城头上，灯火通明。隐约能看见几架巨大的弩机架在城楼上。
绞车连弩，能射三百步远，箭头比长矛还粗。前日试探性进攻，被那玩意儿射死了几十个弟兄，其余人愣是没靠近城墙。
攻城？
没有攻城器械，拿什么攻城？
造器械？
封建时代，临时造一批云梯、冲车，也得两三个月。
有两三个月，关羽都能把粮道烧完了。
至于策反内应……
平舆城里那些墙头草怕是识时务的，蚁贼来了就归降蚁贼，刘备来了就归附刘备。
如今刘备兵强马壮，关羽又在城外虎视眈眈，没几个人敢当面对抗朔州军。
更何况，刘备代表的是朝廷，还是豫州督军御史，这也就意味着汝南郡内的官吏不可能在正面对抗刘备，随着平舆被刘备奇袭，实际上战争主动权已经来到了刘备手中。
彭脱望着那座城，忽然感到一阵深深的无力。
他转身，走回帐中。
“派人给吴霸送信。”
一个渠帅抱拳：“大帅请讲。”
“告诉吴霸，快速北上，与我合军。上头给了死命令，不能让刘备活着离开平舆。现在是灭了他的最好机会——不惜一切代价，务必格杀此人！”
“部曲没了可以重建，可要是刘备不死，整个汝南都不得安宁。”
“唯……”
……
与此同时，平舆城头。
刘备站在东门城楼上，眺望着远处的火光。
那是关羽烧粮的方向。
简雍站在他身边，轻声道：“玄德，云长他们到了。”
刘备点点头。
“看来是到了。”
袁涣也走上城楼，望着那火光，眼中满是欣慰。
“左君果然料事如神。关张二位猛将一到，彭脱腹背受敌，粮草被断，士气必衰。破贼之日，不远矣。”
刘备摇摇头，目光深沉。
“还没到松懈的时候。”
他转过身，看向袁涣。
“曜卿，城中的壮丁组织得如何了？”
袁涣道：“已经征发三千余人，弓弩手已上城墙，由朔州老卒带着。粮草水源也够，撑一个月不成问题。”
“城中设有岗哨，日巡夜视，以防细作。”
刘备点点头，目光转向城外的敌营。
“最多还有三日……”他喃喃道。
“彭脱士气低迷，彼竭我盈，破之必矣。”
“南容，只需要拦住吴霸三日，我破了彭脱便来增援。”
……
与此同时，官道上，大军集结。
傅燮骑在马上，望着眼前黑压压的队伍，眉头紧锁。
一万三千人。
有豫州的奔命兵，有陈国征募的强弩士，也有赵谦麾下汝南本地的县兵，还有几百个从颍川跟来的良家子。乌泱泱一片，旌旗杂乱，队列松散。
这支队伍比起刘备麾下的精兵明显就是填线所用。
傅燮以最短时间将他们整合到一起，但战力仍然堪忧。
赵谦策马走到他身边，低声道：“傅司马，这队伍去阻挡吴霸，左君未免为难你我……”
傅燮苦笑：“赵明府，我知道。能打的没几个，他们大多是刚放下锄头的农夫，但也不需要我们进攻有多猛，左君给与的任务是拖住吴霸，防止他与彭脱合军。”
“再说了，左君还给我留下了五百朔州义从骑，我军不强，吴霸也未必能胜。”
赵谦叹了口气：
“可吴霸有三万人。咱们这一万三千人，兵力还是劣势。”
傅燮摇摇头，目光坚定。
“兵力不是关键。关键是能不能守住平舆。只要左君在城里稳住，等关张二位的骑兵一到，战局就会逆转。”
他举起手，大喝一声：“出发！”
大军缓缓开动，向西而去。
澺水北岸，吴霸大营。
吴霸站在土丘上，望着北方的平舆城。
他年约四十，满脸横肉，身后也站着十几个凶神恶煞的渠帅。
“报——！”
一骑斥候飞奔而来，翻身下马，跪倒在地。
“渠帅！北边来了一支汉军，约莫一万多人，正朝我营进军！”
吴霸眼睛一亮：“一万多人？是刘备的后军？”
斥候道：“看旗帜，领兵的是赵谦。”
吴霸哈哈大笑。
“赵谦？哈哈哈哈，好！好啊！之前他在平舆被彭脱打了个仅以身免，刘备还敢让他来带兵。”
“汉朝廷也真是无人可用了，居然让个西蜀蛮夷掌兵。”
他转身对众渠帅道。
“不用慌，刘备那厮，占了平舆又如何？就他这一万乌合之众，正好给咱们送菜！”
一个渠帅道：
“大帅，咱们是不是先吃掉这支后军，再去打平舆？”
吴霸目光阴狠。
“没错。咱们迎头撞上去，吃掉他们。等灭了赵谦，去会和彭脱，南北夹击，再围平舆！”
他拔出大刀，向东面一指。
“传令下去，全军出发！迎战汉军！”
嗡嗡嗡……
斥候吹响了号声。
傅燮勒住马，望着西北的地平线。
烟尘滚滚，隐约能看见无数旗帜在移动。
“来了。”他轻声道。
赵谦脸色发白：“傅司马，真的不用等左君派兵来接应？”
“这这这，人太多了……”
傅燮摇摇头，目光如炬。
“左君兵力有限，且被围城，我们只能依靠自己。”
他转过身，看着身后的奔命兵们。
“列阵。弓弩上弦，长矛横列，骑兵在两翼。不管来多少人，都要顶住。”
赵谦咬牙道：“傅司马，那我也上阵！”
傅燮摇了摇头。
“劳烦赵君在后，且听我布置。”
“刀剑无眼，赵君莫要犯险。”
赵谦抱拳，策马而去。
“南容，那就看你了。”
傅燮拔出腰间的刀，高高举起。
“将士们！左君在平舆等着我们！后路已断，只有向前！”
一万三千人齐声呐喊，声震四野。
远处，吴霸的大军如潮水般涌来。
两军之间的距离，越来越近。
奔命兵们汗流如注。
三百步。
两百步。
一百步。
“放箭！”
弓弦声如雷鸣，箭矢如雨，遮天蔽日。