雨后的锦官城，空气里透着一股子洗刷不净的血腥味与泥土的芬芳。
天色将晚，那最后一抹残阳如血，涂抹在听雨轩湿漉漉的青瓦上，将这座看似清幽的宅邸映照得如同蛰伏在阴影中的妖怪。
一切尘埃落定。
陈言玥带着赵家的三十万贯巨资和影阁的承诺，踏上了重返淮上的路。
那一辆漆黑的马车消失在巷口，像是带走了一个时代的恩怨，也像是开启了另一场更大的风暴。
曹观起并没有急着离开。
他静静地坐着，手指无意识地摩挲着扳指，那双蒙着黑布的眼睛虽然看不见，却仿佛在审视着这天地间残留的气机。
“走吧。”
良久，他轻声说道。
身后，一直沉默如铁塔般的樊明凌走上前，推起那辆载着影二的轮椅。
曹观起自己转动着轮椅，两人两车，穿过回廊，进了一间极其隐秘的内室。
这房间没有窗，四周墙壁皆用厚重的棉毡包裹，既防寒，又隔音。
屋内只点了一盏如豆的油灯，光影摇曳，将三人的影子拉得极长，交织在一起，显得有些诡异而狰狞。
樊明凌将影二推到桌边，便极其知趣地退到了门口阴影处。
屋内只剩下煮茶的水声，咕嘟咕嘟，那是唯一的活气。
影二并未看曹观起，她低头整理着膝盖上的薄毯，动作优雅得像是在绣花，而非刚经历了一场关乎江湖格局的谈判。
“中原乱了。”
影二忽然开口，声音清冷，像是玉石坠地：“李嗣源现如今已经被架在火上，李从珂与石敬瑭必有一战。北边的契丹人磨刀霍霍，南边的诸侯各怀鬼胎。这天下，就像是一块放在案板上的肥肉，谁都想上来咬一口。”
曹观起给自己倒了一杯茶，热气氤氲了他的面容。
“乱了好。”
他淡淡地说道：“不乱，哪来的机会？不乱，那些沉在水底的大鱼，怎么会浮出水面？”
“你是想做那个钓鱼的人？”
影二抬起头，那双古井无波的眸子里，闪过一丝审视：“还是说，你想做那个把水搅得更浑的棍子？”
“我都想做。”
曹观起抿了一口茶，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“这天下大势，分久必合，合久必分。如今这世道，旧的规矩已经烂透了，新的规矩还没立起来。正是咱们这种人，登台唱戏的好时候。”
“咱们这种人？”
影二轻笑一声，笑意未达眼底：“残废？疯子？还是见不得光的鬼？”
“都是。”
曹观起并不恼，反而坦然受之：“正因为我们残缺，所以我们比常人更懂得完整的可贵。正因为我们身在黑暗，所以我们比谁都更渴望把这天捅个窟窿，让光照进来。”
影二盯着他看了许久。
那种目光，不像是在看一个盟友，倒像是在看一个有趣的猎物。
“红姨来找过我。”
影二忽然抛出了一个名字。
曹观起端着茶杯的手，微微一顿：“什么时候？”
“就在赵九入蜀之前。”
影二靠在轮椅背上，眼神变得有些悠远：“那时候，她就跟我说，有个瞎子要布一个很大的局。她说那个瞎子心比天高，命比纸薄，但他手里握着的线，却能牵动整个天下的脉搏。”
曹观起沉默了片刻，随即苦笑一声：“红姨谬赞了。曹某不过是个苟延残喘的废人，哪有那么大的本事。”
“我也曾这么以为。”
影二看着他，语气中多了一丝凝重：“我以为你不过是想帮赵九报仇，或者是想在这乱世里求个安身立命。但现在看来……”
她指了指门外，指了指陈言玥离去的方向，又指了指这间密不透风的屋子。
“你把陈言玥送回淮上，是用三十万贯买了一把插在江湖心脏的尖刀。”
“你让赵九北上，是把他送进了权力的绞肉机，你想把你身后的势力都洗白了。”
“你甚至连我影阁都算计进来了。”
影二深吸了一口气，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。
“曹观起，你的野心，比我想象的还要大。”
“红姨说得对，那时候的你，不过还是萌芽阶段。可如今，这颗种子已经长成了参天大树的雏形。”
“你到底想要什么？”
曹观起放下了茶杯。
那一声轻响，在寂静的密室里显得格外清晰。
他没有立刻回答，而是转动着手里的扳指。
一圈，两圈，三圈。
“我想要一个组织。”
曹观起终于开口了。
他的声音很轻，却带着一种让人头皮发麻的寒意与坚定。
“一个凌驾于皇权之上，游离于江湖之外，却能操控这天下万物运转的……组织。”
“啪。”
影二手中的茶盖，落在了杯子上。
她看着曹观起，就像是在看一个疯子。
“无常寺已经放不下你了？”
影二挑了挑眉，语气中带着几分嘲弄：“无常寺虽然神秘，但终究是把刀。你是觉得这把刀不够快，还是觉得这把刀的主人……不够格？”
她身体微微前倾，眼神锐利如刀：“曹观起，我把话放在这儿。虽然我也讨厌影阁现在的样子，但我毕竟是影阁的人。我是绝不可能退出影阁的。”
“影阁是我的家，也是我的根。哪怕它烂了，我也要把它修好，而不是另起炉灶。”
曹观起摇了摇头，脸上露出一丝温和的笑容，像是在安抚一只炸毛的猫。
“我没让你退出影阁。”
他伸出手，在空中虚虚一画，仿佛画出了一个巨大的圆。
“影阁也好，无常寺也罢，甚至是淮上会，朝廷的幕僚院……这些都只是工具，是手脚。”
“我想要的，是一个大脑。”
曹观起的声音变得低沉而富有磁性，充满了蛊惑人心的力量。
“我只是想成立一个只有几个人的组织。”
“这些人，不必脱离原本的身份。他们可以是影阁的阁主，可以是朝廷的宰相，可以是富可敌国的巨贾，甚至可以是执掌兵权的将军。”
“但在这里，在这个组织里，我们只有一个共同的目标。”
曹观起停顿了一下，那双蒙着黑布的眼睛仿佛透过黑暗，直视着影二的灵魂。
“这些人一定要有足够的能力，能够操控很多的东西。”
“我们要做的，不是去当皇帝。”
“我们要做的，是制定规则。”
“我们要让这天下的钱粮、情报、兵马、甚至是人心，都按照我们画好的路线去流动。”
“我们要让这乱世的每一次呼吸，都在我们的掌控之中。”
密室内，一片死寂。
只有油灯的灯花爆裂，发出一声轻响。
影二看着曹观起。
她原本以为自己已经看透了这个瞎子，但此刻她才发现，自己看到的不过是冰山一角。
这个计划太疯狂了。
疯狂到让人觉得荒谬。
但在这个荒谬的背后，却又藏着一种让人无法抗拒的诱惑。
那是一种站在云端俯瞰众生的快感。
影二笑了。
这一次，她是真的笑了。
那种发自内心的，带着几分兴奋与期待的笑。
“有点意思。”
她轻轻抚摸着轮椅的扶手，眼中闪烁着异样的光彩：“这比单纯的杀人，或者经营一个杀手组织，要有意思得多。”
她有些兴趣，但兴趣不高。
因为她知道，越是宏大的计划，越容易崩塌。
尤其是这种试图把天下英雄都玩弄于股掌之间的游戏。
于是，她问出了最关键的一个问题。
“这个组织……”
影二的目光如剑，直指曹观起。
“听谁的？”
这三个字一出，密室内的空气仿佛瞬间凝固了。
这是一个极其敏感，却又无法回避的问题。
任何组织，若是没有一个核心，没有一个能一锤定音的人，那便是一盘散沙。
尤其是像曹观起描述的这种，汇聚了天下顶尖人物的精英组织。
谁会服谁？
影阁阁主会听无常寺军师的？
还是说，要再造一个神？
曹观起似乎早就料到了这个问题。
他微微一笑，脸上的表情云淡风轻，仿佛在说一件微不足道的小事。
“商量着来。”
他给出了这四个字。
“噗嗤——”
影二没忍住，直接笑出了声。
她笑得花枝乱颤，甚至不得不伸手扶住额头，像是听到了这世上最好笑的笑话。
“商量着来？”
影二一边笑，一边摇头，眼神中满是毫不掩饰的嘲讽：“曹观起，你是在逗我开心吗？”
她收敛了笑意，那张精致的脸上瞬间笼罩上一层寒霜。
“商量便是蠢。”
“三个和尚没水吃，这个道理连三岁小儿都懂。更何况是要做的这种改天换地的大事？”
“人心隔肚皮，每个人都有自己的私心，都有自己的算盘。若是遇到分歧，你一句我一句，争个三天三夜也争不出个结果。”