城楼旧址，一片狼藉。
郑柞并未死。
在火药爆炸城墙垮塌的那一瞬间，巨大的气浪将他整个人掀飞了出去，重重地落在了瓮城内侧一处尚未完全坍塌的烂草垛上。
几名忠心耿耿的亲卫在最后一刻扑在他身上，用自己的血肉之躯替他挡住了那漫天崩飞的碎石与断木。
虽捡回了一条命，但他此刻被震得七荤八素，满脸皆是被碎石划破的血痕，衣衫褴褛，狼狈不堪。
但他此刻，却觉着比死了还要难受千百倍。
他艰难地推开身上已经断气血肉模糊的亲卫尸体，从那堆废墟中摇摇晃晃地站起身来。
耳边依旧是嗡嗡的巨响，仿佛有千万只苍蝇在脑海中轰鸣，眼前的世界在剧烈地旋转，红的血、黑的烟、黄的土，交织成一幅地狱的绘卷。
他抬起头，用那双布满血丝的眼睛，看向那座他曾经引以为傲升龙府北门。
没了。
真真是落了片白茫茫大地真干净。
那座巍峨耸立代表着郑氏威严的城楼，已经彻底消失不见，只剩下一根孤零零的被烧得焦黑的巨木柱子，倔强而凄凉地指向苍穹，仿佛在向漫天神佛控诉着什么。
原本坚不可摧的城门，此刻已化作一个冒着黑烟的，足有数十丈宽的恐怖豁口。
那豁口参差不齐，正无声地嘲笑着他的无能。
“这……这是天罚吗？”
郑柞的双腿一软，噗通一声重重地跪倒在满地的碎砖烂瓦之中，膝盖磕破了也浑然不觉。
这不是他所认知的战争。
他自幼熟读兵书，晓得什么是攻城略地，晓得什么是围三缺一，晓得什么是云梯冲车。
但他从未见过这样的打法。
对方根本没把他当成一个值得尊重的对手，甚至没把他当成人。
在那雷霆万钧的火药与火炮面前，他郑柞，连同这满城的守军，不过是一群挡路的蝼蚁，一窝碍事的耗子，随手便可拂去。
那种无力感，比肉体的疼痛更让他绝望，如坠冰窟。
他呆滞地转过头，看向瓮城的一角。
此刻，那里只剩下一片焦土。
焦黑的尸体扭曲成怪异的形状，那把号称能斩妖除魔的桃木剑断成了数截，散落在泥泞中；供桌上的猪头三牲已被炸得稀烂，与泥土混作一团。
那些平日里高高在上号称法力无边的神灵与大师，在这大明的火器面前，甚至连自保都做不到，瞬间化作了劫灰。
泥塑木雕，焉能挡天雷之威？
神权破碎，信仰一朝崩殂。
心中的那座城，随着眼前的墙一道，彻底坍塌了！
……
卢象升缓步穿过层层军阵，在一众将士敬畏狂热的目光注视下，最后停在了一门尚有余温的红夷大炮之旁。
他伸出手，轻轻抚摸着那滚烫且粗糙的炮管，仿佛在安抚一头刚刚饱餐的猛兽。
炮口余烟袅袅，正如恶龙吐息。
而在他的前方，三百步外，那曾经不可一世的升龙府北门，已成一片焦土废墟。
“传令。”
卢象升收回手，声音透过那微微扭曲的空气清晰地传入每一名传令兵的耳中。
“全军压上，入城。”
“若有持械不跪者，若有负隅顽抗者，若有不开门迎王者——”
他顿了顿，语气骤然转冷，恰似这酷暑之中突降的一阵冰霜。
“杀无赦！”
“鸡犬不留！”
这最后四字，如同一道惊雷，炸响在旷野之上。
“得令——！！！”
如山呼海啸般的应和声骤然响起。
那个巨大的豁口处，早已没有了任何成建制的抵抗。
那些侥幸未死的安南士兵，此时大多已经耳膜破裂，七窍流血，精神彻底崩溃。
他们或呆滞地坐在废墟之中，目光空洞地看着前方，仿佛丢了魂魄；或蜷缩在墙角里，瑟瑟发抖，口中胡言乱语，不知所云；更有甚者，直接丢掉了手中的兵器，跪在地上，对着那缓缓逼近的大明军阵，磕头如捣蒜。
而在那些坍塌的民房废墟之中，在那些尚未被战火波及的街巷深处，无数双眼睛正透过门缝、窗棂，偷偷地地打量着这群闯入者。
那是城内的百姓。
那是之前被郑柞强行征发受尽盘剥的百姓。
他们的眼中没有恐惧。
甚至，带着一丝难以掩饰的……期盼。
……
大明军阵，动了。
顺着那被炸开的巨大豁口，无声而缓慢地漫灌入城。
前排的火铳手神情冷漠，面甲下的双眼不带一丝情感，手中的鸟铳早已装填完毕，刺刀在残阳下泛着令人胆寒的清辉。
“杀——！”
不知是哪条街巷深处，猛然爆出一声嘶哑绝望的呐喊。
那是郑柞残存的死士，亦或是守城的督战队。
只见数百名身着藤甲，手持利刃的安南精兵，借着错综复杂的街巷地形，从两旁的民房瓦肆中如疯狗般窜出。
他们双目赤红，披头散发，像是刚从地狱里爬出的恶鬼。
“为了郑主！！”
咆哮声未落，便听得那大明方阵中传来一声清脆短促的哨音。
“举——”
前排步卒脚下生根，纹丝不动，后排士卒迅速穿插填补空隙，那一杆杆黑洞洞的枪口，瞬间便组成了一道不可逾越的死亡丛林。
“放！”
“砰！砰！砰！砰——！！！”
爆豆般的枪声骤然炸响，连成一片密集的雷音。
刹那间，升龙府的北街巷口腾起一阵刺鼻的白烟，那冲在最前头的数十名安南死士，身形猛地一滞，随即便像是被狂风摧折的枯草，身上爆出一团团凄艳的血雾，跳着那死亡的最后一支舞，软绵绵地倒在了血泊之中。
铅弹入肉，骨断筋折。