寒风如同一把钝了的锯子，不知疲倦地在无常寺的窗棂上拉扯着。
曹观起站在窗前，并没有关窗。
那刺骨的冷风灌进他的领口，像是一条冰冷的蛇顺着脊背蜿蜒而下，却压不住他心头那股更为凛冽的燥热。
他的身后，是群星和残月。
此刻她们都在微微颤抖，不知是因为这反常的天气，还是因为他们刚刚带回来的情报。
“再说一遍。”
曹观起的声音很轻，却像是暴风雨前的低气压，压得人喘不过气来。
“回禀主人。”
群星把头埋得更低了，额头贴着冰冷的青砖地面：“蜀地的消息……断了。”
“龙山寨一行十八人，原本是去支援九爷的。但在剑门关外三百里，遭遇了暴雪。雪深没马膝，寸步难行。而且……”
群星顿了顿，声音里多了一丝恐惧：“而且有人在必经之路上设了卡。不是官兵，是江湖上的亡命徒，看路数，像是石敬瑭手下的鸦杀。”
“石敬瑭……”
曹观起的手指轻轻敲击着窗台，指节因为用力而微微泛白：“他北上平叛是假，想要趁乱浑水摸鱼是真。赵九那边呢？”
“这也是属下最担心的。”
残月接过了话茬，从怀里掏出一根染血的翎羽，双手呈上：“这是我们派往大辽的一批渡鸦。一共放出去了十三只，只回来了一只。而且……”
群星抓起渡鸦。
黑色的羽毛上，沾着早已干涸的暗红色血迹，更触目惊心的是，羽管被人整齐地切断了，里面原本藏着的密信不翼而飞。
“这是示威。”
“渡鸦飞不过大辽的边境。诺儿驰的情报网比我想象的还要严密。那里现在根本进不去，过往行商都被统一看管，不准私自入住其他客栈，现在的上京……连一只苍蝇都飞不进去。”
“也就是说，赵九现在是瞎子，是聋子。”
曹观起的声音陡然拔高：“他一个人去了大辽，若是被诺儿驰截获了行踪，那就是瓮中之鳖！”
“主人息怒！”
群星和残月齐齐叩首。
曹观起深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
愤怒解决不了任何问题。
越是这种时候，他越要像一块冰一样冷静。
“不对劲。”
曹观起望向窗外那阴沉的天空，喃喃自语：“太安静了。无常寺太安静了。”
自从赵九走后，寺里的气氛就变得极其诡异。
那些平日里神龙见首不见尾的长老们，一个个都闭了死关。
尤其是西宫。
红姨已经三天没有露面了。
曹观起向外走去：“继续探！”
“是！”
……
西宫。
这里原本是无常寺热闹的地方，红姨喜好奢华，平日里总是丝竹之声不绝于耳。
但今天，这里却静得像是一座坟墓。
曹观起推开那扇沉重的楠木大门时，一股浓郁的安神香味道扑面而来，浓得甚至有些呛鼻。
大殿内空无一人，只有几盏长明灯在忽明忽暗地闪烁。
“红姨？”
曹观起试探着喊了一声。
无人应答。
红姨穿着一件绯红色的长裙，那张风韵犹存的脸上带着一丝不正常的潮红，呼吸绵长而沉重。
他听到，她睡着了。
曹观起并没有立刻进去。
他的心里忽然升起一股极其强烈的违和感。
红姨是无常寺四大宫主之一，听觉更是敏锐至极。
平日里，就算是一只飞蛾撞在窗纸上，她都能瞬间惊醒。
可现在，曹观起已经走到了她的卧房门口，甚至故意加重了脚步声，她却依然毫无反应。
“红姨。”
曹观起推开门，走到了软榻边。
想着这个平日里最疼爱他的师父，心中的不安越来越强烈。
她的睡姿很美，像是一只慵懒的猫。
但这只猫，现在却像是被人拔了爪牙，灌了迷药。
曹观起是个心细如发的人。
这里是无常寺，是红姨的老巢。
谁能在这里给她下毒？
曹观起伸出手，想要去探红姨的脉搏。
就在他的指尖即将触碰到红姨手腕的那一瞬间。
“唰——”
红姨的眼睛猛地睁开了。
那双原本总是带着笑意和媚态的眸子里，此刻却是一片茫然，紧接着，是一种深深的惊恐。
“谁？！”
红姨本能地一掌拍出，掌风凌厉，直取曹观起的面门。
“是我！”
曹观起没有避开，一把抓住了红姨的手腕。
入手滚烫。
那是体内真气乱窜导致的高热。
红姨愣了一下，眼中的茫然渐渐退去，看清了眼前的人。
“观起……”
她长出了一口气，身子一软，重新倒回了软榻上，揉着太阳穴，声音沙哑：“现在是什么时辰了？”
“午时三刻。”
曹观起深吸了口气：“你睡了整整七个时辰。”
“七个时辰……”
红姨的脸色变了变，随即勉强挤出一丝笑容：“可能是最近太累了吧。那些账本看得我头疼。”
她在撒谎。
曹观起太了解她了。
红姨撒谎的时候，手指会下意识地摩挲衣角。
此刻，她的手指正死死地攥着那绯红色的裙摆，指节都在发白。
“红姨。”
曹观起没有拆穿她，而是直接抛出了那个让他寝食难安的问题：“无常寺到底发生了什么？”
红姨的手一僵。
“能发生什么？”
她避开曹观起空洞的双目，端起桌早已凉透的茶水喝了一口：“不就是赵九去了大辽，大家都在担心吗？”
“不。”
曹观起上前一步：“朵里兀为什么会突然回大辽？为什么耶律质古会费尽心机，甚至不惜动用诺儿驰的力量，只为了抓一个青凤？还有……”
曹观起的五官都在缩紧：“为什么青凤会被派出去，刺杀易连山？”
一连串的问题，像是一记记重锤，砸在红姨的心口。
红姨沉默了。
她放下茶杯，那双总是带着笑意的眼睛里，此刻却充满了复杂的情绪。
有愧疚，有无奈，还有一种……深深的悲哀。
她凝视了曹观起很久。
久到曹观起以为她不会回答的时候。
红姨忽然叹了口气，掀开被子，站起身来。
“走吧。”
她整理了一下有些凌乱的衣衫，声音恢复了往日的平静，却多了一份决绝。
“去哪？”
“带你去见一个人。”
红姨推开门，外面的风雪瞬间灌了进来，吹乱了她的长发。
“有些话，我不说，也不能说。”
“但有个人，他早就等着你问了。”
曹观起心中一动：“谁？”
红姨回过头，看着那漫天的飞雪，吐出两个字。
“菩萨。”
……
无常寺有一座茶馆。
今天，茶馆里只有一个人。
菩萨。
他穿着一件洗得发白的僧袍，光头在昏暗的灯光下泛着青光。
他没有敲木鱼，也没有念经。
他正在煮茶。
那是一个很旧的红泥小火炉，炉火明明灭灭，茶壶里发出咕嘟咕嘟的声响，一股淡淡的苦香味弥漫在空气中。
当曹观起和红姨走进茶馆的时候，菩萨刚好倒满了三杯茶。
“来了。”
菩萨没有抬头，声音平淡得像是一潭死水：“坐。”
红姨没有坐。
她站在门口，并没有进去的意思。
“人我带到了。”
红姨看着菩萨，眼神里带着一丝警告，也带着一丝恳求：“别说得太绝。”
菩萨笑了笑，那笑容慈悲而残忍：“事已至此，绝不绝还有什么意义吗？”
红姨咬了咬嘴唇，转身离开，顺手带上了茶馆的大门。
“吱呀——”
门关上了。
茶馆里只剩下曹观起和菩萨两个人。
还有那炉火跳动的声音。