七日后，长安东门。
刘备亲率文武百官，出城十里相送。
君臣二人策马并行，只相差半个马头。
“玄龄，朕知你神机妙算，此去淮南必是部署的天衣无缝，万无一失。”
“只是你别嫌朕啰嗦，朕还是要叮嘱你一句，倘若事有不利，即刻撤还便是。”
“朕可以不饮马长江，却断不容玄龄你半点闪失。”
刘备如送一位故交至友远行，一路是“婆婆妈妈”的叮咛个不停。
边哲淡淡一笑，拱手宽慰道：
“陛下莫忧，臣自有分寸，臣当初可是承诺过陛下，定辅佐陛下一统天下，兴复汉室。”
“今三分天下陛下只得其二，天下尚未一统，臣的诺言尚未履行，臣断不会让自己有失。”
刘备这才安心，目光瞥了一眼身后：
“玄龄此行，朕叫子龙孔明随行，还有裕儿这孩子，也一并跟着你去淮南吧。”
边哲蓦的放慢了马速。
赵云是老搭档了，诸葛亮亦是自己弟子，智计分担，这两人随行无妨。
刘裕还要跟着去淮南，边哲便心生顾虑。
“陛下，淮南不比汉中，臣与曹贼少不得一场激烈交锋，秦王身份贵重，臣以…”
“玄龄此言差矣！”
不等边哲道出顾虑，刘备便面生豪然：
“正因这一战激烈，朕更当让这孩子好好去见识见识，不历经大风大浪，将来他怎肩挑得起这江山社稷！”
老刘这话等于是明牌了，明言要立刘裕为太子。
话说到这份上，边哲便不好再推辞。
见离长安城已远，边哲勒马回身，拱手道：
“送君千里，终须一别，陛下就送到这里吧。”
刘备勒马留步，豪然笑道：
“好好好，那朕就送到这里吧。”
“玄龄抵达淮南之时，朕多半已御驾亲征，统我十五万汉军入汉中！”
“朕就在汉中，坐等玄龄你的捷报！”
君臣二人就此辞别。
相视大笑之后，边哲拨马转身，绝尘而去。
刘裕，赵云，诸葛亮等皆拜辞刘备，追随边哲向东而去。
刘备驻马原地，目送边哲身影消失在地平线，方始拨马转身，喝道：
“回城，传朕旨意，集结兵马，克日兵发汉中！”
…
汉中，阳平关。
孙策驻立于西关城，俯视着一队队的蜀军，自西而来，鱼贯开入关城。
一面面“程”字大旗，映入了眼帘。
程普统帅的荆州军团，终于到了。
一刻钟后，君臣二人于城头相见。
“伯…大王，义公他…他当真，当真战死了么？”
程普拜倒在地，眼中已噙起泪光，声音颤栗。
这一问，显然他还抱有一丝幻想。
孙策上前将程普扶起，眼中含泪，悲声道：
“德谋，义公他…他确已被那老匹夫黄忠所斩！”
程普身形晃了一晃，胸口一阵绞痛。
侥幸破碎。
自己那几十年的老兄弟，终于还是战死沙场。
遥想当年，他，黄盖，祖茂，韩当四人追随孙坚，情同手足，誓要同生共死。
谁料祖茂死于荆州，黄盖折于淮南，如今韩当又死在了汉中。
四个老兄弟，就剩下了他一人。
何其悲哉。
“义公啊，你焉能弃老哥我先走~~”
“我程普对天发誓，必斩黄忠首级，为你报仇雪恨啊！”
程普仰天悲嚎，愤然发起了重誓。
孙策想要安慰，却无从开口，只能眼中含泪，默默无言。
左右太史慈，周泰，黄权，严颜等，皆是黯然叹息。
“大王，好消息，好消息！”
张松却面带喜色，兴冲冲爬上了城楼。
他脸上那份喜色，显然与当前悲凉气氛格格不入。
“我长安细作密报，刘备已下诏命边哲节制徐豫扬三州之兵，那边哲现已动身东出潼关，前往淮南。”
“大王，刘备必是得意忘形，要同时对我吴蜀用兵，这是派这边哲去攻打江东。”
“大王，此天助我们收取汉中，全据益州啊！”
张松扬着手中帛书，欣喜若狂的大笑道。
左右黄权等精神皆是为之一振。
孙策拭去泪光，一把夺过张松手中帛书细看。
眼中悲愤，渐渐化为狂喜。
“就算刘备手握北方诸州，国力雄浑，想要支撑十几万大军往汉中运粮，也必是勉强。”
“今刘备却狂妄自大，竟同时发兵攻打吴国，两线作战粮草消耗更是倍增。”
“如此，则刘备断然无力在汉中与我们对峙下去，早晚必粮尽而退兵。”
“大王，汉中之战，我蜀国胜局已定也！”
张松滔滔不绝，将刘备对曹操用兵的“利好”点明。
黄权亦连连点头，补充道：
“刘备百战百胜，多赖于那边哲之智，今此人奉命讨伐曹操，则我汉中方面所受威胁骤减。”
“大王，这确是一桩好消息！”
孙策大笑起来。
放声狂笑，仿若积聚多日的抑郁之气，顷刻间宣泄一空。
“大耳贼必是定军山一胜后，对孤心存轻视，方才狂妄自大，妄图同时对我蜀吴二国用兵，好速统天下！”
“这大耳贼自称帝之后，果然是骄狂日盛，已非从前。”