皇帝的声音变得低沉而阴森，像是从牙缝里挤出来的寒风，“如今这世道，叫大争之世！这就像是一张桌子上，原本只摆着一碗饭。以前咱们大明体格壮，咱们吃着，别人看着。可现在，桌子变大了，饭却没变多。而且来了几个饿红了眼的恶鬼！”
“那些红毛夷，还有那个什么英吉利、法兰西、西班牙。他们就像是一群闻到了血腥味的鲨鱼！他们造大船，铸大炮，满世界地跑。他们在抢！”
朱由检手中的树枝在沙地上狠狠划过，划出一道道深刻的痕迹：
“他们在美洲抢银子，把那里的土人杀得一个不剩！他们在南洋抢香料，把那里的国王变成奴隶！他们在非洲抢人，把活生生的人像牲口一样贩卖！”
“阁老，这就是个吃人的世道！”
“这天地间的地盘、银子、铜铁，甚至这海路，它是有数的！是有定额的！谁先抢到了手里，那就是谁的！后来的人想抢，那得拿命去填！”
孙承宗看着沙地上那些凌乱的线条，心中涌起莫名的寒意。
“陛下……难道就没有共存之道吗？”
“共存？”
朱由检像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声中满是讥讽，“阁老啊，您当年在辽东，若是跟努尔哈赤讲共存，他会退兵吗？”
孙承宗语塞。
当然不会。
建奴要的是地盘，是人口，是你死我活。
“这国与国之间，便是放大了一万倍的辽东！”
朱由检指着那艘荷兰战舰，厉声道，“您在辽东见过红夷大炮的威力。那是好东西啊，一炮下去，血肉横飞。可您知道吗？这炮，在那些红毛夷手里，每天都在变样！每年都在变强！”
“他们的人在琢磨怎么让火药更猛，怎么让铁更硬，怎么让船跑得更快！这是一种我们几千年来从未见过的力量...格物致知的力量，或者说，科技的力量！”
朱由检深吸一口气，语气中带着深深的无力感与紧迫感：
“朕是大明的皇帝，朕比谁都怕。朕怕的是，若是咱们现在为了那个所谓的稳，停下来歇个五年。”
“这五年，咱们是在原地踏步，甚至在倒退着做文章、修道德。可那些红毛夷呢？他们在抢地盘，他们在练技术！他们会领先我们五年！这五年，放在以前不算什么。可在这个时代……”
朱由检伸出五根手指，在孙承宗面前晃了晃：
“这差距，等以后，咱们的子孙就是骑着马拿着刀，去对抗人家的机关枪、铁甲舰！那就是单方面的屠杀！那就不是亡国，那是灭种！”
孙承宗的身子猛地一震。
他亲眼见过火器的代差能造成多么恐怖的战损比。
如果真的如皇帝所言，西方正在疯狂地进化，那大明若是停滞不前，未来……简直不敢想象。
“一步慢，步步慢。”
朱由检丢掉了手中的树枝，站起身，背对着江水，背影显得无比孤绝，“朕不敢赌啊。朕赌不起。这车只要一停，路就被别人封死了。到时候，咱们大明的人，就只能给人家当奴隶，当猪狗！”
“所以，必须急！必须抢！趁着现在咱们体量还大，底子还在，必须不顾一切地冲上去，哪怕撞得头破血流，也要在那个桌子上抢到一个位置！”
江风呜咽。
孙承宗沉默了许久。
他终于确认了皇帝心中那份焦躁的来源，那不是对权力的贪婪，而是对未来的恐惧。
“可是，陛下……”
孙承宗的声音有些干涩，“要抢，要争，要造船，要铸炮……这都需要银子。海量的银子。如今国库虽有起色，但要支撑如此庞大的扩张，无异于杯水车薪。”
朱由检转过身，嘴角勾起残忍的笑意。
此时的雨下得大了些，雷声隐隐滚过云层。
闪电划破夜空，照亮了皇帝那张年轻却冷酷的脸庞。
“是啊，银子从哪儿来？”
朱由检幽幽地说道，“天上不会掉银子。既然要工业化，要有第一桶金，那就得有人出血，有人割肉。”
他向前走了一步，靠近孙承宗，声音轻得像是情人的低语，却说着最血腥的话：
“这大明的银子，都在谁手里？不在国库，不在百姓。而在那些肥得流油的亲王府里，在那些囤积居奇的富商地窖里，在那些兼并了万顷良田的士绅书房里！”
“阁老，您刚才说，清洗江南是动摇国本。”
“在朕看来，不杀他们，才是断了大明的生路！”
朱由检眼中寒芒乍现，“朕把他们比作猪。养了二百年了，个个肥头大耳。现在大明要造房子，要修路，要买枪炮去打强盗。这钱他们不出谁出？他们不肯出，朕就只能拿刀逼着他们出，甚至……宰了他们吃肉！”
“这叫原始积累。”
这四个字，在这个雨夜，第一次在这个古老的帝国被赤裸裸地提了出来！
“没有这一步，哪来的坚船利炮？哪来的工厂林立？您所见到的广州繁华，那就是用抄没的那些贪官污吏，奸商劣绅的骨血堆出来的！”
“您觉得残忍？觉得血腥？”
朱由检摊开双手，任由雨水冲刷着掌心，“没错，是很残忍。朕也知道，这是在喝血。可如果不喝这碗血，大明就得死！如果不把内部这些寄生虫清理干净，把他们的油水炸出来变成军费，咱们就只能等着被外面的饿狼吃掉！”
“这所谓的阵痛，朕必须让这天下忍着！忍不住也得忍！”
“长痛不如短痛。现在杀一批人，背几代骂名，总好过将来被异族屠尽满城，子孙后代剃发易服，跪在地上当牛马要强吧！”
……
雨，越下越大。
珠江水在脚下咆哮。
朱由检站在风雨中，衣衫尽湿，却浑然不觉。
他就像一个孤独的疯子，一个清醒的暴君。
“阁老，您看的是眼前，是这一代人的安稳，是大明这间老房子的修修补补。”
“可朕看的，是五十年，一百年，是这华夏文明能不能在这个强盗横行的世界里活下去，能不能有一席之地！”
“这就是朕和您的区别。”
朱由检看着孙承宗，眼中的戾气渐渐消散，只剩下一片苍凉，“您是治世的能臣，您想做那如春风化雨般的圣贤宰相。这没错。若是在太平年间，朕定会垂拱而治，把这天下交给您打理。”
“但现在不行！”
“现在是乱世。是大争之世。这天下不需要春风，需要的是烈火！需要的是一把能杀人、能开路的刀！”
“朕，自己来做那把刀！”
“朕不怕被人骂做独夫民贼，不怕被史书写成暴君桀纣。哪怕死后下十八层地狱，只要朕活着的时候，能把大明这辆车拽出泥潭，推上那条血路……”
朱由检指了指那漆黑的夜空，“那朕，便要杀出一条血路！”