他话未说完，一骑快马如旋风般从东南方向狂奔而来，正是派往饮马滩方向的斥候。
“报！左都护！胡人已在饮马滩列阵，约一万八千骑！张司马已与之接战！胡人正猛攻我乞伏、拓跋部及南匈奴军！”
刘备眼神一凝：
“开始了吗？”
他并无太多意外，转身对傅燮道：“南容，按原计划，升起三色狼烟，催促皇甫、徐二位加速前进，务必加快抵达战场！”
“是！”傅燮立刻领命而去。
“传令护羌校尉泠征，速率湟中义从，向乞伏部方向增援！”
刘备继续下令。
“令后军各营，加快速度，抵达战场后，步兵依序下马列阵，弩兵居前，长矛手次之，刀盾护翼，骑兵集结两翼待命！”
命令有条不紊地下达，庞大的汉军机器在奔驰中开始进行最后的战术调整。
刘备再次望了一眼西北的狼居胥山。
随即，他催动战马，在亲卫的簇拥下，向着杀声传来的饮马滩方向，疾驰而去。
身后，“刘”字大纛与“左都护”旌旗在漠北的风中猎猎狂舞。
饮马滩的战斗，从清晨持续到日中。
鲜卑人凭借着兵力优势和主场之利，不断向汉军两翼施加压力。
阿妙兒本部的三千精锐骑射手发挥了巨大作用，他们分成数队，轮番前出，用绵密而精准的箭雨，持续压制、消耗着乞伏、拓跋联军。
这种战术并不追求一次击溃，而是像狼群撕咬猎物一样，一点点放血，制造恐慌，等待对方崩溃。
乞伏部和拓跋诘汾部承受了巨大压力。
他们奋力还击，骑兵们不断重复着冲锋、驰射、回旋的循环。
马匹的喘息越来越重，战士的箭囊逐渐见底，伤亡数字在不断攀升。
阵线开始出现明显的凹陷，部分胆怯的战士开始向中央退缩，甚至出现了小股溃逃。
若非张飞亲自督战，连斩数名后退者，并带着亲卫队反复冲杀在最危险的地段，前军可能早已崩盘。
关键时刻，泠征的湟中义从如同救火队般赶到。
这支来自河湟的劲旅，骑射之术甚至比鲜卑人更为刁钻狠辣。
他们并未加入混乱的近距离缠斗，而是在外围迅速展开，用更远的射程和更快的射速，与阿妙兒的骑射手进行了一场高水平的对射压制。
小月氏骑士们沉默而高效，箭矢如同长了眼睛，不断将鲜卑骑射手射落马下，极大缓解了乞伏、拓跋部的压力。
右翼的南匈奴与当户、丘林部依旧杀得难解难分，双方都付出了惨重代价，滩涂上人马尸体枕藉，鲜血染红了弓卢水畔的绿草。
张飞在替拓跋部解围之后，又回到原本的位置，始终按兵不动。
他的千余突骑，如同磐石般钉在后方，冷冷地看着两翼的惨烈厮杀。
这份异乎寻常的沉静，反而让卜贲邑和阿妙兒心中越发不安。
“那汉将……为何不动？”阿妙兒眉头紧锁，他原本计划用两翼缠斗诱出汉军突骑，再用预备队和本阵精锐予以致命打击，可张飞完全不上当。
卜贲邑老眼中忧色更浓：
“他在等。等他们的步兵主力。汉人的步卒结阵，弩箭厉害，非骑射可破。”
日头渐渐升高，将影子缩短。就在鲜卑军久攻不下、锐气稍挫，而汉军两翼仆从军也摇摇欲坠之际，南方地平线上，烟尘大起，如同黄色的海潮滚滚而来！
汉军的步兵，终于赶到了。
左路军由于路程较远，这些精挑细选出来的边塞郡国步兵，也是带马的。
汉军对外作战的骑马步兵，一直都是骑马赶到战场，然后下马地斗，剑戟相接。
弩骑兵则是赶到射程内停马射击，填装后继续上马追击，或者拔刀投入肉搏战，骑射的射程相当近，而且准头差，能一边骑马一边射准箭的，那都是能青史留名的人物。
例如韩当：以便弓马，有膂力。
或者吕布、董卓这种能开弓驰射的狠角色。
汉魏六朝时期，人们最推祟的射技就是挽弓强劲、左右驰射，董卓这种左右两手都能在马上开弓射箭的，放眼整个汉末三国也就他一个。
事实上，由于汉代的各种马具还未完全成型，骑射准头并不靠谱，有效距离也就四五十步，就算是胡人天生长在马背上，靠近汉军射完一轮也得跑，被汉军突骑追上陷入肉搏战，那就是汉军的优势了。
所以，阿妙兒不担心汉军中部游牧骑兵跟自己对射，本来准头就差，游骑射完就跑，不会造成太大士气波动，阿妙兒担心的是张飞的突骑直接冲入阵中破坏了联军阵型，鲜卑人一被冲散那就会四面逃跑。
阿妙兒想尽办法，想把张飞的带甲突骑引出来射杀，可张飞就是不上套。
直到刘备抵达战场，汉军的兵力已经来到了和鲜卑人同一量级。
首先映入眼帘的是最前方的弩骑兵。
他们在军官急促的口令和旗号下，甚至来不及让气喘吁吁的战马完全停稳，便纷纷滚鞍下马，以惊人的效率迅速在草地上列出前后三排的射击阵型。
沉重的蹶张弩、腰引弩被飞快地上弦，闪着寒光的弩箭指向汹涌的鲜卑骑兵。
200步用蹶张弩，100步内弓箭抛射+腰张弩，50步内弓箭平射+臂张弩。
各式装备眼花缭乱。
自古胡汉弓弩就有分别，所谓：胡法力少，利马上；汉法力多，利步用。
骑射无论如何也不可能比步战弩更准，射程更长。
汉军弩骑抵达战场后，汉军的箭矢优势就完全碾压鲜卑骑兵了。
紧接着是长矛手和刀盾手，他们下马列阵的速度稍慢，很快在弩兵后方和两翼形成了坚实的保护墙。
一旦胡骑冲击弩兵，弩兵就会回退阵中。
“立盾！举矛！”
“弩兵——前方一百二十步，覆盖射击！”
各级曲军侯、屯长的吼声在汉军阵中响起。
几乎同时，代表着刘备的中军大纛和隆隆战鼓声，也出现在了战场南侧的高坡上。
“咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！”
三通震人心魄的战鼓，如同重锤敲在每一个战士的心头，也敲在了鲜卑人的神经上。
“放！”
随着一声凄厉的号令，汉军弩阵爆发出第一轮齐射！
夺命飞蝗，破空之声尖锐刺耳！
正朝着汉军弩骑冲击的呼衍氏骑兵，顿时遭到了灭顶之灾！
冲锋的骑兵群仿佛撞上了一堵无形的钢铁墙壁，前列的骑士连人带马被强劲的弩矢狠狠贯穿，惨叫着倒下一片。
后续的骑兵惊骇欲绝，冲锋的势头为之一滞。
“第二轮！放！”
“第三轮！放！”
汉军弩兵训练有素，轮番射击，箭雨几乎连绵不绝。
鲜卑骑兵赖以逞威的骑射，在汉军严整的步弩阵前，射程和威力都相形见绌。
他们射出的箭矢，很多被汉军步卒的盾牌和铠甲挡住，而汉军的弩箭却能在更远的距离上，轻易撕开他们的皮甲，夺走性命。
阿妙兒眼看己方骑兵在汉军弩阵打击下人仰马翻，攻势受阻，心中又惊又怒。
他试图调集更多骑射手进行反压制，但汉军弩阵前还有刀盾长矛手掩护，鲜卑人的弓箭很难对其造成致命威胁。
更要命的是，随着汉军步兵主力源源不断抵达、展开，中央阵线越来越厚实，两翼的骑兵，包括湟中义从、南匈奴也得以稳住阵脚，并逐步向前压迫。
战场态势，逆转。
卜贲邑双眼赤红，看着东南面越来越清晰的刘字大纛，看着汉军步骑协同、稳扎稳打的推进，一股怒意开始爬上心头。
他望向己方在汉军弩箭下不断倒伏的儿郎，又望向南方那陆续抵达的郡国骑马步兵，心理压力巨大：
“突袭失败，汉军主力已稳住了阵脚……他们的步骑配合，我们难以正面击破。不如……暂且后退，依托狼居胥山再图……”
“退？”阿妙兒像被踩了尾巴的狼一样尖啸起来。
“一退，军心就散了！牧场、粮食、部落就全完了！”
他喘着粗气，忽然想起什么，急怒道：
“扶罗韩呢？步度根他们呢？怎么还没消息？这种关键时候，他们死到哪里去了？”
派去追寻援军的使者杳无音信，原本期待的夹击成了泡影。
此刻，他们只能独自面对刘备这支装备精良、战术严密的精锐汉军。
张奂的部队庞大，但不精密，而刘备的这支部队，精密却不庞大。
正如当初汉武帝偏心，把精兵强将单独调给了霍去病一样，这一回灵帝也偏心，把北方各州最能打的骑兵都集中给了刘备。
张奂是稳步推进的盾，而刘备才是刀！