“欢迎光临。”
柜台后面传来一个带有金属质感的声音。
夏林看了过去，柜台后面站着一个魔像
它表面覆盖着打磨光滑的青铜色金属板，关节处能看到精密的齿轮结构。
而且它有四只手臂。
上面两只手正在擦拭一个玻璃展示柜，下面两只手同时在整理账本和翻阅一份供货清单。
四件事，同时进行，毫不慌乱。
“请随意浏览。如需帮助，请呼唤我。我是本店的管理者，编号KR-7。”
它的两个嵌在面部的蓝色水晶镜片转向了夏林。
“……请稍等。”
KR-7的四只手同时停下了动作。它的蓝色镜片闪烁了两下，像是在检索什么数据。
“已确认。您是夏林·托雷莫先生。罗拉大师的VIP客户名录，序列号一百七十三。”
“上次消费记录：尼罗塞恩分店。谜题完成等级：A级。”
它的四只手臂同时放下了手中的东西，转而面向夏林，上半身微微前倾，这大概是它表达重视的方式。
“罗拉大师有一条留言给您。”
“哦？”
“原文如下：夏林，如果你走进了我在艾巴萨罗姆的店，说明你的脚程比我预想的快。给你留了个新玩具，比上次的难。解不开的话就别丢我的脸了。——罗拉。”
“……这老头。”夏林忍不住笑了一声。
KR-7的下方两只手从柜台下面的抽屉里取出了一个东西，轻轻放在了柜台上。
那是一个大约巴掌大小的金属盒。
乍一看，它像是一个正方体的金属块，表面覆盖着复杂到令人头皮发麻的纹路。每一条纹路都是一道精密的接缝，意味着这个看似浑然一体的金属块实际上由无数个可移动的组件拼接而成。
夏林拿起来端详了一下。
金属盒的表面温度比室温略低，触感光滑，但能感觉到内部有极其微弱的震动。
他先开启了【物品鉴定】。
【目标：罗拉的第七号谜盒】
【类型：机械谜题装置（附魔）】
【难度评估：极高。】
【结构概要：外部表面共计 144个可移动组件，分为 6层嵌套结构。每层结构的解锁条件与上一层的最终状态相关。内部核心有一个微型空间折叠装置，用于存放折扣凭证。部分组件对魔力有反应，施加不同类型的魔力可改变其滑动方向。】
【提示：这不是一个单纯的力学谜题。第三层之后需要引入三维拓扑思维。】
“三维拓扑……”
夏林的眉头微微皱起，但嘴角的弧度反而更大了。
他找了个角落坐下来，把谜盒放在膝盖上，开始动手。
……
整整半个小时。夏林的额头渗出了一层细密的汗珠。
“咔——嗒。”
最后一声轻响。
金属盒的中央裂开了一道缝。
一张折叠得整整齐齐的羊皮纸从缝隙中弹了出来。
夏林展开羊皮纸。
上面只有一行字：
“不错。八折。”
KR-7走了过来，四只手中的一只接过了谜盒，另一只接过了折扣凭证。蓝色的镜片闪烁了一下。
“恭喜。谜题完成评级：A+。您获得了本次消费八折优惠。”
“加上您作为VIP客户的永久九折优惠，两项折扣叠加后为......”
“七二折。”夏林接话。
“正确。”
夏林搓了搓手，重新审视了一圈店内的商品。
在这个折扣下，很多原本买不起的东西进入了射程范围。
他的目光在武器展示区停留了一会儿，然后锁定了一件东西。
一把双手大剑。
剑身修长，比普通的双手剑略窄，但更长。刃面呈现出一种微妙的暗银色光泽，那不是染色，而是金属本身的颜色——某种高纯度的炼金合金。
剑柄缠绕着深色的蛟龙皮，握感极佳。护手的造型是一对展开的羽翼，翼尖微微内扣，形成了一个优雅的弧线。
【+3双手大剑·断首者】
【附魔效果：对人型生物的第一次攻击命中时，目标必须通过DC20的强韧豁免检定。若豁免失败，该次攻击视为斩首，直接造成即死效果。即使豁免成功，也额外承受3d6点斩击伤害。】
【限制：斩首效果每场战斗仅能触发一次。对无头颅生物或头颅非要害的生物无效。】
【价格：1，140金币。】
“七二折的话……”
夏林在心里飞速计算。
一千一百四十乘以零点七二。
八百二十金币出头。
他的手不自觉地伸向了那把剑。
握住剑柄的瞬间，一股沉稳的力量感从掌心传来。
重量恰到好处。平衡感极佳。挥动时剑身在空气中划出一道几乎无声的弧线。
“这把。”
他转向KR-7。
“给凯德的。”夏林心里盘算，“他现在穿重甲已经够硬了，有时候可以放弃盾牌，换一把大剑增加输出。这把剑的被动效果很适合他，开场第一刀的威慑力会非常恐怖。”
“好的选择。”
它的四只手同时动了起来，一只取下大剑，一只拿来剑鞘，一只开始写收据，最后一只从柜台下面拿出了另一样东西。
“另外，托雷莫先生。”
它转过身，从后方一个铭刻着防盗法阵的保险柜里，小心翼翼地捧出了一个的金属宝箱。
“这是……”
“是的。您之前委托罗拉大师破解魔法锁的那个箱子。“
“罗拉大师花了相当长的时间才完成破解。他让我转告您，原话是：这个锁很有意思。非常有意思。用的技术我从没见过。”
“锁已打开。箱子归还给您。”
夏林的手指微微发紧。
这个箱子。
从下水道里带出来的。
那个一切开始的地方。波奇和艾拉死去的地方。紫袍女法师和星噬怪鼠出现的地方。
那个古代遗迹里的箱子。
如果里面的东西跟星穹旅者有关，或者跟星噬有关……
他伸手打开了箱子。
铰链发出了一声轻微的吱呀声。
箱盖掀开。
里面的东西，让他愣了一下。
不是什么神器。不是什么远古卷轴。不是什么危险的封印物。
只是一套看起来非常普通的珠宝加工工具。
它们整齐地摆放在箱子内部的绒布衬垫上。
三把不同型号的微型刻刀，一个带有多倍镜片的折叠式放大镜，一支极细的描线笔，一小瓶已经干涸的不明液体，几块形状各异的磨石，以及一本薄薄的、封面已经褪色的小册子。
夏林拿起一把刻刀看了看。做工精细，但材质平平，普通的铁制品，没有附魔痕迹。
放大镜也是如此。镜片质量不错，但没有任何魔法增益。
他逐一扫描了箱子里的每一件物品。
【微型刻刀（精制）：品质优良的手工刻刀，适用于精密雕刻工作。无魔法属性。】
【折叠放大镜：三倍放大，透光率良好。无魔法属性。】
【描线笔：极细笔尖，适用于铭文描绘。无魔法属性。】
【干涸液体：疑似某种腐蚀性清洗剂残留。成分不明。】
【磨石（各型号）：用途为精密研磨。无魔法属性。】
【小册子：内容为珠宝加工的基础技法手册。语言为通用语古体。无魔法属性。】
夏林盯着这套工具看了一会才说道。
“就这些？”
KR-7没有回答。它只是安静地站在柜台后面，等待顾客做出下一步决定。
夏林合上了箱子，付清了大剑的八百二十金币，把箱子和大剑一起收进了空间袋，然后离开了店铺。
一路上，他都在想那个箱子。
那个被极其复杂的魔法锁保护了不知多少年的箱子。
里面只有一套普通的珠宝加工工具。
这不合理。
谁会用那种级别的锁来保护一套不值钱的工具？
除非这套工具本身并不重要，重要的是把工具放在那里的人？
又或者，他遗漏了什么。
他决定回旅店之后再仔细研究一遍。
……
潮汐之冠酒店。
夏林回到房间的时候，伙伴们都还没回来。
塞拉和小影应该还在隔壁房间整理文件。凯德大概还在神殿里祷告。西莉亚估计已经在音乐展上疯了。
房间里很安静。
夏林把箱子从空间袋里取出来，放在了书桌上，再次打开。
他一件一件地拿出来，摆在桌面上，然后坐下来，开始逐一检查。
刻刀。放大镜。描线笔。磨石。小册子。干涸的液体。
他把每件东西都翻来覆去地看了一遍，什么都没有。
就在他准备放弃的时候，一个声音在他的脑海中响起。
“夏林。”
塞拉塔利亚。她的声音比平时多了一丝困惑。
“怎么了？”夏林在意识中回应。
“那个箱子。”
“嗯？”
“更准确地说，是箱子上的魔法锁。”
塞拉塔利亚沉默了两秒。
“你的朋友破解了那把锁，但他不可能知道那把锁的来历。”
“因为那种锁扣结构的技术……是星穹旅者的。”
夏林的手指停在了半空中。
“星穹旅者？”
“对。但不是我们现在使用的技术。”
塞拉塔利亚的语气变得更加缓慢，像是在从极其久远的记忆中打捞什么东西。
“那种锁扣结构的相位编码方式……我只在历史文献中见过。”
“非常古老的历史文献。”
“古老到在我成为大指挥官之前就已经被淘汰了的技术。”
夏林沉默了一会儿。
“所以你的意思是，这把锁用的是星穹旅者很久很久以前就已经不用了的技术？”
“是。而我在这次沙漠之行中看到法蒂玛遗迹里的技术后，还特意回忆了一遍。跟寂静者无关，不是他们的东西。”
“那就是星穹旅者的？”
“从技术特征来看，毫无疑问。但问题在于......”
她停顿了一下。
“这种技术被淘汰了至少……几万年。”
“几万年前的技术，出现在一个凡人世界的下水道遗迹里，用来锁住一套普通的珠宝加工工具。”
“我必须说实话，夏林。”
塞拉塔利亚的声音里罕见地带上了一丝自嘲。
“这件事，连我也看不懂。”
“我在历史书上见过那种锁扣的图示，但从来没见过实物。这次倒是长了见识了。”
她轻轻叹了一口气。
“为什么早已淘汰的技术会出现在这里？是谁制造了这把锁？又为什么要锁住这些看似毫无价值的东西？”
夏林盯着桌上那套不起眼的珠宝加工工具.
谜题不仅没有解开。
反倒多了一个更大的谜题。
夏林缓缓合上了箱子。