地位低下。
她需要这样的人。
这年头，谁手里有兵，谁就能弄到钱。
军费是开支大头，且是属于最好贪墨的费用。
董太后虽然贵为太后，可久在宫中，也只能靠那些宦官、外戚帮忙在民间捞钱。
可太后宫里的宦官封谞被杀了，外戚董宠也被杀了，外甥张忠在富庶的南阳被弹劾免官。
目下，谁也指望不上。
董后非常需要自己的人，以防止哪一天万一皇帝被害了，她这个太后无法掌权。
作为一个母亲，董后自然希望自己的儿子能长命百岁。
但作为一个政客，她更希望权力来到自己手上。
……
董旻在宫门外等了很久。日头很毒，晒得他脑门发烫，汗水顺着鬓角往下淌，洇湿了衣领。
但他站得笔直，不敢有丝毫懈怠。
宫门前的禁军士卒认识他，不敢怠慢，给他搬来坐榻，又端来一碗凉茶。董旻谢过，在亭下坐下，慢慢喝着茶。
没多久，永乐宫内的宦官就来传召董旻了。
董旻卸下佩剑，随后随从入宫。
东汉的太后一直很重视名节，毕竟皇帝死后，东汉大部分时间都是太后执政。
这时候太后作为国家的实际君主，得保持贞洁形象，对行政人员要求十分严苛。
除了值班的郎官和加衔侍中、散骑常侍、侍郎的人员以外，宫里只允许宦官和女官出入。
其实在东汉政治舞台中，除了董卓依附了董太后以外，还有一人实际上一直活动在东汉宫廷里，那就是董旻。
此人在董卓入京前长期担任奉车都尉，秩比二千石，职掌御乘舆车，入侍左右，此职多由皇帝亲信充任。
董旻自然不是灵帝的亲信，董卓历史上也明确不听令于灵帝。
像陇西董氏这种身份，父辈不过是个县尉，充其量就是个边郡小豪强家族，董卓完全是靠对羌战争，跟着段颎、张奂一刀一枪杀出来的功名，何以董旻这种出身又没有军功，在汉末能跻身宫禁，最后成为皇帝身边的要员呢？
只有一种可能，董后真的与董卓进行了合族，那么陇西的董家人就是自己人，是以董后让董旻入宫参伴天子。
董后还把自己的侄儿董承下放到董卓麾下西凉军中控制军队。
董承其直属上司是董卓的女婿牛辅，其实都是一家人……
如此才能合理解释，为什么董卓入京后以外戚身份掌权，且两个董家的关系如此密切。
真相可能是，董卓不是自称为董后族人，他就是与董后合族了，是正儿八经的董氏外戚。
董旻入宫的路上，一直在想办法推进合族之事。
等候多年一直没机会，这是最好的时机。
宫门内传来脚步声。张忠走出来，对他拱了拱手，笑道：
“董君，太后就在宫内。”
董旻连忙起身，整了整衣冠，跟着宦官走进宫门。
穿过几重院落，来到永乐宫正殿。殿门大开，凉气从里面涌出来。
董旻深吸一口气，迈步走了进去。
殿中很暗，帷幔低垂，烛火昏黄。他低着头，走到殿中央，跪下行礼。
“臣董旻，拜见太后。”
董太后靠在榻上，居高临下地看着他。
董旻身材魁梧，面容与董卓有几分相似，但没有董卓那股粗犷之气，多了几分世故圆滑。他跪在地上，毕恭毕敬，不敢抬头。
“抬起头来。”
董旻抬起头，目光平视，不敢直视太后。
董太后打量了他一番，点点头，道：
“你兄长有心了。这些年，隔三差五送东西来，朕都记着。”
董旻连忙道：“太后言重了。兄长常说，太后是天下最尊贵的人，能伺候太后，是董家的福分。”
董太后笑了笑。
“你兄长倒是会说话。你呢？也会说话吗？”
董旻道：“臣笨嘴拙舌，不会说话，只会做事。”
董太后点点头，道：“好。朕就喜欢会做事的人。”
“你兄长在信里说，想与朕合族，认朕做姑母。这事儿，朕考虑过了。”
董旻的心跳加速了，但脸上不动声色。
董太后道：“朕出身河间董氏，你兄长出身陇西董氏，虽然都姓董，但以前是不是一家，还真不好说。”
董旻连忙道：
“太后明鉴。兄长常对臣说，天下董姓皆是一家。太后是董家公认的女君，兄长虽在边鄙，但日夜思念太后，恨不得插翅飞到雒阳，亲耳聆听太后的教诲。”
董太后摆了摆手，道：
“行了，别说这些好听的。朕问你，你兄长想要什么？”
董旻抬起头，目光诚恳：
“兄长不求什么，只求能为太后分忧。”
董太后看着他那张脸，眼神低垂。
“分忧？朕确实有忧。”
她坐直身体，目光变得锐利。
“封谞死了，张角反了，朕的钱路断了。你兄长若能替朕解了这个忧，合族的事，朕不是不能考虑。”
董旻心中大喜，脸上却更加恭谨。
“太后但有吩咐，臣和兄长赴汤蹈火，在所不辞。”
董太后道：
“张角被围在广宗，活不了多久了。听说他这些年搜刮的钱财，堆积如山。你兄长若能替朕把那些钱弄回来，朕就认他这个侄儿。”
董旻叩首道：
“臣替兄长谢太后恩典。只是……张角被围在广宗，汉军重重包围，兄长远在东郡做太守，如何能进入河北？”
董太后道：“这个你不用操心。朕自有安排。”
她看了一眼李监。
李监会意，走到侧殿门口，低声道：“刘君，太后召见。”
侧殿的门帘掀开，一个年轻人走了出来。
他约莫三十出头，身材修长，面容清瘦，穿着一身素色深衣，腰悬玉佩，步履从容，不卑不亢。
走到殿中，对着董太后躬身一揖。
“河间刘艾，拜见太后。”
董旻看着这个年轻人，心中暗暗打量。
河间刘氏，是宗室旁支，与皇室沾亲带故。
此人历任董卓长史、侍中、宗正。
跟随汉献帝经历李郭之乱、东归雒阳、曹氏专权。
撰有《汉灵帝纪》、《汉献帝纪》共六卷。
毫无疑问，刘艾就是灵帝、献帝身边的至亲。
在东汉，只有刘虞、刘焉这样的宗亲能担任宗正。
刘艾还是相国长史，全程参与西凉军所有行政机密的核心人员。
此人神秘莫测，是西凉军背后真正的谋主。
而李儒、贾诩实际上只是西凉军内部的中层军官罢了。
董太后道：
“刘艾是陛下的族人，从小在朕身边长大，读了不少书，懂些谋略。你兄长行军打仗，勇则勇矣，但缺乏谋划。让刘艾跟着你兄长，做个谋主。”
“朕的侄儿董承骁勇过人，可去你兄长麾下领兵，你看如何。”
董旻心中明白了。
太后这是要安插人手控制军权。
他连忙拱手道：
“刘君一看就是大才，兄长寡谋，正需要刘君这样的贤才辅佐。臣代兄长谢太后恩典。”
刘艾微微一笑，还礼道：
“董君客气了。艾才疏学浅，唯愿为董明府效劳。”
董太后看着他们，满意地点了点头。
“好了，事情就这么定了。你回去告诉你兄长，其余的事儿，朕来安排，让他尽快准备出发，朕等着他的好消息。”
董旻叩首道：“臣遵旨。臣和兄长，必不负太后厚望。”
他站起身，又对刘艾拱了拱手，然后转身退出殿外。
殿中又安静下来。董太后靠在榻上，重新拿起团扇，慢慢摇着。刘艾站在一旁，垂手而立。
“刘艾。”董太后忽然开口，“你觉得董卓这个人，靠得住吗？”
刘艾沉吟片刻，道：
“回太后，董卓此人，勇猛有余，忠诚不足，野性难驯。不过，只要太后手里有他想要的东西，他就会乖乖听话。”
董太后道：“他想要什么？”
刘艾道：
“权。名。地位。董卓出身寒微，在士林中不受待见，一介羽林郎出身，想往上爬，只能靠太后您。”
董太后点点头，若有所思。
“那你觉得，朕该给他什么？”
刘艾道：
“太后可以给他名分。大不了认他做侄儿，赐他官爵，让他觉得太后是他的靠山。等他替太后办成了事，太后再慢慢收他的权，到时候，他想不听话都不行。”
“董侯，现在就在太后手上，万一哪一天陛下不幸……”
“这时候，何家外戚一定会立史侯以对抗太后。”
“太后想要保住董侯，没有兵权是绝对不牢靠的。”
“此绝非臣危言耸听，我朝以来，出了多少这般事儿？”
“早作防备，绝对没错。”
“朝廷容不下私情，不是你死我活，就是我活你死。”
董太后笑了。
“刘艾，你果然没让朕失望，河间宗亲里，数你最聪明。”
刘艾躬身道：
“太后过誉。”
董太后摆了摆手，道：
“去吧，替朕盯着董卓，别让他耍花样。”
“朕现在还不信任他。”
刘艾领命，退出殿外。