这趟出来，小刀会的弟兄、家眷加上干活儿的仆人，零零碎碎加起来，得有小八百号人！这么多张嘴要吃饭，这么多人得住、得用，可不是件轻松事儿。
歇息一夜后。
翌日天明。
路沉便与邹老大等几位当家，以及罗缺、阿七等数位义子，并挑选了几名漂亮的妓女，一行约三十余众，轻装简从，径往霜叶城中去。
他们走了小半天。
霜叶城就到了。
这城是夹在两座大山中间建的，前后用又高又厚的城墙和城门一堵，就把整片地方围起来了。
城墙高耸，其上可见身披重甲的蛮巨人如铁塔般沉默伫立、巡弋，威压森然。
路沉骑在马上望去，忽而问道：“蛮巨人体型如此硕大，想必食量惊人？”。
“听说啥都吃，素的荤的，连怪物的肉都能吞下去。”罗缺在旁边接话，“宋家人就拿泔水、剩饭喂它们，好养活得很。”
路沉默然，目光扫过城头那些高大却目光呆滞的身影。
它们曾经亦是活生生的人，如今却成了这般模样，思之不免令人暗叹。
行至霜叶城门前，守卒示意需缴纳入城之费。
钱数不多，仅半贯而已。
“进城还得交钱，这倒是头回听闻。”路沉道。
邹老大笑着摇摇头：
“这霜叶城是宋家在北边经营得最太平的地界，没脏东西，也没怪物，就算有，宋家也早收拾干净了。所以好多人都想往这儿挤。人一多，宋家也管不过来，只能出这么个法子，收点钱，也算挡一挡人流，免得城里乱套。”
这点钱对邹老大而言不算什么。
一行人依次缴钱，鱼贯而入。
霜叶城内景象，果不负盛名。
街道宽阔齐整，可容数驾并行，往来行人衣冠楚楚，沿街商铺楼宇精巧，飞檐画栋，幌旗招展，琳琅满目。
整座城池气度恢弘，洁净明丽，实是北地罕有的雄城俊邑。
邹老大四下看着，用胳膊碰了碰路沉：“怎么样，这地方不赖吧？”
路沉点头：“确实挺好。”
邹老大咂咂嘴，感慨道：“这趟从文安出来，没准儿还真是件好事。文安是不错，可地方太小了。要是能在这儿站稳脚跟那往后，可就不一样喽。”
身旁几位当家听了，互相交换了个眼神，几个人眼里都多了点不一样的神采，那是看到了更大碗肉、更宽敞路之后，压不住的蠢蠢欲动。
“闲话少叙，该办正事了。”邹老大整了整衣袍，神色一正，“走，去会会那位宋家的管事。”
路沉一行人此来，特意拣选了好几位容貌出众的妓女随行，用来贿赂那位宋家管事。
华老三早就打听明白了。
霜叶城宋家那个管事的，是个见了漂亮娘们儿就走不动道的老色鬼。
所以特地从文安里最有名的窑子，雇了好几个顶尖的妓女带着，这可比什么金银珠宝都好使。
罗缺则对邹老大道：“那义父，我带路沉去见督军了。”
“成。”邹老大应着，又特意交代，“路沉才十六，年纪小，很多门道还不懂。你多照应着点，别让人给他气受，更别让人欺负了他。”
罗缺点头：“您放心，有我呢。”