郝威闻言，捋了捋花白的胡须，缓缓摇头：“老七，你此言差矣。冀州是冀州，并州是并州，岂能一概而论？”
“冀州北有幽州为其屏障，胡患不烈，那些高门大户自然可以端着架子，嫌刘靖出身不够清贵。可我们呢？”
他苍老的手指重重戳在案几上，“我们并州直面胡骑刀锋！”
“丁原一走，并州军主力也带走了，就算回来也没有用。”
“之前的张懿也好，后来的丁原也好，都没有办法完全压制南匈奴，南匈奴年年该抢还是抢！”
“这些年，天气越来越冷，草原上的胡人越来越凶，我们的庄子年年被抢，佃户年年逃亡！”
“再这样下去，郝氏数百年基业，就要毁在我们这代人手里了！”
他环视众人，语气转为激昂：“刘靖是雁门人，与我们算是同乡！”
“这乱世之中，乡谊便是最可靠的纽带之一！”
“他既有能力保境安民，又愿意举荐贤才治理地方，更关键的是，他需要我们并州士族的支持来站稳脚跟！”
“这是我们郝氏的机会！”
“一个既能保全宗族、又能重振家声的机会！”
“难道我们要像冀州那些短视之辈一样，为了虚无的面子，错过这救命的麦杆吗？”
族叔被说得面红耳赤，低头不语。
郝明趁热打铁道：“父亲所言，振聋发聩。儿以为，我们不仅应积极响应羊衜，更应主动些，拿出诚意。”
“刘使君要讨伐南匈奴，粮草是重中之重。我郝氏虽不比王、郭等家豪富，但积累百年，仓廪还算充实。”
“可先献上粮草一万八千石，以表我郝氏依附之诚心，助使君备战。”
郝亮也点头：“还可挑选族中精干子弟数人，随粮队一同前往雁门，拜见刘使君与未来的郭刺史。”
“一来表达敬意，二来也可探听虚实，为我郝氏日后在并州新格局中谋取有利位置。”
郝威满意地点点头：“就按你们说的办。回信给羊叔子，郝氏愿附骥尾，共扶刘、郭二位使君，安定桑梓！即刻筹备粮草，挑选人手，十日内务必启程前往雁门！”
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同日，太原郡，令狐氏宅邸。
令狐氏当代家主令狐邵，字孔叔，年方三十余，以学识渊博、处事稳健著称。
他并未召集族老大会，只请来了在太原的两位堂兄令狐俊、令狐才，在书房密议。
“羊衜的信，二位兄长都看了。”令狐邵将竹简轻轻放在案上，“我令狐氏在并州不算顶尖大族，但亦有根基。如今这局面，你们怎么看？”
令狐俊沉吟道：“孔叔，刘靖此人，我仔细打听过。”
“他在幽州推行屯田，整顿吏治，重用寒门有才之士，但对当地大族也并未刻意打压，只要不触犯法度、配合政令，便能相安无事，甚至可得商业往来之利。”
“此人行事，有章法，懂分寸，并非一味恃武力蛮横之辈。”
令狐才接口道：“关键是他能打！并州缺的就是能打的统帅！郭林宗（郭泰）公在世时常言，北疆安则天下安。”
“如今北疆哪里安了？”
“并州最不安！”
“我令狐氏在太原、西河有几处田庄，这几年被胡骑骚扰得几乎无法耕作，收益锐减。”
“再这样下去，族中用度都要捉襟见肘了。”
“刘靖若真能平定南匈奴，震慑鲜卑，对我令狐氏有百利而无一害。”
令狐邵缓缓点头：“二位兄长所言，正是我心中所想。”
“冀州士族拒绝刘靖，是因其北有幽州缓冲，感受不到切肤之痛。”
“我们不一样！”
“我们就在胡骑的马蹄边上！”
“刘靖是雁门人，这份同乡之谊，在此时弥足珍贵。”
“他需要士族支持以稳定并州，我们需要强兵以保全家族，这是合则两利之事。”
他站起身，走到窗前，望着院中萧瑟的冬景：“并州这些年，逃难的百姓越来越多，我们的佃户也有不少往冀州、司隶跑。”
“人口流失，田地荒芜，长此以往，皮之不存，毛将焉附？”
“刘靖的到来，郭鸿的任命，或许真是并州转机。”
他转身，目光坚定：“回信羊衜，令狐氏愿为安定并州尽绵薄之力。”
“我族可出粮草一万五千石，另精选良马五十匹，资助刘使君。”
“此外……”他顿了顿，“我亲自去一趟雁门。”
令狐俊一惊：“孔叔，你要亲自去？是否太过郑重？”
令狐邵微微一笑：“郑重，方能显出诚意。”
“我要亲眼看看这位刘使君，究竟是何等人物，值不值得我令狐氏全力投资。”
“若他果真是明主，我令狐氏便提前下注，搏一个未来。”
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晋阳城内，王氏别苑。
晋阳王氏这一支，以王柔、王泽为始祖，家风低调务实，不喜介入朝堂纷争，更注重经营乡里、积累人望。
此刻，族中主事者王昶，正与叔父王默，以及几位与家族交厚的郭林宗门生、令狐氏友人，在小厅内商议。
“羊太守的信，大家都传阅了。”王默作为长辈，先开口定调，“我晋阳王氏，向来以乡望立足。如今并州局势，诸位以为，我族当如何自处？”
一位郭林宗门生道：“郭鸿乃颍川名士，清廉能干，他若为刺史，并州吏治有望廓清。”
“刘靖举荐他，足见其知人善任，并非一味揽权之辈。”
“且刘靖在幽州，对士族虽不特别优容，却也给予尊重和合作空间。投靠此人，或可开创并州新局面。”
王昶年轻气盛，见解更为直接：“叔父，诸位，我以为并州已到生死存亡之秋！”
“胡骑年年入寇，朝廷无力顾及，丁原将军走后，并州再无屏障！”
“我王氏坞堡再坚固，能挡得住匈奴大队人马几次冲击？”
“我们需要一个强大的保护者！”
“刘靖证明了他能保护幽州，他也有意保护并州，更妙的是，他是我们并州同乡！”
“这比任何空降的朝廷大员都更可靠！”
“冀州士族拒绝他，那是他们愚蠢，我们并州人，不能跟着犯傻！”
王默颔首：“阿昶话虽直白，却在理。”
“我王氏与郭氏、令狐氏世代交好，荣辱与共。”
“此番，郝氏、令狐氏想必已有决断。我王氏不可落于人后。”
“不仅要响应，更要展现出我晋阳王氏的担当与实力。”
他略一思忖，道：“回信羊衜，晋阳王氏全力支持刘、郭二位使君安定并州大业。”
“我族愿献粮一万石，钱五百万，以资军需。”
“此外，可抽调族中部曲私兵两百人，皆熟悉本地地形，擅长山地行军，可供刘使君征伐匈奴时向导、斥候之用。”
王昶补充道：“叔父，还可让族中在郡县为吏的子弟，提前与郭刺史未来可能派出的属官接触，提供本地情弊信息，助其尽快掌握州郡情况。”
王默赞许地看了侄子一眼：“就依此办理。阿昶，你文笔好，回信由你来写，务必恳切。粮草钱帛，立即开始调集。”
数日后，并州，祁县，王氏府邸。
这座府邸，占地广阔，尽显世家大族的气派。
此刻，府邸深处的书房里，两个身着锦袍的中年正对着一卷竹简，眉头紧锁，神色纠结。
这两人，皆是太原王氏子弟，乃是王允的族侄子，王凌与王晨。
王允常年在朝中为官，太原王氏的族中事务，便多由这二人打理。
此刻，他们手中捧着的，正是羊衜寄来的那封信。