他目光直视张辽：“此人野心极大，绝不会甘心坐守冀州。用不了多久，他必定会西图并州，东吞青州，北攻幽州，意图全据河北，与天下争锋。”
“我与他，早晚必有一场决战。我有意，整军备战，来年春暖之后，挥师东进，兵进冀州，先一步将这块天下重资，纳入掌中。”
张辽闻言，双目骤然一亮，周身气息都随之振奋起来，当即拱手：“主公但有号令，末将即刻点兵出征！并州铁骑，皆是久经战阵之士，早已摩拳擦掌，只待主公一声令下，必能长驱直入，所向披靡，为主公横扫冀州！”
看着张辽战意昂扬，刘靖却轻轻摇头，一声轻叹，神色凝重了几分。
张辽脸上的振奋之色顿时一滞，有些不解地望着刘靖：“主公，为何……莫非是末将不堪此任？”
“非你不堪重任。”刘靖缓缓道，“正因为你能力出众，威望素著，才不能让你轻易离开。”
他站起身，走到窗前，望着夜色中静谧的晋阳城，沉声道：“并州看似安定，实则暗流涌动，危机四伏。”
“南匈奴於夫罗虽然暂时臣服，可胡人心性反复，唯利是图，一旦听闻我主力东出，后方空虚，必定会再次蠢蠢欲动，南下劫掠郡县。”
“黑山军张燕，拥众数十万，盘踞太行山脉，熟悉山地地形，来去如风。”
“此前之所以不敢妄动，是因为我军主力尚在，声威正盛。”
“可一旦我率大军远征冀州，张燕必定会趁机西犯，侵扰上党、太原，劫掠粮草，残害百姓。”
“除此之外，冀州袁绍，更是虎狼一般的敌手。”
“他若得知我主力尽出，必定会遣使联络别家诸侯，偷袭我后方根基。
刘靖转过身，目光凝重地落在张辽身上：“所以，必须有一位威望隆重、能征善战、又深得我信任之人，坐镇于此，弹压各方，震慑内外。”
“放眼我全军上下，能担此重任者，唯有你张文远。”
张辽脸上的失望难以掩饰，低声道：“末将明白……只是，不能追随主公亲赴战场，冲锋陷阵，建功立业，心中实在不甘。”
“末将自幼与主公一同征战，早已习惯阵前厮杀，如今要坐守后方……。”
刘靖走回案前，拍了拍他的肩膀，温声道：“文远，你莫要觉得镇守后方，便是无用之功。”
“恰恰相反，你镇守并州，责任之重，远胜于先锋破敌。”
“你稳住后方，我才能在前线毫无顾忌，纵横驰骋。”
“你若有半分疏忽，我前线再大的胜利，也毫无意义。”
“出兵冀州，并非旦夕可成。”
“从现在算起，要整军、要备粮、要备甲、要安抚流民、要训练士卒，至少要等到来年春耕之后，方能大举出动。”
“这一段日子，并州的一切，都要托付于你。”
他深吸一口气，语气变得无比郑重：“我今任命你，为并州都督，总领一州军务大权。”
“下辖各郡兵马、各关隘守将、各营士卒，皆听你调遣。”
“境内军务、粮草、守备，皆由你统筹。”
“凡有紧急之事，不必先行禀报，可相机行事，先斩后奏。”
张辽猛地一震，难以置信地抬头：“主公……都督一职，总揽一州军务，权柄重大，末将年轻，资历尚浅，恐难以服众，辜负主公重托……”
刘靖却微微一笑，语气坚定：“别人信不过，我信得过你。”
“你跟随我多年，军纪严明，政绩卓著，军中将士敬畏，胡汉百姓信服，世家大族不敢轻慢，这便是威望。”
“资历深浅，从来不是看年岁，而是看功劳，看能力，看人心。”
“我再命李典为并州副都督，辅佐于你。”
“李典沉稳持重，心思缜密，擅长军务、粮草、守备，你主兵事，他主内务，一文一武，一刚一柔，必定能将并州治理得固若金汤。”
张辽看着刘靖眼中毫无保留的信任，心中激荡难平，再度单膝跪地，声音都微微发颤，却无比坚定：“末将……谢主公重托！”
“末将在此立誓，必以死镇守并州，整军备战，积草屯粮，训练士卒，震慑匈奴，防备黑山，抵御袁绍窥伺，绝不让主公出征之时，有半分后顾之忧！若并州有失，末将愿提头来见！”
“好！”刘靖将他扶起，眼中满是欣慰，“我就知道，你绝不会负我。从今日起，你便是并州都督，即刻接掌并州军务，放手去做。无论钱粮、兵甲、人事，你尽管开口，我一律应允。”
“喏！”张辽高声应命，气势沉稳，战意内敛。
刘靖微微一顿，神色陡然变得更加幽深，声音也压得更低：“还有一事，绝密之事，你要牢记在心，不可泄露半句。”
张辽心头一凛，正色道：“主公请讲。”
“陈留曹操。”刘靖语气沉冷，“曹操本有雄才，又得大批文武相助，实力必定飞速膨胀，不久之后，必然会与袁术等人相争，中原必将大乱。”
张辽微微一怔：“主公与曹操，乃是旧识，素有交情，为何还要如此提防？”
刘靖冷笑一声，目光中透出几分锐利：“交情？乱世之中，最不值钱的便是交情。”
“我麾下捕狼队细作，已经从长安传回密报，曹操暗中遣使，入长安拜见董卓，与其私下表态修好，甚至得到了董卓的暗中支持！”
张辽猛地一惊：“曹操……暗通董卓？”
“正是。”刘靖缓缓点头，语气冰冷，“曹操此人，奸雄本色，最擅长左右逢源。”
“他此前在关东与诸侯盟誓讨董，博取声名；事不可为便又暗通董卓，为自己谋取兖州牧之位。”
“董卓也想利用曹操，在关东埋下一颗棋子，牵制袁绍、袁术，还有我。两人一拍即合，各取所需。”
他盯着张辽，一字一顿：“这意味着，曹操以后并非单纯的关东诸侯，他身后隐隐有董卓的影子。”
“此人野心极大，又有奸谋，若任由他坐大，将来必是我心腹大患，比之袁绍，更为难制。”
张辽恍然大悟，神色凝重：“主公之意，是让末将……”
“我如今需要时间，整合幽、并，积蓄实力，进图冀州，与袁绍一决雌雄。无暇插手中原。”刘靖沉声道，“你要暗中派遣细作，潜入兖州、颍川一带，密切监视曹操一举一动，但凡他有征兵、扩粮、联众、出兵之举，第一时间传回情报。”
“若他扩张过快，有窥伺并州、河内之意，你便即刻调兵屯驻边境，虚张声势，做出进击之态，牵制他的精力，迟滞他的扩张。”
他特意加重语气：“切记，不可轻易与曹操开战，以免两面受敌，腹背受敌。”
“只牵制，不决战；只威慑，不起兵。”
“让他在中原与袁术、袁绍互相攻伐，越乱越好。”
“中原越乱，我便越安全，越有时间壮大自身。”
张辽拱手沉声道：“末将明白！主公放心，末将必定谨守方略，暗中监视，按兵不动，以威慑牵制，绝不擅自开启战端，为主公争取从容发展之机！”
刘靖点了点头，心中一块大石落地。
有张辽坐镇并州，以李典为辅，内安百姓，外慑胡寇，监控曹操，防备袁绍，并州便可稳如泰山。
他便能放心返回幽州，继续整合实力，为来年大举进攻冀州，铺好所有道路。
次日一早，天刚蒙蒙亮，刘靖便已起身处理公务。
数日间连番大事，庆功、封赏、安抚世家、接见旧臣、布置防务，几乎没有片刻歇息。
可他神色依旧沉稳，不见半分疲惫，眼神锐利，条理清晰，将一桩桩事务处置得井井有条。
待到晨光照亮厅堂，他便命人前往上党郡，召太守韩暹前来相见。