镇南关，这座自古便号称南疆第一雄关的巨隘，此刻正笼罩在一片苍茫暮色之中。
残阳如血，将那连绵起伏的十万大山染得好似披了一层赤金战甲。
关楼之上，旌旗猎猎，在湿热的南风中卷动着如雷的声响，仿佛还在回味着两天前的那场惊天大战。
朱由检负手立于关隘最高处的敌楼之上，并没有穿龙袍，甚至连象征帝王威仪的冕旒都未佩戴，但他伫立在那儿，便如同一座孤绝的山峰，那一股子自骨子里透出来的肃杀与霸道，竟逼得周遭的空气都似乎凝滞了几分。
他的目光越过那重峦叠嶂，仿佛那双眸子能穿透这数千里的烟瘴，直直钉死在安南的腹心.....升龙府。
捷报，此刻便压在他面前那张满是刀痕剑刻的行军案几之上。
那上面用的是六百里加急的漆封，火漆殷红如血，里面只寥寥数语，却重若千钧：一月半，升龙破，郑逆首级已剁，安南全境震恐。
仅仅一个半月。
这在昔日兵部那些只会纸上谈兵的老学究眼里，简直便是痴人说梦的天方夜谭。
想当年成祖永乐爷挥师南下，那是何等的兵威赫赫，却也耗费经年，粮草转运之艰，足以让户部尚书愁白了头，那是用无数汉家儿郎的尸骨和漫长的岁月一点点堆砌出来的功业。
而如今，卢象升仅仅用了一个半月。
他就像一位绝世的剑客，不出招则已，一出招便是雷霆万钧，瞬间洞穿了安南郑氏百年的气数。
朱由检长长地吐出一口浊气，胸膛起伏之间，似有风雷隐动。
他缓缓伸出手，在那粗糙的城砖上摩挲着，掌心传来的是石头在烈日暴晒后残留的余温，正如他此刻体内奔涌的热血。
痛快吗？
自然是痛快至极。
这是开疆拓土的不世之功，是将大明的赫赫天威重新镌刻在南洋诸夷心头的铁证！
但这真的轻松吗？
……
关楼内的烛火依旧通明，将人影拉得极长。
“来了？”
朱由检没有回头，声音低沉，却在这寂静的夜里清晰入耳。
毕自严跨进门槛的脚步微微一顿，随即快步上前。
这位掌管大明钱袋子的户部尚书，此刻脸上竟没有半分长途跋涉的倦容，那一双阅尽朝堂沉浮的老眼里，闪烁着前所未有的精光，那是手里有粮心中不慌的底气。
“微臣毕自严，参见陛下。”毕自严这一礼行得极为端正，袍袖带风。
“平身，赐座。”朱由检转过身，目光如炬，直直地打在毕自严的身上，“朕要的东西，带来了吗？”
毕自严上前几步，从怀中郑重其事地掏出一本厚重的蓝皮账册，双手高举过头顶：“回陛下，卢象升自前线发回的军报，以及随军户部主事核算的第一期战损与开销，皆在于此。”
朱由检伸手接过，那账册入手沉甸甸的。
他随手翻了翻，书页哗哗作响，在寂静的夜里格外刺耳。
“一个半月。”朱由检冷笑一声，将账册随手扔在案几之上，“卢象升这仗打得倒是漂亮，摧枯拉朽，势如破竹。郑氏经营百年的基业，被他像捏死一只蚂蚁一样捏碎了。但这银子，怕是也没少花吧？”
他缓步走到案几前，给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽，茶水的苦涩在舌尖蔓延，让他愈发清醒。
“朕听闻，卢象升在前线有个绰号，叫散财童子？甚至有人私下里叫他吞金兽？”朱由检似笑非笑地看着毕自严，“毕爱卿，你向来精打细算，恨不得一文钱掰成两半花。这次卢象升如此挥霍，你看着这账本，就不心疼？”
毕自严闻言，却是缓缓直起了腰杆。
“心疼？陛下，若是换作天启年间，莫说看这账本，便是听到这其中的一个零头，微臣怕是都要当场撞死在那乾清宫的柱子上，以死谢罪，因为国库里是真的掏不出这笔银子。”
毕自严的声音带着难以抑制的豪气，“但今日？陛下，恕微臣直言，卢督师这银子，花得好！花得对！花得让臣这心里，痛快至极！”
朱由检眉梢微挑：“哦？痛快？朕可是听说，这一仗的开销，足以再造半个辽东防线。你何时变得这般大方了？”
“陛下，非是臣大方，而是如今的大明，大方得起！”
毕自严上前一步，指着那案上的账册，语速极快，却条理分明，“自陛下开海禁、通商贸，月港、宁波等地金银如潮水般涌入；自陛下雷霆手段，铲除晋商八大家，抄没家产充盈国库；更兼整顿吏治，士绅一体纳粮之国策推行，如今太仓银库之中，白银堆积如山，铜钱串起来可绕京师数圈。这一仗，卢督师报上来的数额虽大，但对于如今的大明而言，还受得住！”
“好一个还受得住！”朱由检大笑一声，笑声震得窗棂微颤，“既然毕尚书有此底气，那咱们君臣二人今夜便好好算算这笔账。朕倒要看看，这一千多万两银子，究竟是怎么变成安南城头的硝烟的。”
他重新坐回太师椅上，手指轻轻叩击着桌面，发出笃笃的声响，仿佛是战场上的战鼓。
“拆开了讲。这一仗，花钱的大头在哪里？”
毕自严神色一肃，也不再去翻那烂熟于心的账册，直接朗声道：“陛下，此次南征，花销主要分作四大块。军备损耗、后勤粮草、军饷赏银，以及后续的移民安置。而这第一块，便是最让兵部那些老学究们看不懂，也最让户部以前那帮主事们心惊肉跳的.....军备与火器。”
“这一项，花了多少？”朱由检明知故问。