合欢宗总坛深处，光线幽暗的回廊仿佛永无尽头。
贾贞步履匆匆，宽大的华服裙裾拂过地砖，一名弟子方才战战兢兢地前来禀报，只说烈青阳右使有急事相请，地点竟在平日严禁打扰的练功密室。
厚重的石门在她面前无声滑开，一股混杂着血腥味的熏香扑面而来。
贾贞甫一踏入门内，脚步便钉在了原地，雍容的脸庞瞬间褪尽血色。
密室中央，平日里打坐修炼的阵盘之上，景象骇人。
五具身着合欢宗长老袍服的尸体横陈在地，面容扭曲，肢体干瘪，如同被抽干了水分的枯木，赫然在目！
更令人心惊的是，尸体旁还无声矗立着五道身影。
他们全身裹在宽大的黑色斗篷里，兜帽遮面，但同样已经身死，情况与地上死去的长老们差不多。
而立于这片死亡漩涡中心的，正是烈青阳。
他的样貌看似未变，依旧是那张俊美近妖雌雄莫辨的脸庞。
然而，一股令人灵魂颤栗的压迫感却如同实质的潮水般从他身上席卷而出，让贾贞几乎喘不过气。
空间在他周身微微扭曲，光线也变得模糊不稳。
他眉心处凭空多出了一个指甲盖大小的黑点，仅仅凝视片刻，就让人头晕目眩。
“长…长老们这是？！”
贾贞踉跄后退一步，指向地上的尸骸，又猛地指向烈青阳：
“烈青阳！你这疯子！你都干了什么？！”
烈青阳缓缓睁开那双狭长阴柔的眼眸，此刻，那眸子里没有丝毫波澜：
“干了什么？自然是帮你当上圣女啊。”
“帮我？！”
贾贞像是听到了天底下最荒谬的笑话，失声叫道：
“这和我有什么关系！这明明都是你杀的！再说……长老们明明已经答应过我了！待事成之后，我就是圣女！”
烈青阳发出一声嗤笑：
“蠢女人，事到如今还在做这等春秋大梦？你真以为那些老狐狸，会选择你这样一个能为了前程，毫不犹豫出卖同门师兄的女人来当合欢宗的圣女？”
他向前踱了一步，周身扭曲的空间感让贾贞本能地又后退一步：
“他们不过是利用你的贪婪和愚蠢，借你的手去扳倒封亦寒罢了。一旦封师兄倒下，他们便会找借口让你当不上这个圣女！”
贾贞脑中“嗡”的一声，烈青阳的话确实刺破了她精心构筑的幻想。
“即便……”
贾贞嘴唇颤抖，声音失去了往日的从容：
“即便他们是在骗我！我贾贞也绝不会……绝不会亲手杀了长老们！烈青阳！你疯了？！你这是欺师灭祖，万劫不复！”
“疯？”
烈青阳蹙眉，周围的空气压力骤增：
“是这些老家伙自己说，愿意为合欢宗抛头颅洒热血的，如今他们成为帮助合欢宗再次伟大的牺牲品，不该有什么不满才对。
行了，我叫你来，不是问你这个的，如今尘埃落定，前路断绝。贾贞……我姑且再问你一次……你要不要，与我结盟？”
贾贞指着地上的长老尸体，指尖都在颤抖：
“结盟？和你一起做欺师灭祖的叛徒吗？！”
阴影中的烈青阳似乎轻笑了一声：
“叛徒？自古成王败寇。只有败亡者才背负如此骂名。再说，我何曾倾覆宗门？不过是提前清理掉一些碍事的老东西，顺便早点坐上那本就该属于我的掌座之位罢了。以我如今的实力，你看得出，这轻而易举，不是吗？”
他周身那股扭曲空间的可怕威压再次无声地增强，贾贞感觉肩头猛地一沉，几乎要站立不稳。
她骇然问道：
“你……你究竟达到了什么境界？”
“三品入道境，你们终其一生也难以企及的境界。而且……这并非终点，我还能更进一步。”
其实就连烈青阳自己都有些意外，他之前确实已经达到了四品化元境，否则也不可能和封师兄这个刀绝并列。
如今吸收了这十人的功力，竟然真的跃升到了上三品，而且隐隐感觉还有晋升二品的可能。
说来也奇怪，那五个长老的功力自己是熟悉，不过幽冥教派来配合的五个高手实力更是不俗，甚至他们的功力修为比他们展现出的实力更深厚。
最奇怪的是五个人的功力似乎也是相辅相成，配合五个长老的功力刚刚好将自己的实力推到顶峰。
一切都刚刚好，就连让自己准备十个人都准备不了这么妥帖。
兴奋之余，烈青阳倒是并没有去多想那个木质面具幽冥教教主可能的影响。
贾贞咬牙询问道：
“你到底想怎么样？”
“很简单。”烈青阳向前踏出一步，暗金锦袍的下摆拂过染血的地面：
“帮我彻底解决掉封亦寒这个绊脚石。构陷他，坐实他的罪行，让他永无翻身之机。
待他和他那一系被拔除干净……合欢宗的圣女之位，就是你的囊中之物。
而我，自然是合欢宗的掌座至尊，我们执掌宗门，共享这泼天权势，不好么？”
合欢宗圣女之位，那象征着仅次于掌座的权柄与荣光！
贾贞的心猛地一跳，但她脸上依旧维持着抗拒，厉声道：
“如果我不答应呢？！”
话音未落，贾贞只觉眼前一花，一股阴冷的劲风扑面而来！
根本来不及做出任何反应，脖颈已被一只冰冷如铁钳般的手死死箍住！
“呃！”
窒息感瞬间涌上，贾贞双脚几乎离地，她惊恐地瞪着近在咫尺的那张俊美而冷酷的脸。
“那就更简单了。我会告诉所有人，你识破了封亦寒的阴谋，却被他恼羞成怒杀害灭口……然后，我再替你报仇，名正言顺地解决掉他。结局，对我而言并无不同。”
贾贞在窒息中艰难地挤出质问：
“为……为什么……选我？你的实力……难道还对付不了……封师兄吗？”
烈青阳盯着她因痛苦而扭曲的脸，手上力道略松，让她得以喘息，但并未放手：
“贾师妹，你该清楚自己的价值。如今合欢宗内，多少核心弟子是你那位慈悲为怀的母亲当年亲手收养的孤儿？
就连封师兄，不也是其中之一？这也是为什么你贾贞在宗内备受呵护，地位超然。我需要你这块金字招牌！
只有你当上圣女，才能替我稳住这部分人心，帮我更快地服众，平稳过渡。至于封师兄，我杀他，确有把握。
但何必白白浪费我这刚刚突破的无上功力？更没必要脏了自己的手，背负同门相残的恶名。这口争夺权位的黑锅，还是让他自己去背更划算，不是么？”
贾贞呼吸急促，脑海中不受控制地闪过封亦寒递给她“天水碧”丝巾时爽朗真诚的笑容，心头一阵刺痛。
那份多年的情谊，即便掺杂着利用，也终究让她心有不忍。
烈青阳何其敏锐，捕捉到了她的犹豫，他非但没有逼迫，反而倏地松开了手！
“咳咳咳……”贾贞猝不及防，踉跄后退几步，捂着剧痛的脖颈剧烈咳嗽，大口喘息。
烈青阳好整以暇地理了理袖口，仿佛刚才的致命威胁从未发生：
“当然，念在同门一场，我也并非不通情理。你若实在不愿与我结盟，我也不强求，更不会杀你。你可以现在就去，找你的好师兄封亦寒告状。告诉他，是我烈青阳杀了长老，勾结幽冥教，还要陷害于他……”
他缓缓转过身盯着贾贞，一字一句地问道：
“只是，师妹啊……上次合欢花手帕用来栽赃他的事情，你应该没有向他坦白吧？还有和长老们一起合作要废了他这件事，你应该也没有告诉他吧？这些事，你猜，他要是知道了真相，还会信你几分？你还洗得干净自己吗？”
贾贞的目光扫过地上五名长老干瘪扭曲的尸体，最后停在烈青阳眉心那点令人心悸的黑斑上。
不合作？
死路一条……或者被他推出去当陷害封师兄的替罪羊，背上勾结外敌、残害同门的叛徒恶名，身败名裂！
侥幸逃脱？
指望封师兄力挽狂澜？这简直是奢望！封师兄再强，又怎敌得过眼前这吞噬了五名长老功力气息已非人的怪物？
那奇迹发生的概率……渺茫得如同幻影。
而且烈青阳只需将她“陷害封亦寒”的证据甩出来，封师兄就算能创造奇迹杀了这个疯子，她贾贞也必将身败名裂。
合作？
若是结盟……掌座之位已是烈青阳囊中之物，而他许诺的圣女之位，那仅次于宗主的无上荣光与权柄，便唾手可得。
她所要付出的，不过是将那点微不足道的良心和愧疚罢了。
作为合欢宗弟子，她亲眼见过，甚至亲手促成过多少“贞洁烈女”或“情深义重”的人妻在诱惑与胁迫下一步步沉沦，最终成为欲望的奴隶。
她自己，本质上不也正是烈青阳口中的那种人吗？