风，停了。
大雪过后的塞北荒原，呈现出一种令人窒息的素白。
阳光刺破铅灰色的云层，在厚厚的积雪上折射出刺目的光斑。
破庙外的官道上，积雪已经被战马的铁蹄踩踏出一片泥泞。
郭威站在风口处，身上的紫貂大氅在余风中猎猎作响。
亲自牵着一匹通体乌黑、四蹄却如踏雪般洁白的神骏战马，缓缓走到了赵九的面前。
这马没有套辔头，只是简单地挂着一副皮质马鞍，但那双铜铃般的马眼里，却透着一股寻常战马绝不可能有的桀骜。
它站在雪地里，时不时地打着响鼻，喷出一团团浓烈的白气，前蹄不安分地刨动着冻土，仿佛随时准备撕裂这片雪原。
“里飞沙。”
郭威粗糙的大手在马脖子上用力地拍了拍，眼神中闪过罕见的不舍。
对于一个久经沙场的统帅来说，一匹绝世好马，很多时候比女人的命还要金贵。
“这畜生性子烈得很，寻常人连它的背都摸不到。”
郭威抬起头，看着面色依旧带着几分苍白，但眼神却已经犹如深潭般死寂的赵九:“它认主，能日行千里，更认路。这塞北的茫茫风雪，它闭着眼睛都能走出去。”
郭威将手中那根用西域牦牛皮浸泡桐油打磨而成的缰绳，郑重地递向赵九。
“你身子还没大好，刚才强行渡气，虽然没走火入魔，但经脉里的空虚不是一两天能补回来的。这马脚力稳，你骑着它，能少受些颠簸之苦。”
赵九没有推辞。
他伸出手，稳稳地接过了缰绳。
就在他手指触碰到缰绳的那一瞬间，原本还在暴躁地刨着蹄子的里飞沙，猛地打了个响鼻，竟然温顺地低下头，在赵九的肩膀上蹭了蹭。
万物有灵。
它显然感受到了眼前这个男人体内那种虽然虚弱，却依然足以碾压一切的气机。
“多谢。”
赵九没有多余的废话，只有简简单单的两个字。
他左手在马鞍上轻轻一按，身形犹如一片没有任何重量的落叶，轻盈而潇洒地翻身上马。
动作行云流水，没有丝毫凝滞，哪怕内力并未恢复巅峰，但他依然是那个名震天下的夜龙。
而在不远处，三匹同样是郭威从亲卫营中千挑万选出来的上等河曲马，也已经被玄甲士兵牵到了朱珂、沈寄欢和夜游的面前。
朱珂翻身上马，那件粉色的狐裘在雪地里犹如一朵绽放的红梅。
她深深地看了一眼郭威，又看了一眼那个被郭威抱在怀里、还在昏睡中的五岁孩童曹彬，难得地抱了抱拳：“郭大将军，今日借庙之恩，无常寺记下了。山高水长，后会有期。”
沈寄欢则是微微颔首，清冷的面容上没有任何波澜，只是紧紧地跟在赵九的马后。
夜游压低了斗笠的帽檐，将那把沾过鲜血的长刀重新挂在马鞍上，一言不发地翻身上马，犹如一道沉默的影子，护卫在赵九的侧翼。
郭威后退了两步，让出了道路。
“弟弟。”
郭威看着马背上的赵九，那双深邃的老眼中涌动着极其复杂的情绪。
他知道，这一别，不知何时才能再见，或者，还能不能再见。
“前路风雪大，加件衣裳。若是累了……”郭威顿了顿，语气变得凝重:“河东的城门，永远为你敞开。”
赵九坐在马背上，居高临下地看着郭威。
他那张冷峻的脸上，终于浮现出真诚的笑意。
“走了。”
赵九没有再多说什么。
他轻轻一抖缰绳，里飞沙发出一声高亢的嘶鸣，犹如一道黑色的闪电，瞬间射入了前方的茫茫雪原。
朱珂、沈寄欢和夜游紧随其后。
四骑快马，卷起漫天的雪粉，很快便化作了风雪尽头的四个黑点。
郭威站在原地，久久地凝视着他们离开的方向，任由夹杂着冰碴的寒风吹打着他的脸庞，仿佛变成了一尊化石。
“爹……”
一直强撑着站在一旁的郭荣，捂着胸口断裂的肋骨，一瘸一拐地走到郭威的身边。顺着郭威的目光，他看着那早已空无一人的雪原，眼神中充满了疑惑。
“他们……在这个时候往北走，是想去做什么？”郭荣的声音有些沙哑。
此时的北方，正是大晋与契丹局势最波谲云诡的时刻。
大批的军队调动，各路势力的暗中交锋。
这个时候往北走，无异于逆着海啸的方向前行。
郭威没有立刻回答。
他和郭荣心照不宣。
作为河东军的核心人物，他们太清楚当下的朝堂局势了。
大晋的皇帝石敬瑭，为了那把龙椅，已经做出了一个将整个中原汉人推向万丈深渊的决定。
燕云十六州。
幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚。
这十六个州，自古便是中原抵御北方游牧民族的天然屏障，是长城沿线最坚固的堡垒。
一旦丢了燕云，中原大地在契丹的铁骑面前，将再无险可守，犹如一个被剥去了铠甲的赤裸婴儿，随时会被异族的铁蹄践踏成泥。
而现在，汴梁的那位皇帝，要把这层铠甲，拱手送给契丹人。
“还能做什么呢……”
郭威长长地叹了一口气，那声叹息里，有着对朝堂软弱的愤怒，有着对中原百姓未来的悲悯，更有着一种深深的无力感。
“他是去阻止燕云的交割？这怎么可能……”
郭荣往前跨了一步，牵动了伤口，疼得倒吸了一口凉气：“燕云十六州易主，那是朝廷的旨意！那是两国之间的国策，契丹陈兵十万于边境，汴梁的使团已经带着图籍在路上。这等倾国之力的交锋，一个人，一把刀，一柄剑，怎么可能阻止得了？他这是去送死啊！”
郭荣知道赵九的武功天下无敌。
但武功再高，能杀十人、百人、千人，难道还能杀光十万契丹铁骑？
还能杀光大晋朝堂上那些甘愿当儿皇帝的软骨头吗？
在大势面前，个人的力量，渺小得连一粒尘埃都不如。
“是啊，一个人，一把刀，是无法阻止的。”
郭威缓缓地转过头，看着干儿子，嘴角勾起苦涩的笑容。
“可有些人生来，就是不平凡的。”
郭威抬起手，指了指那灰蒙蒙的天空：“天塌了，总得有人去顶着。哪怕明知道顶不住，哪怕明知道会被砸得粉身碎骨。这世上的聪明人太多了，都在算计着怎么保全自己、怎么攫取权力。可总得有那么几个傻子，愿意为了这天下人的脊梁，去撞一撞那面看似坚不可摧的南墙。”
郭威拍了拍郭荣的肩膀。
“就比如赵九。就比如……你。”
郭威没有再多说什么。他转过身，将昏睡的曹彬抱紧，大步朝着玄甲铁骑的阵营走去。
“回营。”
……
天福三年，十一月。
深冬的严寒，死死地扼住了整个北方的咽喉。
从汴梁出发的官道上，积雪已经没过了脚踝。
沿途的树木光秃秃的，连一只飞鸟的踪影都看不见。
空气中弥漫着一种肃杀而死寂的味道。
一队大约五百人的禁军护卫，正顶着风雪，艰难地向北跋涉。
他们的铠甲上结满了厚厚的冰霜，手中的长枪被冻得仿佛一碰就会折断。
每个人的脸上，都写满了疲惫与一种无法言说的耻辱感。
因为他们护送的，不是大晋的荣耀，而是大晋的屈辱。
队伍的正中央，是一辆极其宽大、由四匹健马拉拽的黑色马车。
马车的周围，防卫严密到了极点，哪怕是风雪再大，那些禁军将领也丝毫不敢掉以轻心。
车厢内。
一个穿着紫色蟒袍的男人，正闭目养神。
他看起来大约五十岁上下，面容清癯，蓄着三绺长须。
他的相貌并不如何威猛，甚至透着几分文人的儒雅。
但只要他微微睁开眼睛，那双深不见底的眸子里，便会流露出一种足以让朝堂百官噤若寒蝉的威严。
大晋宰相，赵莹。
这个在后晋朝堂上，唯一一个能与不倒翁冯道分庭抗礼、被天下人称为五代第一权臣的男人。
此刻，他的手边，放着一个用明黄色锦缎包裹的沉重木匣。
那里面装的便是大晋皇帝石敬瑭献给契丹皇帝耶律德光的礼物，幽、蓟等燕云十六州的图籍、户口与地形图。
这个木匣子并不大，但放在那里，压得整个中原大地都喘不过气来。
“相爷。”
马车外，传来了一名禁军统领被风雪冻得有些发颤的声音：“前面就是雁门关了。过了这道雄关，便是……便是契丹人的地界了。”
赵莹没有睁开眼睛。
他只是伸出那只保养得极好的手，在那个装着图籍的木匣子上轻轻地抚摸了一下。
赵莹淡淡道：“不进关。”
“不进关？”
禁军统领愣了一下，语气中带着几分惶恐：“相爷，汴梁的旨意是让我们尽快交割。而且……这冰天雪地的，若是不进关，兄弟们连个落脚的地方都没有啊。若是遇到了契丹的游骑，或者北地的流寇……”
“不进关。”
赵莹缓缓地睁开了眼睛。
他没有去解释为什么，只是用最平静的语气，重复了一遍自己的命令：“就在关外的十里坡，找个地方驻扎。让兄弟们生火，休整。”
他赵莹，不仅要交割，还要借着这次交割，在这乱局中，探一探契丹人的底细，甚至要在这盘死棋里，落下自己的一枚活子。
“是！”
统领不敢再多言，立刻调转马头，去传达命令。
不多时，队伍在雁门关外十里处的一座破败的城隍庙前停了下来。
风雪依然在肆虐。
赵莹走下马车，在两名侍从的搀扶下，踏入了这间残破的庙宇。
庙里的神像早已残缺不全，泥塑的判官少了一只眼睛，正冷冷地注视着这群不速之客。
几名禁军迅速在庙里生起了一堆篝火，驱散了些许寒意。
赵莹走到火堆旁，随意地在一张由熊皮铺就的胡床上坐下。那个装满图籍的木匣子，被他随手放在了脚边。
他没有去看那些冷得瑟瑟发抖的禁军，也没有去看那破败的神像，只是静静地看着跳跃的火苗。
而在他的身侧后方，阴影之中。
不知何时，已经多了一个人。
那是一个抱着一把黑色长剑的男人。
他穿着一身洗得发白的粗布麻衣，面容冷峻。
但他站在那里，整个人就像是一柄还没有拔出剑鞘的绝世凶兵，散发着一种令人毛骨悚然的寒意。
陈靖川。
“你觉得，他们会来吗？”
赵莹没有回头，只是对着火堆，淡淡地问了一句。
陈靖川没有说话。
他只是微微睁开眼，目光看向了破庙外那漫天的风雪。
“来了。”
陈靖川的话音刚落。
“轰隆隆——！”
大地突然开始剧烈地颤抖起来。
这种颤抖，比风雪的呼啸声还要恐怖百倍。
破庙里的禁军士兵们纷纷惊恐地站了起来，握紧了手中的兵器。
那是成千上万只铁蹄同时叩击冻土的声音！
在破庙外，白茫茫的雪原尽头。
一条黑色的洪流，犹如决堤的洪水一般，朝着这座孤零零的破庙席卷而来。
铁骑！
整整三千精锐的契丹骑兵，清一色的皮甲弯刀，战马嘶鸣，杀气冲天。
他们没有减速，直接冲到了破庙外不到五十步的地方，这才猛地勒住缰绳。
“嘶——！”
三千战马同时人立而起，发出震耳欲聋的嘶鸣声，卷起的雪粉犹如一场小型的雪崩，劈头盖脸地砸向了那些在外围警戒的大晋禁军。
大晋的禁军们哪里见过这种阵仗，被这股狂野的杀气逼得连连后退，甚至有几个人手中的长枪都掉在了地上。
这就是契丹铁骑的下马威！
而在那三千铁骑的正前方。
一匹高大的纯白色战马，缓缓踱步而出。
马背上，坐着一个身材魁梧如铁塔般的契丹将领。
他穿着一身华丽的银色铠甲，头上戴着一顶镶嵌着狼牙的头盔，满脸的横肉，一双眼睛犹如饿狼般闪烁着贪婪的光芒。
契丹幽州留守，赵思温。
作为契丹皇帝最信任的将领之一，他今日出关八十里，名义上是亲自护送接应大晋的宰相，实际上，就是来催命的，也是来立威的。
赵思温坐在马背上，居高临下地看着那些被吓破了胆的大晋禁军，嘴角勾起一抹冷笑。
“大晋宰相赵莹何在？”
赵思温的声音犹如洪钟，在风雪中炸响：“我家大汗体恤尔等长途跋涉，特命本将率三千铁骑出关八十里相迎！为何到了这关外，却龟缩在这破庙之中，迟迟不肯入关交割？！莫非，是石敬瑭那厮反悔了不成？”
他直呼大晋皇帝的名讳，语气中没有丝毫的敬意，简直跋扈到了极点。
破庙外的禁军统领脸色铁青，却一句话也不敢反驳。
这里是边关，三千契丹铁骑一个冲锋，他们这五百人瞬间就会变成肉泥。
然而。
面对外面赵思温的嚣张叫嚣，破庙内，却安静得可怕。