这一刻，这位年轻的帝王身上那种沉稳如山的气度突然碎了，脸上浮现的是令人心惊肉跳的躁动。
他开始在大殿内踱步，急促得好似沙场上的催命战鼓。
起初，他只是围着那张红木大案转圈，走了两圈，仿佛是觉得这方寸之地困住了他心中的猛兽，猛地一挥宽袖，径直走向了大殿中央空旷处。
“稳？缓？停？”
朱由检一边走，一边笑，那是气极反笑，笑声在空荡荡的花厅里回荡，带着股子说不出的凄厉与荒诞，“阁老啊阁老，您让朕稳，就像是劝一个正在悬崖上走吊绳的人停下来歇歇脚。您往下看是一马平川，可朕往下看，那是万丈深渊，是粉身碎骨！”
“人亡政息！这四个字，阁老您读了一辈子的书，难道读不懂吗？”
朱由检猛地停住脚步，霍然转身，手指几乎是戳到了孙承宗的面前，语速快得如同连珠炮：
“这大明的当家人是朕，不是你！如今这十四省亿万苍生要生存、要吃饭、要在这大争之世里求发展，朕才是这天下的第一责任人，不是你！
但这摊子事儿，靠祖宗之法撑不住，靠满口仁义道德的文官也撑不住，唯有靠朕手里这把不讲道理的屠刀，和脑子里这点不属于这个世道的念头，才能带他们活下去！”
皇帝的声音在大殿内炸响，震得孙承宗耳膜嗡嗡作响。
“儒家讲究什么？讲究重农抑商，讲究父母在不远游，讲究君子不器！可朕现在干的是什么？朕在逼着他们去经商，逼着他们下南洋，逼着他们去摆弄那些奇技淫巧！”
朱由检逼近一步，双目赤红，死死盯着孙承宗：
“阁老，您实话告诉朕。若是今晚，朕在这行辕里暴毙了。明天，就明天！那些京师里的大学士，那些江南的大儒，还有您口中那些循吏，他们会干什么？”
孙承宗下意识地张了张嘴，想要反驳，想要说朝廷自有法度，但他看着皇帝那双似乎洞穿了时光的眼睛，话到嘴边，却怎么也说不出口。
他闭上了眼睛。
一副可怕的图景在他脑海中瞬间铺开：
只要皇帝一死，继位的不管是哪位藩王世子。
辅政的大臣们...那些被压抑了许久的所谓君子们，会立刻痛哭流涕地从废墟中站起来。
他们会高呼拨乱反正，他们会第一时间烧掉那张充满了铜臭味的《坤舆万国全图》。
他们会下令拆毁广州、上海所有的机器，将它们视为乱国之源砸个稀巴烂。
他们会立刻封锁海疆，将片板不许下海的祖制重新立起来，把那些出海的商船全部烧毁，把那些敢于出海的勇士全部打成海盗。
不出三年，大明又会回到那个温文尔雅死气沉沉的“盛世”。
“他们会拆了这一切……”
孙承宗的声音颤抖着，低得像是一声叹息。
那是智者对于人性最深刻的绝望。
他不得不承认，皇帝是对的。
这套新政，完全是建立在皇权绝对暴力之上的空中楼阁。
“没错！他们一定会拆了！而且会拆得比谁都快，比谁都狠！”
朱由检冷酷地接过了话头，“他们会把朕所有的心血，都当做暴政的罪证，哪怕那些机器能织出最多的布，哪怕那些战舰能御敌于国门之外。在他们眼里，那是奇技淫巧，是坏人心术！”
“因为他们怕啊！他们怕这些新东西，会夺了他们手中的笔，夺了他们治国的权！”
皇帝重新开始踱步，这次他的步伐更大，更急，仿佛要踩碎某种无形的枷锁。
“所以，阁老，您懂了吗？朕不能停，也不能死！至少在朕活着的时候，朕必须要把这辆车推得足够快，快到产生一种可怕的惯性！”
“什么是惯性？”
朱由检停下脚步，双手比划了一个巨大的圆形：
“朕要让这天下，不仅是朕想开海，而是要有千千万万的人，靠着开海吃饭！朕要让那江南的豪族，尝到海贸的甜头，甜到他们舍不得丢！朕要养出一群新的勋贵，他们的爵位，是靠在海外杀人掠地换来的，而不是靠在京城里斗鸡遛狗得来的！”
“朕要把这利益的锁链，铸得比铁还硬！绑在每一个人的脖子上！”
“到了那一天，就算朕死了，就算再上来一个想闭关锁国的蠢皇帝。那些尝到了血腥味和金银味的狼群，那些指望着工厂和海船养家糊口的百万生灵，会逼着朝廷继续往前走！”
“谁敢拦着他们发财，谁敢砸了他们的饭碗，他们就会撕碎谁！哪怕那是孔孟之道，哪怕那是祖宗成法！”
孙承宗听得心惊肉跳，却又不得不点头。
这是阳谋。
这是用赤裸裸的利欲，去对抗绵延千年的礼教。
虽然听起来刺耳，但这确实是唯一能让新政在皇帝死后依然存活的办法。
“这种势，现在成了吗？”朱由检冷冷地问。
孙承宗沉默良久，缓缓摇头：“未成。如今海贸初开，获利者尚少，而被剥夺者众。若此刻停手，必是人亡政息，万劫不复。”
“所以啊——”
朱由检长叹一声，走过去一把拉住了孙承宗的袖子，那动作不再像是君臣，“这里太闷了，全是霉味儿。阁老，随朕来，朕带您去个地方吹吹风。”
……
半个时辰后，珠江边。
阴沉了一整日的天空，终于飘起了细雨。
江风凛冽，夹杂着咸湿的水汽，扑面而来，如刀割面。
原本在此劳作的苦力们已经散去歇息，只有远处几盏如豆的风灯在江风中摇曳。
而在两人面前的江面上，停泊着一艘崭新的巨舰——那是荷兰东印度公司为了乞求大明开关通商，不惜血本，特意进献给朝廷的一艘最新式夹板船。
这艘巨兽并未像寻常商船那般带着风浪侵蚀的斑驳，反而通体漆着厚重的桐油，在雨幕中泛着冷冽的幽光。
那高耸入云的桅杆，精密复杂的索具，以及船侧那一排排被擦拭得锃光瓦亮的大炮，无不散发着一种令人窒息的美感。
朱由检负手而立，任由冰冷的雨丝打在他的脸上。
“阁老，您看那船。”
皇帝指着那艘沉默的巨兽，“那是去年红毛夷为了求这一纸通商令，特意送来的敲门砖。”
孙承宗眯起老眼，看着那船身流畅的线条，不由得点了点头，神色凝重：“老臣看了都要赞叹，此夷人造船之术，确已登峰造极。名为进献，实为示威啊。”
“何止是示威。”
朱由检冷笑一声，转过头看着孙承宗，“阁老可知，这天下有多大？这四海之外，又有多少无主的肥肉？”
他没有等孙承宗回答，而是蹲下身，捡起江边的一根树枝，在湿润的沙地上画了一个大大的圈。
“这是天下。以前咱们觉得，大明就是天下，或者是天下的中心。外面那是蛮夷，是荒服，要不要都无所谓。只要咱们守着这一亩三分地，过咱们的小日子就行了。”
朱由检手中的树枝猛地在圈外戳了几个点，那是欧洲，是美洲，是南洋。
“可现在，变天了。”