大明远征军的另一路锋芒，同时指向了那悬于沧海之上的四国岛。
此岛孤悬海域，峰峦如聚，波涛如怒。
德岛藩守将，乃蜂须贺家一门众，名唤蜂须贺正胜。
他早已听闻博大明水师近几月的异动，此刻立于抚养街道尽头的望楼之上，目光扫过那狂暴翻涌的海面，试图以天险自安。
“唐土虽大，岂知我神国海疆之险？”蜂须贺抬手轻抚刀鞘，对身侧躬身侍立的家臣强作从容笑道，“这鸣门漩涡，便是我阿波国的百万雄师。任他大明战舰如林，甲士如云，若敢强渡，定叫他有来无回，尽数葬身鱼腹。”
众家臣纷纷附和，笑声却牵强干涩，眼底的忐忑终是难以尽掩。
曹文诏立于明军战舰船头，身披一副柳叶锁子连环甲，甲片细密相扣，在晨光中泛着冷硬光泽，外罩的猩红战袍被海风扯得猎猎作响，如燃尽的烈火。
“一苇可航，何论巨舰？”曹文诏目眺那翻涌的漩涡，嘴角勾起冷峭笑意。
他麾下这三万儿郎，皆是百战精锐.....在辽东雪原啃过冰碴子，于安南密林捕过毒蛇，在西南山地平过土司，早已将性命拴在裤腰带上，心中唯有军令，再无半分对险地的敬畏。
“传令！换鹰船，走之字，顺流切入！”他一声断喝，声震海面，盖过了漩涡的轰鸣。
随着号令传下，大明舰队之中，数百艘特制平底鹰船迅速放下。
这船体轻盈狭长，吃水极浅，船夫皆是闽浙沿海惯于弄潮的老手，操舟之术出神入化，深谙避浪顺流之法。
只见那些小艇如成群灵活的水黾，在巨硕漩涡边缘轻巧游走。
每当滔天浪头拍下，小艇便借势腾空，起落间稳如泰山；遇着漩涡吸力，船夫便急转船舵，顺潮势斜切而出，步步精准。
那是对水性潮势的极致掌控，是江湖弄潮人与军中巧匠合力练就的绝技，看得远处望楼上的倭人目瞪口呆。
蜂须贺正胜脸上的强装的笑意瞬间凝固，眼中尽是难以置信的惊愕。
他眼睁睁看着那些黑压压的小艇，如鬼魅般穿过了那道号称不可逾越的死亡水线，冲破白沫翻涌的漩涡区，如同漫天飞蝗朝着阿波国的海岸扑来。
……
明军鹰船甫一抵岸，便选在了抚养川河口作为登陆点。
此处滩涂开阔，无险可依，恰似坦露于天地间的沃野，毫无遮掩地横陈在眼前，为大军集结铺开了绝佳地势。
蜂须贺正胜虽惊于明军破险之能，却也转瞬便压下慌乱，传令调兵迎战。
一阵急促的螺号声划破海岸的喧嚣，两千名早已集结待命的足轻迅速列阵向滩头压来。
这批足轻多是领内农兵，战时为兵、闲时为农，头上裹着粗白布巾，手中握着竹杆削制的长枪，枪尖虽磨得锋利，却难掩器具的粗陋。
他们眼底翻涌着恐惧，却也因退路被断，生出困兽犹斗的凶狠，脚步踉跄却依旧悍然前冲。
“半渡而击！将这群唐寇赶下海去！”蜂须贺正胜拔刀直指滩头，太刀金漆鞘身映着日光，却难掩他声音里的急躁。
他深知明军火器犀利，唯有趁其立足未稳，半数仍在水中时突袭，或许还有一线生机。
可他不知，如今的大明军队早已不是昔日彼邦那支疏于战阵，空谈兵法的旧师。
冲在最前的明军将士纵身跃入齐腰深的海水，春寒刺骨的海水浸透衣甲，他们却毫不在意，迅速分散列队，第一排将士半跪于水中，第二排直立其身，手中新式燧发枪横置胸前，枪管在日光下泛着幽冷蓝光，阵型严整如磐石。
“风劲角弓鸣，将军猎渭城。”曹文诏立于中军鹰船船头，目视滩头局势。只是今日猎的不是山林猛虎，而是这群妄图螳臂当车、负隅顽抗的倭人。
“放！”随着队正一声令下，铳声如爆豆般齐鸣，脆响响彻海岸，盖过了海浪的轰鸣。
冲在最前方的倭人足轻如被镰刀割倒的麦子，一排排应声倒地。
铅弹轻易撕碎了他们单薄的竹甲，钻入皮肉，带起一蓬蓬凄艳的血雾，海水瞬间被染成暗红，卷着尸体在滩头起伏翻滚，腥味弥漫在海风里。
余下倭人却尚存几分血勇，竟踏着同伴的尸体继续前冲，嘶吼着试图拉近战距。
待双方距离缩至五十步，火器威力渐弱之际，曹文诏一声长啸，声如洪钟，震得周遭将士气血沸腾。
“拔刀！”
他竟是率先纵身跃入水中，冰冷海水漫过甲胄，却丝毫不减其悍勇之气。
明军将士齐声应和，拔刀之声清越激昂，宛如龙吟彻空，金铁交鸣之音震彻四野。
刀光映着日光与血色，在滩头织成一片寒光闪烁的杀阵。
两军瞬间相撞，却无半分胶着之势，唯有明军摧枯拉朽般的碾压。
倭人手中的竹制长枪刺在明军精良的棉甲之上，不过留下一道浅浅白痕，难伤分毫；而明军重刀劈下，却是连人带枪一并斩断，鲜血喷涌如泉，残肢断臂散落满地。
曹文诏更如下山猛虎，冲入敌阵如入无人之境。
他掌中斩马刀舞起一团雪练，刀风呼啸，沾之即死，触之即亡。
倭人将士纷纷挥刀阻拦，却皆被他一刀毙命，连近身的机会都无。
正对面，一名蜂须贺家的部将策马而出，此人身披黑漆具足，自诩剑术高超，口中哇呀呀怪叫着，举起太刀便使出一记唐竹劈法，刀势沉猛，直取曹文诏头顶。
曹文诏神色不变，待刀风近身之际，身形仅微微一侧，便轻巧避过锋芒，随即手腕翻转，斩马刀反手撩起，快如流星，疾若闪电。
这一刀快得让人看不清轨迹，只听得嗤的一声轻响，那倭将头颅便高高飞起，眼中还残留着挥刀时的狂热，身躯却轰然倒地，坠入血色海水之中。
曹文诏探手抄住那颗头颅，血珠顺着头颅滴落，他却放声大笑，声震海岸：“倭奴！不过尔尔！”
主将殒命，倭人士气瞬间崩溃，原本悍勇的冲锋化为溃散的奔逃。
两千足轻在阿波的滩头被杀得尸横遍野，无一生还。
鲜血顺着抚养川汇入大海，染红了沿岸的浪花，连那远处鸣门漩涡的白沫都被染成了淡淡的猩红，宛如一口巨大的血色染缸。
……
四国岛的另一端.....土佐国室户岬。
此处与阿波国风貌迥异，阿波虽险，尚有沿海平原可供屯兵；而土佐之地尽是层峦叠嶂，崖壁陡峭如削，海浪拍击岸礁的声响，如野兽咆哮般昼夜不息。
生于此的土佐人，比阿波之民更野更狠，惯于山林搏杀，性子悍不畏死。
此地曾是长宗我部家旧地，虽如今已归山内家统辖，乡野之间却仍多有长宗我部遗臣后裔。
这些人平日里躬耕于田垄，身着布衣，看似寻常百姓，一旦遇事便从隐秘处挖出虽破旧却坚固的具足穿上，提起长枪便成了战士。
曹文诏所部的另一路偏师，此刻已踏上室户岬的乱石滩。
刚一登岸，便觉山间风势阴冷，裹挟着草木腐叶之气。