瓦莱莉亚的脸色变得苍白，这些可能性，她从未想过。
“有些事，只有你才能去做。”凯德的声音变得温和但坚定，像是在哄劝一个迷路的孩子，“你的父亲是旗帜，是精神象征。但在他重新举起这面旗帜之前，需要有人为他召集一支忠诚的军队！你需要去联系那些因你父亲倒台而被排挤、对安琳和威廉心怀不满的旧部，利用你作为罗德里克家族唯一继承人的人脉与身份，将他们重新凝聚起来。你要做的，是在你父亲醒来的那一刻，让他看到，对抗安琳，是他唯一的选择！”
最后，凯德轻声说道：“你比你想象中要强大得多。你能让那些孤苦无依的孩子们团结在一起，能让他们在绝望中看到希望。你已经证明了自己的领导力，现在只需要把这种力量用在更大的舞台上。”
这番话如同一道闪电，劈开了瓦莱莉亚心中所有的迷茫与自我怀疑。
她怔怔地看着眼前这个男人，他正直、强大，却又充满了洞悉世事的智慧。
他没有像其他人那样，把她当作一个需要保护的弱者，而是将她视为一个能够并肩作战的、独当一面的盟友。
“去做你应该做的事吧，”凯德最后说道，他的嘴角露出了一丝温和的微笑，但他没有再称呼她的本名，而是叫出了她在贫民窟里的名字：
“萨拉。”
这个名字，是对她过去身份的告别，更是对她现在这副坚韧模样的肯定。
萨拉缓缓抬起头，看着凯德。
街灯在她眼中投下光点，那种近乎崇拜的神情让凯德感到一丝不自在，但他明白这是必要的，她需要一个信念支撑，一个值得追随的目标。
“我...我明白了。”她深深地看了凯德一眼，声音中带着新生的坚定，“谢谢您，凯德先生。我知道该怎么做了。”
凯德看着她转身离去的背影，在街灯下逐渐变小，最终消失在夜色中。
他在原地站了很久，夜风吹动着他的斗篷，心中默默祈祷着。
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“大概就是这样。”凯德收回思绪，据点内的烛光在他脸上投下摇曳的阴影。
凯德刚刚讲完他和萨拉的经历，塞拉便在心里默默地吐槽：“你这家伙，三言两语就把那个小姑娘拿捏得死死的，真是个天生的魅魔。”
“我只是在陈述事实，并引导她找到了自己应该走的路。”凯德听到了她的吐槽，一脸严肃地反驳道。
“这叫人格魅力，我们的圣武士先生不知不觉又收了个小迷妹。”夏林看了看此时又在痴迷望着凯德的萨拉，在心灵链接里吐槽道。
“好了好了，”凯德急忙转移话题，手在空中挥动着，这次他直接说了出来，“现在不是说这些的时候。”
夏林点点头，表情瞬间变得严肃。
烛光在他脸上投下深深的阴影，让他看起来比实际年龄更加成熟：“现在情况就是这样。距离婚礼还有二十天，我们必须保持低调，尽量减少正面对抗，做好最后的准备。”
时间又过去了一周。
一切都在按照计划有条不紊地推进着。
夏林的风月区情报网高效运转，资金如流水般汇集；玛莎从城堡内部送出了数条关键情报，包括婚礼当天的安防细节；而凯德和瓦莱莉亚，也成功秘密联系上了三位对安琳心怀不满的军中旧将。
就在这天，莱拉带着一身风尘仆仆的气息回来了。
她换上了一套用兽皮和树叶缝制的简陋衣物，头发里还插着几根羽毛，看起来像个刚从荒野里钻出来的小疯子。
“我的天，莱拉？”夏林眼睛瞪得老大，几乎没认出来。
“精灵部落的传统装扮！”莱拉兴奋地在原地转了个圈，兽皮裙摆飞扬，彩色羽毛在空中划出美丽的弧线，“你们不觉得很酷吗？我现在可是他们认证的星光使者呢！”
她之后便抱着他的胳膊，喋喋不休地讲述了她在精灵部落的奇妙遭遇，从“差点被当成烤乳猪”到“和精灵长老比赛猜谜语”，足足说了一个小时。
“总之，伊莉雅拉她们答应了！”莱拉最后拍手总结道，发出清脆的响声，“在婚礼那天会按计划行动。不过她们有个条件，要亲手杀死那条黑龙，不能让它死得太轻松。”
夏林点点头，能理解精灵们的愤怒。
随着各方力量的到位，最后的准备工作也提上了日程。
夏林将这段时间从“红丝绒之笼”赚来的所有金币，全部拿了出来，作为购买炼金药剂、魔法卷轴和武装佣兵的活动资金。
当然，为了不引起安琳的注意，所有的采购都是通过马库斯手下的工匠们，以极度分散的方式，小批量地秘密进行的。
这天下午，正当夏林对着采购清单计算着金币时。
马库斯脸色铁青地冲进来，身后跟着一个满头大汗的年轻工匠。
“夏林先生！出事了！”
“怎么了？”
“城西的安琳粮仓……被人烧了！”那名工匠气喘吁吁地说道，“动手的人打着我们的旗号！”
“但是那不是我们干的，“马库斯咬牙切齿的说道，“我们从来不伤害无辜平民，现场死了三个守夜人！”
夏林的脸色瞬间沉了下来。
有人在冒充他们行动，而且手段恶劣，更要命的是，这很可能提前暴露他们的存在，让所有精心布置的计划都功亏一篑。