雒阳城西，夕阳将郭府门前的青石板染成暗金色。
刘靖一身戎装，黑甲在余晖中泛着冷光。他刚刚从大营回来，明日便要开拔。
郭鸿站在府门前，这位司隶校尉今日未着官服，只穿一件深青色常服。他背着手，看府中仆役将最后几箱行李抬上马车。
“都齐了？”郭鸿问。
“齐了。”刘靖答道，“粮草辎重已先发三日，明日我带亲卫营与雍奴义从出发。”
郭鸿点点头，示意刘靖随他进府。两人穿过前院，来到书房。郭鸿屏退左右，亲手掩上门。
书房里弥漫着竹简和陈年墨的味道。郭鸿走到书架前，取下一卷牛皮地图，在案上摊开。
“凉州。”他手指点在地图西侧，“你可知此去要面对什么局面？”
刘靖站到案侧：“韩遂、王国聚众数万，盘踞金城。皇甫嵩将军率军征讨，相持不下。”
“不止这些。”郭鸿手指在地图上移动，“凉州十郡，如今朝廷能完全掌控的，不过汉阳、陇西两三郡。其余地方，羌胡部落各自为政，郡县官吏阳奉阴违。韩遂、王国只是明面上最大的两股，底下小股叛军多如牛毛。”
他顿了顿，看向刘靖：“更要命的是，官军内部也不太平。”
“妇翁是指？”
“皇甫嵩是宿将，但朝中有人不愿看他立功。”郭鸿声音压低，“何进已向陛下举荐张温为车骑将军，持节督凉州诸军事。诏书这几日就会下，张温一到，皇甫嵩就得交权。”
刘靖皱眉：“临阵换将，兵家大忌。”
“所以陛下派你去，也有制衡之意。”郭鸿道，“你是陛下亲封的祁县侯，又是汉室宗亲，张温多少会顾忌。你在前线若能立些功劳，以后若入朝为官，在朝中说话也硬气。”
刘靖沉默片刻：“张温此人如何？”
“何进的人。”郭鸿言简意赅，“能力平平，但善于钻营。他去了凉州，不会真心平叛，只会想着如何捞功劳、如何排挤皇甫嵩旧部。”
“那小婿该如何自处？”
“记住三点。”郭鸿伸出三根手指，“第一，不要轻易站队。张温和皇甫嵩的争斗，你离远些。你是去打仗的，不是去掺和朝堂恩怨的。”
“第二呢？”
“第二，手里要有兵。”郭鸿敲了敲地图，“你这六千人是根本，特别是那五千铁骑。无论张温给你什么任务，别把本钱打光了。凉州这地方，有兵才有话语权。”
“第三？”
“第三，多看多听少说。”郭鸿神色严肃，“凉州局势复杂，羌胡部落、地方豪强、官军各部，关系盘根错节。你初来乍到，先摸清情况，再作打算。”
刘靖躬身：“小婿谨记。”
郭鸿看着他，眼中闪过一丝复杂情绪。半晌，他叹了口气：“凉州那地方，人人都戴着面具。韩遂号称‘为民请命’，实则贪权；王国自称‘合众将军’，不过草寇；皇甫嵩虽忠勇，但受制于朝堂；张温就更不用说……”
他看向窗外，夕阳已沉下半边。
“至于其他人——凉州刺史耿鄙，郡守、郡尉，各地豪帅，甚至官军中的将领，都不可轻信。在凉州，能信的只有自己手里的刀。”
刘靖肃然：“小婿明白。”
“去吧。”郭鸿摆摆手，“明日我不送了。朝中耳目多，你我关系亲近，太过招摇反而不妥。”
刘靖躬身一礼，退出书房。
走到院中时，他听见郭鸿在身后说：
“安之。”
刘靖回头。
郭鸿站在书房门口，夕阳将他身影拉得很长。
“万事小心，如果事情有所不对，就算大军不要了，你也得跑回来。”
“留着青山在，哪怕没柴烧。”
“你这个人最大的弱点，就是太过仁慈，这会害死你。”
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十日后，陇山道。
时值初夏，陇山却仍透着寒意。山道两旁野花初绽，远处峰顶积雪未融。
六千人的队伍在山谷中蜿蜒前行。最前是五百雍奴义从，清一色黑甲铁骑。
人马皆披铁甲，马鞍旁挂着手弩、长矛，骑兵背插短矛，腰悬环首刀。这些骑士沉默如山，只有马蹄踏碎石子的声音规律响起。
典韦骑一匹乌骓马，行在队首。这马肩高足有七尺，浑身毛色如墨，只有四蹄雪白。
典韦的黑甲在日光下泛着幽光，双戟挂在马鞍两侧，戟刃用油布包裹，但仍能看出森然轮廓。
中间是刘靖的亲卫营及雍奴义从约三千人。
后面是朔风营三千人，这些骑兵虽未披全甲，但皮甲整齐，马匹健壮。每人配弓一石，箭壶满装三十支铁箭。
队伍行进间，自然而然地分成数列，前后左右皆有呼应，显是久经训练。
徐晃披刘靖所赐铁甲，骑马跟在刘靖侧后方。
他已熟悉军中事务，今日负责前哨警戒。
他的目光不断扫视两侧山峦，手始终按在刀柄上。
后队是辎重车马，由张既统筹。几百辆大车载着粮草、箭矢、营帐。
拉车的马匹虽不如战马神骏，但膘肥体壮，步伐稳健。
车队两侧各有百名骑兵护卫，盾牌长矛俱全。
刘靖勒马停在道旁高坡，俯瞰行军队伍。
六千人马如一条黑鳞长龙，在山谷间缓缓游动。
旌旗在初夏的山风中猎猎作响，“幽州刺史刘”“祁县侯”等字时隐时现。
田豫催马来到他身边。
“使君，前哨回报，还有三十里便到陇县。不过……”田豫顿了顿，“情况有变。”
“说。”
“接掌凉州军务的不是皇甫嵩了。”田豫压低声音，“朝廷新任车骑将军张温，三日前已抵达陇县。现在大营主事的是他。”
刘靖眉头微皱。这比郭鸿预估的还要快。
“皇甫嵩呢？”
“还在营中，但已交出兵权。名义上是‘副将’，实则被架空。”田豫道，“张温带了一万雒阳北军来，加上原本凉州官军，现在大营有六万余人。”
刘靖点头。张温这是迫不及待要来摘桃子了。
“张温派人来接了吗？”
“派了。”田豫道，“一个军司马，带二十骑，在前方五里处等候。我让乐进先去应付了。不过……”
“不过什么？”
“来的不只是张温的人。”田豫神色有些古怪，“段煨也来了。”
“段煨？”刘靖一怔，“武威段忠明？”
“正是。他现在是中郎将，在董卓麾下效力。”田豫道，“他带了三五十骑，说是久闻使君在幽州的事迹，特来相迎。”
刘靖眼中闪过一丝讶色。段煨这个名字他听过——此人是武威人，凉州本地将领，后来在历史上以稳重著称。
虽然现在是个中郎将，但在凉州军中颇有声望。
虽然此时是董卓的手下，但在历史上这个人倒是心慕汉室，跟董卓不能够算是一路人。
“还有。”田豫补充，“董卓也在汉军大营。”
“董仲颖？”刘靖眉头一挑。
“是。他现在是破虏将军，领凉州一部兵马。听说此人拥兵数万，在凉州根基颇深，连张温都要让他三分。”
刘靖沉默片刻。董卓、段煨、张温、皇甫嵩……凉州这潭水，比他想象的还要浑。
“走。”他一抖缰绳，“去见见这些人。”
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前方五里处，两拨人马正在道旁等候。
一拨约二十骑，衣甲鲜明，打的是车骑将军府的旗号。
为首的是个三十岁上下的文吏，面白无须，眼神精明。
此人姓张名旻，字子亮，是张温从雒阳带来的功曹，专门负责接待联络之事。
另一拨约五十骑，衣甲略显陈旧，但马上骑士个个精悍，眼神沉稳。为首一将年约三旬，面庞方正，须髯整齐，一身皮甲擦得干净，正是中郎将段煨。
段煨身后站着几个凉州本地装束的军官，个个面目粗犷，眼神里透着边地人特有的锐利。
乐进已先到一步，正与张旻交谈。见刘靖率队而来，众人齐齐望去。
这一望，不少人都露出讶色。