回到大营，刘靖立即召集众将议事。
“杨秋不是易与之辈。”他开门见山，“陇关城防严密，守军训练有素。正面强攻，我军至少要折损两千人，还不一定打得下来。”
帐内一片沉默。
乐进咬牙道：“那也得打。军令如山。”
“打是要打，但不能硬打。”刘靖看向田豫，“你那边探查得如何？”
田豫走到帐中悬挂的地图前：“这几日，捕狼队摸清了陇关周围三十里地形。主要有三点发现。”
他手指点向地图：“第一，陇关水源。关内有三口深井，水源充足，断水之法不可行。”
“第二，粮道。杨秋的粮草从金城运来，每三月一次，但运粮队走的不是大路，而是一条隐蔽山道，在这里——”
他指向陇关西北方向一处山谷：“这条道极其隐蔽，两侧都是峭壁，易于设伏。但杨秋很谨慎，每次运粮都派斥候提前清扫山路，埋伏不易。”
“并且，我们打探到他的粮食两天前就已经送到了，如果我们要需要他们的粮道，至少还得等三个月。”
“第三呢？”徐晃问。
“第三，后山。”田豫手指移向陇关背后，“那里确实有一条樵夫小径，可绕到关城西侧山脊。但杨秋在山脊上设了哨岗，五人一组，两个时辰一换，日夜不停。”
李典皱眉：“这么说，断水、断粮、奇袭后山，都行不通？”
“至少不容易。”田豫道，“杨秋把能想到的漏洞都堵上了。”
帐内气氛凝重。
一直沉默的徐晃忽然开口：“使君，晃有一想法。”
“讲。”
“杨秋把能防的都防了，但他防不住一样东西。”徐晃走到地图前，手指点在陇关与金城之间，“人心。”
“怎么说？”
“杨秋是韩遂部将，但陇关守军不全是韩遂嫡系。”徐晃道，“我这几日在周边村镇打听，有老兵说，陇关守军中有不少是本地征募的郡兵，还有被裹挟的百姓。这些人未必真心为韩遂卖命。”
刘靖眼中闪过亮光：“你是说，分化瓦解？”
“正是。”徐晃道，“杨秋能防外，难防内。若能让关内守军生乱，或可有机可乘。”
“如何行事？”
徐晃沉吟片刻：“可双管齐下。一是在关外佯攻，给杨秋压力，让他无暇整肃内部。二是派人潜入关内，或至少与关内取得联系，散播谣言、制造恐慌。”
董昭插话：“但杨秋治军严，关门守得紧，如何派人潜入？”
“不需要潜入。”徐晃道，“可以用箭。”
“箭？”
“把劝降书信、动摇军心的谣言，写在绢布上，绑在箭杆上射入关内。”徐晃解释，“守军拾到，自会传播。一传十，十传百，军心必乱。”
刘靖思考这个方案的可行性。用箭传书，古已有之，算不上奇计。但用在此时此地，或许能起作用。
“还有一个问题。”田豫道，“杨秋在军中威望不低，普通谣言动摇不了他。需要更有力的东西。”
“比如？”
“比如韩遂已败，金城将破。”田豫道，“或者，朝廷开出的赏格——斩杨秋者，赏千金，封侯。”
刘靖点头：“可以一试。但光靠这个不够，杨秋不是傻子，他会辟谣，会镇压。”
他站起身，走到帐中央：“这样，我们分三步走。”
众将肃立。
“第一步，佯攻。”刘靖道，“从明日起，每日派五百人，轮番到关前挑战。不真打，只造声势。弓弩手远射，冲车、云梯往前推，做出要攻城的架势，但到一百步就停。目的是消耗守军精力，让杨秋不敢松懈。”
“第二步，攻心。”他继续道，“田豫，你负责撰写书信、谣言。内容要多样——有朝廷招安的，有韩遂败讯的，有悬赏杨秋的，还有离间杨秋与守军的。每日射入关内，数量要多。”
“诺。”
“第三步，寻机。”刘靖看向徐晃，“公明，你带一百精锐，从今晚开始，夜夜潜伏到后山小径附近观察。我要知道哨岗换防的具体时间、路线、规律。杨秋再谨慎，也会有疏漏。我们要找到那个疏漏。”
徐晃抱拳：“晃明白。”
“其余各部，整军备战。”刘靖环视众人，“佯攻要做得像，攻心要做得细，寻机要做得隐。什么时候真打，等我命令。”
“诺！”
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当夜，徐晃带一百精锐出发。
这些人是他从全军挑选的山地作战好手，每人配备短刀、手弩、绳索、夜行衣。他们绕行二十里，从陇关西北侧一条干涸的河床接近后山。
子时前后，抵达预定位置。
后山在月光下显出模糊轮廓。山脊上果然有火光——那是哨岗的灯笼，每隔百步一个，共五处。
徐晃伏在一块巨石后，仔细观察。
哨兵五人一组，沿山脊巡逻。他们走得很慢，每一步都踩得踏实，显然训练有素。每到一个哨位，会与固定岗哨交接，然后继续前行。
徐晃默默计算时间。一组哨兵走完整条山脊，约需半个时辰。换岗间隔两个时辰，误差不超过一刻钟。
“校尉，看那边。”一个亲兵低声说。
徐晃顺他指的方向看去，发现第三处哨岗下方，有一片茂密的灌木丛。哨兵巡逻到那里时，会下意识绕开——因为灌木丛紧贴悬崖，边缘土石松动。
“那里可以藏人。”徐晃判断，“但只能藏三五个，多了会被发现。”
“要不要摸上去看看？”
“不。”徐晃摇头，“杨秋的哨兵很警觉，今晚先观察。明晚再来。”
他们在岩石后潜伏了一整夜，直到天光微亮，才悄然撤离。
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第二日，陇关前。
幽州军开始了佯攻。
五百士卒列队缓坡下，盾牌在前，长矛在后。二十架重弩被推到阵前，弩箭长如标枪，箭头裹着油布，点燃后射向城头。
火箭划过天空，大部分被城头挡板拦住，少数射入关内，引燃了几处木棚。
城头守军还以颜色。杨秋显然早有准备，关内抛石机抛出石块，砸向幽州军阵型。石块落地，尘土飞扬，但幽州军阵型不乱，稳步后撤到安全距离。
与此同时，数百支绑着绢书的箭矢射上城头。守军起初还拾起来查看，后来杨秋下令，凡拾到箭书者立即上缴，违令者斩。但总有人偷偷藏起，私下传阅。
午时，幽州军退去。
关楼上，杨秋看着退去的敌军，眉头微皱。
“将军，官军这是闹着玩呢。”副将道，“雷声大，雨点小。”
“不。”杨秋摇头，“刘靖在用疲兵之计。他每日来骚扰，让我们不得安宁。时间一长，士卒疲乏，就容易出错。”
“那怎么办？”
“以不变应万变。”杨秋道，“传令下去，守军分三班轮值。官军来攻，当值者守城，其余人休息。箭书一律收缴，敢私藏传阅者，军法处置。”
“诺。”
杨秋望向关外幽州军营寨，眼中闪过一丝凝重。
刘靖比他想象的难缠。不硬攻，只骚扰，这是要打持久战。
但他不怕。陇关粮草充足，守军精锐，守三个月绰绰有余。倒是刘靖，六千人马在外，粮草从陇县运来，能撑多久？
“看谁先撑不住。”杨秋低声自语。
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当夜，徐晃再次带人潜伏到后山。
这一次，他带了五个身手最好的亲兵，准备摸近观察。
他们从干河床爬上陡坡，借着夜色和灌木掩护，慢慢接近第三处哨岗下的那片灌木丛。
距离三十步时，徐晃示意停下。
哨岗上的灯笼在风中摇晃。两个哨兵站在明处，还有三个应该在暗处休息——这是徐晃昨晚观察出的规律。
等了一刻钟，换岗时间到。新来的五个哨兵走上山脊，与当值者交接。旧岗哨离开，新哨兵开始巡逻。
就在交接的瞬间，有一段短暂的空当期，整条山脊处于警戒真空。
徐晃眼睛一亮。
这点不够大军通过，但够三五个人摸过去。
他继续观察。发现哨兵巡逻时，视线主要关注山脊下方和前方，对紧贴山壁的灌木丛反而不太注意——那里太陡，正常人不可能从那儿上来。
“有机会。”徐晃心中盘算，“但需要配合。”
他悄悄退下，带人返回营地。