火盆里的炭烧得正旺，噼啪作响，映得帐中人脸明暗不定。
阎行声音已经有些沙哑：“……将军，马腾败了，王国死了，刘靖现在看着气势正盛，可这几个月东奔西跑，早就疲了。”
帐中一片沉默。
几个羌人部落头领交换着眼神，一个脸上带着刀疤的羌帅迷当，用生硬的汉话说：“马腾是马腾，咱们是咱们。咱们有羌地十七部支持，刘靖敢来，让他尝尝羌人的箭。”
阎行猛地站起来，甲胄哗啦作响：“迷当头领说得对！刘靖不过几千人，咱们两万大军，还有羌地各部助阵，怕他什么？！”
“怕他什么？”角落里传来一声嗤笑。
说话的是成宜，他年过四十，在凉州厮杀了半辈子。“阎将军年轻气盛是好事，可你也得看看刘靖几千人，是怎么把马腾两万人打残的？马腾难道就没有羌人支持？”
“那是马腾无能！”阎行涨红了脸。
“马腾无能？”成宜慢悠悠地喝了口酒，“中平元年，时马腾尚属汉军，带着三百羌骑随汉军击北宫伯玉，有一日破城之功，如此英雄，你怎能说他无能？刘靖能把他打成这样，凭的可不只是运气。”
阎行还要争辩，韩遂抬起手。
帐中顿时安静下来。
韩遂站起来，走到帐口，掀开帘子。
暮色沉沉，营地里的火把在风中摇曳，将士兵疲惫的身影拉得很长。
远处传来马匹嘶鸣，羌人部落带来的马群膘肥体壮，嘶鸣声响亮。
“都来看看。”韩遂说。
众人走到帐口。
营地里，士兵们三三两两聚在帐篷口，缩着脖子。
有人捧着陶碗的手在微微发抖，不是怕，是累。
但更远处，羌人部落的营地却热闹得很，篝火熊熊，歌声粗犷。
“看见了吗？”韩遂放下帘子，转身看着众人，“咱们的兵疲了，但羌地十七部的援军刚到，马匹充足，粮草也够。”
他走回案几前，手指在地图上重重一点。
点的是狄道。
“马腾跑了，狄道周边十几个县，羌地那些部落，现在都是无主之地。”韩遂的声音不高，却字字清晰，“咱们去占了，实打实的地盘、人口、粮草。”
程银眼睛一亮：“将军是要……避开刘靖？”
“不是避开，是各走各路。”韩遂坐下来，“刘靖要回雒阳请功，咱们要占地盘活命。两不相干。”
阎行脸涨得通红：“可这也太憋屈了！两万大军，被他吓得绕道走？”
“憋屈？”韩遂放下陶碗，碗底磕在案几上咚的一声，“马腾不憋屈？两万人被打得只剩几千，钻进羌地吃沙子，那叫不憋屈？”
他扫视帐中众人，眼神像刀子一样刮过每个人的脸。
“咱们在凉州混了十几年，从几十号人混到几万人，靠的不是硬拼，是审时度势。”韩遂一字一句地说，“该打的时候打，该躲的时候躲，该抢的时候抢。中平三年，咱们被皇甫嵩追着跑，躲进羌地三个月，那时候憋屈不憋屈？可咱们活下来了。”
“现在刘靖势头正盛，连败王国、马腾，士气正旺。咱们撞上去就是找死。”他手指在地图上划了一条线，“马腾留下的肥肉就在这儿，不去吃才是傻子。”
帐里安静下来，只有火盆噼啪作响。
成宜第一个抱拳：“末将听将军的。”
程银深吸一口气，也抱拳：“末将听将军的。”
迷当和其他羌人头领互相看看，用羌语嘀咕了几句，也陆续抱拳。阎行是最后一个，抱拳的时候咬着牙，额头上青筋都出来了。
韩遂没理他。他拿起笔，在空白羊皮上写字。写得很慢，一笔一划。
写完了，他吹干墨迹，卷起来递给程银。
“送去襄武，给刘靖。”
“就说，”韩遂顿了顿，“闻君侯东归，遂不敢挡道，即日便引军西去狄道，恭送君侯。”
阎行猛地转头，眼睛瞪得像铜铃。
“将军！这……这信一送，咱们在凉州还怎么抬得起头？”
韩遂摆摆手：“去办吧。”
程银捏着羊皮卷出去了。其他人也陆续退下。
最后只剩阎行还站着。
韩遂看他一眼：“还有事？”
“将军！”阎行嗓子发哑，“咱们……咱们真就这么怂了？”
韩遂没说话。
他走到火盆边，蹲下身，用铁钳拨了拨炭块。
火星子窜起来，映在他脸上，那张被凉州风沙磨砺了几十年的脸，沟壑纵横。
“阎行。”他忽然说，“你跟我几年了？”
“八年。”阎行说，“中平元年就跟了。”
“八年。”韩遂重复，“见过多少人死了？”
阎行愣了一下。
“李文侯死了，北宫伯玉死了，边章死了。”韩遂站起来，拍了拍手上的灰，“王国死了，马腾跑了。”
“凉州这地方，今天你杀我，明天我杀你，死个人跟死条狗差不多。能活八年的，不多。”
他走到阎行面前，看着这个比自己高一个头的汉子。
阎行才二十五岁，正是血气方刚的年纪，眼睛里烧着一团火。
“你想死吗？”韩遂问。
阎行张了张嘴，没说出话。
“我不想。”韩遂说，“我想活着，想带着你们活着。死了，就什么都没了。”
他拍拍阎行的肩膀，力道很重。
“去整顿兵马，准备拔营。”
阎行站了一会儿，胸膛起伏，终于抱拳：“诺。”
他转身出去了，帘子落下时带起一阵风。
帐里只剩下韩遂一个人。
他坐回胡床，盯着跳动的火苗，看了很久很久。火光在他眼睛里明明灭灭，像这些年凉州起起伏伏的局势。
然后他端起陶碗，把里面剩下的水，慢慢倒在地上。
水渗进泥土里，很快不见了。
就像这些年死去的那些人。
程银赶到襄武城时，天已全黑。
城门紧闭，城头上火把通明。
他报了姓名来意，过了约莫一刻钟，城门才开了一道缝，放他单人独骑进去。
郡守府偏厅里，刘靖正和贾诩、田豫议事。厅中只点了一盏油灯，光线昏暗。
三人围着地图，低声说着什么。
亲兵通报后，程银被带了进来。
“韩将军的信。”程银双手奉上羊皮卷。
刘靖接过，展开看了。
油灯的光照在羊皮上，字迹有些模糊。
他看了片刻，笑了。
“韩文约这是要走了？”
程银抱拳：“正是。将军说，不敢挡君侯东归之路，即日便引军西去狄道。”
刘靖把羊皮卷递给贾诩，贾诩扫了一眼，又递给田豫。
田豫看完，嘴角也勾起一丝笑意。
“狄道……”刘靖走到窗边，看着窗外的夜色，“那可是块好地方。马腾跑了，王国死了，那一带十几个县，现在都是无主之地吧？”
程银心中一紧：“这……末将不知。”
“不知？”刘靖转身，看着他，“韩遂挑了这时候去狄道，不就是去捡现成的吗？”
程银额头冒汗，不知如何回答。
刘靖走回案几前，坐下。油灯的光映着他的脸，年轻，清瘦，但那双眼睛却锐利得像刀子。
“程将军，”刘靖缓缓道，“你回去告诉韩遂——他这几个月围追堵截，从陇西追到汉阳，又从汉阳追回陇西，给我添了不少麻烦。”
程银咽了口唾沫。
“如今我要走了，他既来信‘恭送’，总不能空口白话吧？”刘靖笑了笑，那笑容让程银头皮发麻，“临别赠礼，总该有些诚意。我也不多要，二三千匹战马，算是他耽误我这些时日的补偿。”
程银脸色大变：“使君！这……哪有这样的道理？！”