董卓。
对，董卓。
此人贪婪残暴，但确实能打。让他去凉州，既能稳住局势，又能制衡刘靖，董卓在凉州经营多年，有根基。
“好主意。”何进点头，“等刘靖回来，朝会上咱们就推董卓去凉州。”
陈琳却道：“大将军，其实……还有一策。”
“说。”
“其实可以让刘靖去凉州。”陈琳压低声音，“凉州现在就是个烂泥潭，马腾虽败，但羌地根基还在。”
“韩遂虽退，但实力未损。”
“谁去，都得陷进去。刘靖不是能打吗？”
“那就让他去打。打好了，是朝廷的功劳。”
“打不好，损兵折将，正好削弱他。”
何进皱眉：“可他要是不去呢？”
“由不得他。”陈琳道，“陛下若是下旨，他敢抗旨？”
“再说，他刚立了大功，正该为朝廷分忧。”
“不去，就是居功自傲。”
何进沉吟起来，突然眼前就是一亮，他只想到了不能够再让刘靖去西凉刷战功，没想到还有这般计较。
这计策毒。
刘靖要是去了凉州，就得跟马腾、韩遂死磕。就算赢了，也得掉层皮。要是输了，那就更好了。
“不过不能急。”何进最后说，“得等他回来，陛下封赏之后再说。现在提，显得咱们太急。”
“明白。”
陈琳退下了。
何进独自坐在书房里，看着窗外渐暗的天色。
刘靖……比他想的难对付多了。
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司隶校尉府
郭鸿收到消息时，正在书房里唉声叹气。
刘靖下落不明已经一个多月了。
他派人四处打探，都没确切消息。
女儿郭淑远在幽州，自然还不知道消息。
只是女儿女婿向来感情极好，若是让女儿得知这个消息，后果他都不敢想。
他愁得头发白了不少。
管家几乎是撞开书房门的。
“主上！主上！君侯……君侯有消息了！”
郭鸿猛地站起来：“什么消息？是死是活？”
老管家喘着气，脸上却带着笑：“大捷！”“凉州大捷！”
“君侯不但平安，还立了泼天大功！”
“擒了叛首王国，大败马腾，逼退韩遂！”
“现在正率大军东归，不日就到雒阳了！”
郭鸿愣在那里。
手里的茶碗“哐当”掉在地上，摔得粉碎。
“真……真的？”他声音发颤。
“千真万确！”老管家抹了把汗，“尚书台传出来的消息，捷报已经递进宫了！陛下龙颜大悦，说要亲自为郎君庆功！”
郭鸿猛地站起来，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出声音：“安之……他……他真的……”
“真的！真的！”老管家一把扶住郭鸿的手，老泪纵横，“主上，君侯没事！他不但没事，还立了大功！”
郭鸿腿一软，瘫坐在胡床上，眼泪无声地往下淌，但这次是喜极而泣。
“快！”郭鸿擦掉眼泪，对老管家道，“准备车驾！我要去尚书台问个清楚！”
“主上，这时候尚书台快下值了，现在去……”
“快去！”
“诺！”
老管家匆匆去了。
郭鸿在堂中来回踱步，激动得手都在抖。
一个月来的担忧、焦虑、绝望，此刻全化作了狂喜。
擒王国，败马腾，逼退韩遂。
这三桩功劳，随便哪一桩都了不得。
刘靖今年才二十五岁，以后前途不可限量。
郭家这次，押对宝了。
他的心里不知为何，突然想起了多年以前，一个方士给他女儿郭淑看相时候说的话。
“此女命极贵，不可尽言！”
又想起了现在天下大乱，刘靖借着这个功劳，必定能够进为幽州牧，手握天下强军。
甚至想到到了汉光武皇帝，不过从渔阳借了几千突骑，进而拥有天下。
若是朝廷真有那一日威信扫地，那他女婿岂不是能……
郭鸿呼吸都变得急促了起来，闭上了眼睛，不敢再多想。
………
雒阳城是在刘靖大军抵达函谷关的前三天，开始沸腾起来的。
先是刘靖快马递来的捷报在尚书台传开，然后像水泼进滚油，瞬间炸遍了整个官署。
文书小吏、值守郎官、扫地仆役，所有人都在交头接耳，说的都是同一件事：
“听说了吗？祁县侯回来了！”
“何止回来，是立了大功回来！擒了王国，败了马腾，韩遂都吓得退兵了！”
“不是说被困陇关，凶多吉少吗？”
“那是老说法了！人家不但没事，还收编了好几千降兵，缴获了上万匹战马！”
消息传到宫外时，已经添油加醋变了样。
有说刘靖单枪匹马擒王国的，有说他三千破两万的，有说他让韩遂跪地求饶的。
反正越传越神，等传到东市卖胡饼的老汉耳朵里，已经成了“祁县侯乃天神下凡，一瞪眼叛军就溃了”。
……
函谷关。
守关的校尉早三天就接到了朝廷文书，说祁县侯刘靖率军东归，命他开关放行，并备好粮草犒军。
校尉不敢怠慢，亲自带着人在关前等候。
第五天午后，大军到了。
先是一队斥候，黑衣轻甲，马匹矫健。
领头的是个精悍汉子，在关前勒马，亮出令牌：“祁县侯麾下军司马李乐，前哨探路！”
校尉验过令牌，连忙放行。
又过半个时辰，地平线上出现了黑压压的骑兵。
先是雍奴义从。
清一色玄甲，猩红披风，长槊如林。
马匹高大，步伐整齐，铁蹄踏地发出沉闷的轰鸣。
经过关口时，所有骑兵同时勒马，气势汹汹。
校尉看得头皮发麻。
这就是传说中在凉州闹翻了天的精骑？
这军容，这气势，比北军五营还像样。
再往后是朔风营。鲜卑骑兵装束，皮甲弯刀，马匹矮壮但耐力极佳。这些人在马上说说笑笑，但眼神锐利，扫过关墙时像刀子一样。
最后是降兵改编的辅兵。衣甲杂乱，但精神饱满，至少牵着两匹马，马背上驮着行李、兵器。
整整近万大军，从关前过了一个多时辰。
校尉站在关墙上，看得心惊肉跳。
刘靖骑在一匹黑马上，玄甲红披，腰悬环首刀。
他没戴头盔，头发用一根简单的木簪束着。面容有些疲惫，但眼神清澈锐利。
左右是典韦、徐晃、李典、乐进等将领，后面跟着贾诩、田豫等文士。
校尉连忙下关，躬身行礼：“末将函谷关校尉周武，恭迎祁县侯！”
刘靖勒马下马，扶起周武，亲切地说道：“周校尉请起。大军路过，叨扰了。”
“不敢不敢！”周武没想到刘靖竟然那么好说话，待人接物，让人如沐春风。
原来真如外面传言的一样，祁县侯虽然是个极擅长打仗的，但其为人是个宽厚仁慈的。
周武直起身，“关内已备好粮草清水，请君侯入关歇息几日！”
刘靖摇头：“军务在身，就不停留了。请校尉把粮草送出来，我们在此歇息一夜，明日便走。”
周武听闻祁县侯很得陛下的看重，还想借着这个机会巴结一下祁县侯呢！
“这……”
刘靖却没多说什么，只说：“照办便是。”
周武不敢多言，连忙让人去搬粮草。
大军在关外扎营。
营寨刚立起来，附近村落的百姓就围过来了。
开始只是远远看着，后来见士兵不驱赶，胆子大的就凑近了。
有老头颤巍巍问：“壮士……你们真是祁县侯的兵？”
站岗的士兵点头：“是。”
“那……那祁县侯真把叛军打败了？”
“那还有假？”士兵咧嘴笑，“不但打败了，还擒了王国，逼退了韩遂！”
人群炸开了锅。