他手中下意识地端着一杯水，却久久没有送到嘴边，只是目光死死盯着窗外华亭璀璨却冰冷的夜景，指节因为用力而微微发白。
更靠里的位置，巨大的落地窗前，站着另一个身影。
蜀中张家家主，张玄陵。
他罕见地没有穿着象征家主的隆重服饰，只套了件素色的针织开衫，里面是简单的衬衫。他甚至有心思，将开衫袖口那一颗可能碍事的纽扣，仔细地系好。
他背对着热闹却又暗流涌动的走廊，微微仰头，望着窗外这片被誉为东方魔都的繁华盛景。
灯火倒映在他略显浑浊却依旧锐利的眼眸中。直到此刻，他仍强打着精神，挺直着那在今日接连打击下已有些佝偻的脊背。
蜀中张家看起来落魄了，封山三年，声威大损。
但张玄陵心里清楚，只要家族根基还在，子弟争气，突破的机会，总还是能想办法申请、争取的。
如今，真正被那团从西南烧起来的“烈火”燎了眉毛、急得跳脚的，早已不是他张家。
可不知为何，一股郁结之气，依旧沉甸甸地压在他的胸口，憋闷得慌。
是看到李泉那小子已然势不可挡的酸涩？是对段家可能牵连出更大风波的忧虑？还是对自身处境与未来的一丝茫然？
正心绪纷乱间，一只手从旁边伸了过来，递过一杯琥珀色的、散发着醇厚香气的酒液。
“玄陵，这几日，辛苦了吧。”
来人穿着一身看似朴素、实则用料极佳的玄色长袍，缎面在灯光下流转着含蓄的光泽，衬得人精神矍铄。
他胸口用暗金丝线绣着一个不大却清晰古朴的“王”字纹样。
正是王家的当代家主，王镇岳。
张玄陵没有立刻搭话，目光在那杯酒上停留了一瞬，才缓缓伸手接过。他没有看王镇岳，只是将酒杯凑到唇边，小心地抿了一口。
酒液滚烫，顺着喉咙滑下，却化不开胸中那团郁气。
王镇岳似乎并不在意他的冷淡，自己也端着一杯酒，站在他身侧，同样望向窗外，声音压低，带着熟稔与一丝不易察觉的凝重：
“这次议会，你我都清楚，恐怕不会轻松。段家这事，一个处理不好，你蜀中张家前些年的旧账，我王家近期的一些动作，都可能被某些人翻出来，当作攻讦的借口。”
张玄陵从鼻子里发出一声冷哼，终于斜睨了王镇岳一眼，语气带着讥讽：“行了，镇岳，别在我面前演这副同病相怜、苦大仇深的模样。你我心里都清楚，这次的风暴眼，是段家。”
他顿了顿，声音压得更低，几乎只剩气音：“道门那边……已经很多年没有如此明确强硬地表态了。张明心开口，心剑出鞘，这不仅仅是保一个李泉那么简单。这是在敲打，在警告，也是在……划清界限。”
王镇岳脸上的轻松神色收敛了，他微微点头，目光深沉：“是啊。明心剑仙那一剑，斩的不仅是段云的神魂，恐怕也斩断了许多人心里侥幸的念头。段家这次……怕是难了。”
张玄陵的表情变得凝重起来，他转动着手中的酒杯，缓缓道：“我现在最担心的，不是段家倒不倒，而是……他们会不会狗急跳墙，彻底撕破脸皮。”
他抬起头，看向王镇岳，眼神锐利：“你应该也感觉到了，这几年，维持‘规矩’的力量，已经越来越脆弱。界海冲击，元气复苏，人心浮动。一年一地一黄级的限制，本就是多方妥协、勉强维持的脆弱的平衡。”
“若是段家不管不顾，为了自保或者报复，掀了桌子，鼓动他们暗中控制或影响的力量，开始大规模、无限制地冲击突破……”
张玄陵没有说完，但王镇岳已经明白了他的意思，脸色也变得严峻。
“那样的话，”张玄陵的声音带着一丝寒意，“好不容易建立起来的秩序会瞬间崩塌。所有人都会为了争夺有限的天地元气和‘位置’而疯狂厮杀、掠夺。”
“届时，就不是争，而是抢了。等到元气被过度消耗、环境恶化，再想有人突破，就真要走上杀鸡取卵、断绝根基的绝路了。”
这三年，张家虽然封山，但张玄陵并非真的与世隔绝。
他清楚地知道，在世界剧变初期，借着混乱与规则未明，确实有不少人或势力，通过各种手段“偷跑”成功，突破了黄级。
这些人中，不少得意忘形，开始为非作歹，劫掠资源，一度闹得乌烟瘴气。
最终，是在武盟、特管局以及道、佛、世家“三垣”力量联合镇压下，才勉强恢复了基本秩序，并确立了如今这套严格甚至严苛的黄级名额管控体系。
段家这次，派遣一位黄级中位的“段云”去压制李泉，这本就有些超出常规博弈的尺度。
更令人心惊的是，即便这位黄级中位擅长的只是生命力与恢复，并非最顶尖的攻伐类型，却依然与李泉这个极其特别的“一流顶尖”打得难解难分，甚至一度占据上风。
这件事本身，就足以让许多原本对李泉实力尚有疑虑、或者自家也有类似“天才”在酝酿突破的势力，感到了巨大的紧迫感和威胁。
一个李泉尚且如此难缠，若是再多几个呢？若是他们背后的势力不再守规矩呢？
沉默了片刻，张玄陵似乎下定了什么决心，他转过头，正视王镇岳，用一种近乎交底的语气，缓缓说道：“有件事，或许该让你知道。就在冲突发生前，段家的人，私下联系了承恩。”
王镇岳眼神一凝：“张天师那位关门弟子？他们想干什么？”
“他们承诺，只要承恩愿意在关键时刻出手，‘代表’段家与李泉做过一场，无论胜败，段家都会动用影响力，确保承恩拿到下一个西南地区的黄级席位。”
张玄陵的声音很平静，却让王镇岳的后背瞬间沁出一层细汗。
好毒的计！这分明是要把天师府也拖下水，至少是让张承恩乃至龙虎山，与李泉彻底对立！
“不过，”张玄陵话锋一转，脸上露出一丝复杂的神色，“承恩那孩子，虽然性子……迂直了些，但大是大非上，倒是没糊涂。他直接将此事禀报给了张天师。”
“结果呢？”王镇岳急切问道。
“结果？”张玄陵扯了扯嘴角，“天师府那边传回的原话是‘让他们滚远点’。”
他顿了顿，继续道：“不仅如此，天师府已经明确表态，道门将正式对段家发起调查。以龙虎山和青城山为首，恐怕很快，道门与段家之间，就会从暗流涌动，变成彻底的对立。”
他看着王镇岳震惊的眼神，补充了最后一句：“届时，我蜀中张家，作为与段家有旧怨、又与道门渊源极深的家族，按照规矩和自保的原则，会正式向议会申请……对相关事务的回避。”
“回避……”王镇岳喃喃重复这个词，脸色变幻不定。
他这位老友，看似在风暴中飘摇，实则每一步都走得极其谨慎，甚至……早有准备？
张家这是要彻底从段家这个泥潭，以及即将到来的道门与世家冲突中抽身？
张玄陵将杯中残酒一饮而尽，任由那股灼热感在胸腹间扩散。
他的目光重新投向窗外无边的夜色与灯火，声音飘忽，却带着一种洞悉世情的冰冷：
“不过，我总觉得……有些人，恐怕早就等着这一天了。”
“等着看段家这艘大船如何倾覆，等着看道门与世家之间摩擦加剧，也等着看……”
他停顿了一下，仿佛在斟酌用词，最终缓缓吐出：
“等着看李泉那个孩子，是不是真的敢，一个人，杀上段家。”
“而这次蓉城之事……或许，就是他们一直在等待的，那个最好的借口和开端。”
...
龙虎堂内，灯火通明，气氛与外界的暗流汹涌截然不同，反倒显出几分大战后的松弛与暖意。
李泉换了一身干净的练功服，坐在太师椅上，慢慢调息着。
与黄级中位的段云一番死斗，虽未能亲手将对方彻底击杀，但他凭借甲级极位的修为，一度在近身搏杀中占据上风，甚至重创对方。
这份战绩足以震动整个修行界，李泉自己心中倒也知足。
他与王权在战后的看法恰好相反。
王权觉得段云这种生命力顽强、恢复力变态但攻伐手段相对单一的对手，对李泉而言算是“幸运”。
但在李泉自己看来，若真是遇到一个同样精于搏杀、招招致命的黄级中位，他反倒觉得更对自己的“节奏”。
段云这种“打不死”的类型，固然难缠，却只能做到和他僵持。
一个空有境界和生命力、却缺乏相应杀伐战技与战斗智慧的对手，即便境界更高，对李泉的威胁反而不如预想中巨大。
若对方真是擅长正面搏杀的类型，李泉自觉，凭借自身对力量的掌控、战斗本能以及诸多底牌，击杀对方的概率，恐怕要大得多。
自然，危险与机遇同在。
王权整个人几乎是“蜷”在另一张太师椅里，毫无形象可言，一双眼睛却死死盯着手机屏幕，眉头拧成了一个结，手指在虚拟键盘上悬着，迟迟落不下去。
屏幕上是一个聊天界面，顶端的备注赫然是三个字，“太师爷”。光标在输入框里闪烁，里面只有反复删改后依旧留下的“在吗”两个字，显得格外局促和小心翼翼。
半晌，他懊恼地“啧”了一声，把手机往旁边小几上一扔，身体向后一仰，对着李泉苦着脸道：“我说祖宗，李大爷！您可真是会给我找事儿！去武当金顶突破？这话我怎么跟太师爷开口啊？”
“那是我们武当祖师爷白日飞升的传说之地，历代只有祭天大典或者极其特殊的时刻才会启用，平时连我们这些真传弟子靠近核心区域都得层层报备！”
李泉看着他这幅样子，倒是笑了起来，随即正色道：“你就照实说。把我的情况分析给云龙道人和郭高一前辈听。
我身负两界武运，又在尝试独开一条武道新途，突破时引发的动静和所需的‘势’，绝非寻常之地可以承载。
武当金顶，聚武当千年武道气韵，接天地之枢机，正气沛然，正是最合适的地方。”
他顿了顿，语气带着一种坦诚的自信：“而且，这对我固然是机缘，对武当而言，也绝非坏事。
我突破时引动的武道气运与法则涟漪，与武当山本身的武韵相互激荡，或许能带来意想不到的启发，甚至可能惠及山中弟子。
这是一场双向的印证与滋养。以武当的胸襟和气度，未必会拒绝。”
王权抓了抓头发，脸上表情变幻，显然内心正在激烈斗争。
一边是门规森严、意义非凡的圣地，一边是好友事关道途的关键请求，还有李泉这番话中蕴含的潜在可能性……
他知道李泉不是信口开河之人，其身上的特殊性和潜力，武当山上那些老家伙未必看不出来。
最终，他咬了咬牙，像是下了莫大的决心，重新抓起手机，眼神一狠，不再犹豫。
手指飞快地在屏幕上敲击起来，将李泉的请求、缘由以及自身的分析，尽可能清晰、郑重地编辑成一条长信息，发送了出去。
信息发出，时间仿佛变得格外缓慢。堂内只听得见几人轻微的呼吸声。
不到两分钟，对于等待的人来说却仿佛过了很久。
王权的手机屏幕亮起，传来了简短的回复。
只有两个字，却带着一种不容置疑的果决：
“速来。”
王权猛地松了一口气，整个人几乎瘫在椅子上，随即又忍不住笑骂了一句：“得！太师爷发话了！”‘
他看向李泉，眼神复杂，“你小子面子真够大的……看来山上对你也好奇得很。”
李泉闻言，嘴角微翘，冲王权挑了挑眉毛，一切尽在不言中。
事不宜迟，两人迅速将决定告知了守在外间的冷龙，并向张明心做了报备。
刘术庭得知李泉要去武当山突破，立刻表示要跟随护法。
李泉本想让他在蓉城坐镇龙虎堂，但少年态度异常坚决。
几次“反抗”无效后，李泉看他眼神执着，想到此行有冷龙和王权同行，武当山更是正道魁首之地，安全应有保障，带上他见识一番也无妨，便点头应允。
于是，稍作收拾后，李泉、王权、刘术庭三人，再次踏上了行程。
他们没有选择耗费法力长途飞行，而是如同寻常人一般，登上了前往鄂省、途径武当山附近城市的列车。
夜色中，列车穿行在华夏腹地的山川原野之间，窗外是飞速倒退的模糊光影。
车厢内，王权靠在窗边，看着外面沉沉的夜色，忽然有些感慨：“感觉上次和你一起坐车，还是好久以前的事儿了。”
李泉闭目养神，闻言“嗯”了一声。对他而言，穿梭诸界，时间感已然有些混乱，与王权在主世界一别，感觉上不过月余。
但对在大晋的过去呆了不少年的王权来说，却是实实在在的“多年未见”。
李泉没有去问自己那个远在大晋的“便宜徒弟”的情况。
既然身边这位已经安然归来，那自己那徒弟估计是出不来什么问题，何况还有他留的底牌，有问题早就找上门来了。
有些事，无需多问。
苏妙晴已被女巫动用特殊手段，暂时安置在了瀛洲世界的“理之层”。
那里规则相对独立，环境可控，最适合女巫施展手段，在不伤害苏妙晴根本的前提下，剥离、分析那股诡异的妖气。
女巫依然飘在窗外，但却是可以清晰的知道在瀛洲的情况，苏妙晴的状态已经稳定，虽然苏妙晴尚未恢复意识，但性命无虞，苏醒只是时间问题。
而一直留在静心苑、有些懵懂又带着神秘特质的苍白少年“小树”，李泉在离开前，亲自将他送上了青城山，托付给了易心莹老道。
出乎意料，一向怕麻烦、性子跳脱的易老道，见到小树后，盯着他看了半晌，竟难得地露出了几分感兴趣的神色。
捻着山羊胡嘟囔了几句“有点意思”、“这娃儿灵台倒是干净”，竟应承下来，准备带在身边教导些时日。
对小树而言，能跟在青城山掌门这等人物身边开蒙启智、梳理心性，无疑是件大好事。
李泉也算了却一桩心事。
此刻，列车平稳行驶，距离目的地越来越近。
这一次前往武当山，目的与以往任何一次都不同。
不再是访友，不再是游历，也不再是单纯的寻求庇护或交流。
而是为了登上那座无数道家弟子心中的圣山，在那象征着武道与仙道极致传说的金顶之上，
叩开那扇通往更高境界的大门，
去触碰那之前所能看到的…
修行之巅。