当今天下百姓之田亩，不足天下之半，却要交天下之税。
是以，小民吁嗟，怨气满腹。
朝中官卿食汉禄而多不法，贪墨官田，避税不缴，还借机培养门生故吏，扶持党羽，彼此争权夺势。
吾常闻，婴儿有常病，贵臣有常祸，父母有常失，人君有常过。
备远在边鄙，不识大局，但蔡师常说，人君居累卵之危，当图泰山之安，为朝露之行，而思传世之功。”
“又《左传》曰：天为刚德。天不可以不刚，不刚则日月星辰不明，王不可以不强，不强则宰牧纵横，天子空沦为京师县令耳……”
刘备谈笑间霜锋藏鞘，温润中隐雷雳之声。
他深吸了一口气：
“备之前对天子说的话，已经是念着天子仍有救国之心，收着说得，怕伤他太过。”
“今日与卢公所言，才是真心话。”
“亡国之危，绝非虚言。”
“当此社稷危难之时，家国不存，备安能独存？”
“如不能澄澈域内，还汉家百姓一个海清河晏，卢公，你我当真就要这般下去，坐当亡国之臣吗？”
卢植眉头紧皱，被这个十九岁的青年说得面红耳赤。
卢植人品在汉末已经算是极佳。
但他属不属于刘备所说的以上这类人呢。
部分属于，三略中所说的内贪外廉，诈誉取名，后半句十分贴合卢植、刘虞这样的人。
他们有才干，也算是汉家忠臣，但也极其求名。
卢植在雒阳缑氏山办学的真实目的，就是为了养望求官。
在办学没多久，九江郡蛮作乱，四府选卢植为太守。
卢植当即就抛下弟子们，收了钱就跑了。
这也是公孙瓒和刘备自此后一辈子没跟卢植打交道的重要原因。
说起来，这事儿是卢植理亏在先，公孙瓒改投刘宽门下，刘备在雒阳不好好读书，跟几个公子哥瞎混，也与卢植的教学风气浮华有关。
因此，当刘备端门对策出现在卢植面前时，他竟连自己弟子的名字都不知道。
若非刘备闹出这么大动静，卢植可能一辈子也不知道自己还有个叫刘备的记名弟子。
越想越是心虚的卢植，不禁长叹道。
“倒是植心胸狭隘了。”
“作为玄德之师，老夫应当相信你是出于本心，而不是为了求名的。”
“当今世上，求名之辈太多，老夫分不清。”
“若真如玄德所说，天子保你是正确的。”
刘备镇定道：“备身后无人，无派系。不是谁的门生故吏，更不是谁推出来抨击朝廷的道具。”
“若非要说是有谁推着备站出来。”
“那应当是受苦受难的汉家边民，是马革裹尸的汉家将士。”
“好啊……”卢植赞叹道：“说得好。”
“玄德纯粹之心，已胜过满朝文武，老夫自愧不如。”
……
师生言谈间，墙角处，蹇硕听得清清楚楚。
他将对话抄录在策，随后转呈道德阳殿中。
“对朕进言时，还是收着说的？”
“刘备真这么说？”
蹇硕颔首道：“小人不敢隐瞒。”
“其余的话，都记在竹简上。”
“念！”
蹇硕吓了一跳，连忙伏跪在地：“臣不敢。”
灵帝没好脸色的看了一眼吕强。
吕强接过竹简后，心虚的看了一眼天子。
“陛下，臣也不敢……”
灵帝夺过竹简，正要打开。
可临到最后，却又守住了。
上次被刘备气了个够呛，人家还是收着说得。
罢了，别给自己找不痛快了。
“行了，都退下吧。”
“朕要歇息了。”
大小宦官相继退出宫门，刚刚迈出大门，便听闻宫内传来丢掷竹简的声音。
“孽障啊！刘备！”
“大汉朝怎么就出了你这么个辱骂朝廷的不孝儿孙！！！”
“气煞朕也！！！”
听到这声儿，蹇硕想回头，却被吕强拦住了。
“唉，别进去。”
“让陛下发泄发泄也好。”
“若真有贤臣敢直面圣威，为了大汉江山冒死针砭时弊，陛下就是骂了心里也痛快。”
“咱们陛下最恨的事那些借着天下苍生的名义来苟全私利之人，刘玄德显然不属于这类人。”
“放心吧……陛下骂的越痛快，心里就越是瞧得起刘玄德。”
“他若是个阿谀奉承，沽名钓誉之辈，早就跟曹鸾一样，被拉出砍头了。”
蹇硕不禁低声道：“还是吕强侍了解陛下啊。”
吕强和煦的笑道：“不是老奴了解陛下。”
“是陛下信任老奴。”
蹇硕好奇道：“小人斗胆敢问中贵人一句，这刘玄德有何特殊，能让陛下对他一忍再忍？”
“以小人这些年在宫中的经历来看，陛下向来杀人果断，从不留情。”
吕强摇头道：“老奴也不知其意。”
“不过，陛下私下里与老奴说了，他要考究考究刘玄德。”
“孔子曰：人有五仪，有庸人、有士，有君子，有贤人，有大圣。”
“《六韬·选将》篇有云：太公曰：知之有八徵。”
“一曰问之以言以观其辞，二曰穷之以辞以观其变，三曰与之间谋以观其诚。
四曰明白显问以观其德，五曰使之以财以观其廉，六曰试之以色以观其贞。
七曰告之以难以观其勇，八曰醉之以酒以观其态。
八征皆备，则贤、肖别矣。”
“择一国之将帅，关乎国运。”
“之所以陛下处处谨慎，事事设计，老奴猜想，陛下多半是想培养一个卫青、霍去病，来彻底解决鲜卑之患。”
蹇硕不敢置信：“中贵人是说，那刘玄德能当良将？不可能，他才十九岁啊。”
长风刮过汉宫，吕强突然抬头望天，他向前走了几步，忽然扭头笑道：
“没什么不可能，谁让陛下看中的将军，就只有十九岁呢。”
……
若卢狱内。
与刘备一番畅谈后，年近五旬的卢植竟湿了眼眶。
灵帝是被喷的狗血淋头。
收到更大冲击的卢植，登时精神涣散，被喷的走路时，双腿都在发颤。
这么些年来，他穷究史学、经学，也向朝廷进了不少安稳社稷的忠言，可他已多少年未曾低头看过汉家百姓了。
听到刘备今日说辞，卢植竟觉得良心久违的作痛起来。
汉朝还是有贤臣的，只不过都被官场中的‘和光同尘’四个字所掩盖了。
刘备专门揭朝廷的伤疤。
这一天，灵帝、卢植都被伤的很深。
“主聘儒良，奸雄乃遁。主任忠贞，万事乃理。”
“玄德，你真是我大汉朝最利的一把神剑啊。”
“老夫算是明白陛下为何要保住你了。”
卢植擦了擦头上冷汗。
他晃晃悠悠的起身打开地牢大门，转身时，光阴打在老头的脸上。
他神情明暗变换，再三回头。
最终在离开地牢大门前时，对着刘备道了句。
“从今日开始，你可以叫我卢师了。”