“这蛮巨人是武者吗？”
路沉瞅着外头那些小山似的黑影，转头问。
车厢角落支着个小铜炉，炭火正红，煨着一锅肉片，随着马车颠簸微微翻滚，热气混着香气在狭小空间里弥漫。
罗缺正挟起一片滚烫的肉，吹了吹气送入口中，一边嚼一边含糊道：
“自然不算。这些蛮巨人并无半分气劲，可架不住天生神力，血气也旺，皮糙肉厚的，数量也多，蛮巨人虽是打不过外劲武者，可若遇上寻常军卒，便如虎入羊群。”
罗缺搁下竹箸，缓缓道，“一个蛮巨人发狠冲起来，便足以击溃一支百人队，其威可见一斑。”
前头驾车的瞎子闻言，忍不住扭头问：“宋家兵这么能打，皇上就不怕他们哪天造反？”
罗缺轻笑道：“咱们大梁的皇上能坐稳龙椅，靠的是拳头硬，各省都有王爷们的兵盯着呢，朝廷自然有朝廷的法子。”
“那要是王爷们自己造反呢？”路沉追问道。
罗缺道：
“朝廷坐拥四海，制衡之道岂是虚设？禁军那都是拿皇家秘药喂出来的！用的方子比宋家那套土法高明到不知哪里去了，炼出来的人，脑子好使得很，半点不傻，根骨更是万里挑一，练功比常人快上数倍。这才是皇上真正的家底，真动起手来，宋家那些大块头算个屁！”
路沉心中了然。
这方世界，朝廷倚仗的是秘药淬炼的庞大军队与严整体制。
江湖门派则凭秘药与世代相传的武学秘籍为根基。
朝廷兵多，江湖高手多。
可朝廷坐拥天下，岂会疏于武道？
宫中禁内、军中行伍，其所秘养的高手不知有多少。
更何况朝廷手握四海赋税，全天下的钱粮都归朝廷管。
有钱，有高手，有军队。
这么一比，到底还是朝廷的拳头更硬，稳稳压着江湖。
罗缺看了他一眼，叮嘱道“还有一言，你需记着，往后言语间，当更谨慎些，什么王爷造不造反的，这种话是能随便挂在嘴边的？万一让哪个耳朵长的听去，给你捅上去，没事也得惹一身骚，懂吗？”
“嗯，我记下了。”路沉正色应道。
这几日。
罗缺时常来寻路沉叙话闲谈。
一来二去，两人慢慢也就混熟了。
路沉亦从他口中，知晓了不少关于庙堂格局与江湖风云的诸般情状。
“督军大人已传讯于我，说他已先一步抵达霜叶城。待我们到了，便为你安排试炼。通过之后，你便可正式入巡武衙了。”罗缺说。
“好。”
路沉应了一声，拿起碗筷，顺手就从锅里捞了片煮得正香的肉。
进入宋家辖境后，沿途可见村落镇集错落，民生井然，治安颇佳，显是治理有方。
车队又行两日，霜叶城廓已遥遥在望。
是夜，众人歇脚于一所庄园。
此处乃冯老二凭旧日人脉代为赁下，虽然没住人，屋舍却保存完好，院里还堆着现成的木头和煤，挺周到。
至于饮食所需，可往邻近镇市采买，若图便利，待明日入得霜叶城中，补给更是容易。