半个时辰后，平源川的风都带上了腥甜味。
将军一万名陈氏土司兵，除去跪地求饶的，其余全部变成了倒卧在泥水里的尸体。
那曾被视作神兽的战象，此时也倒毙在荒野中，如同一座座凄凉的小山。
曹文诏策马来到那一滩烂泥前，看着陈氏土司那早已没了声息的尸体，脸上只有冷漠。
他掏出一块丝绸手帕，那是陛下赏的，此时却用来仔细地擦拭着刀刃上的油脂与血。
“这平原杀起来，果然比钻林子痛快。”
……
升龙府，皇城，敬天殿偏厅。
相比于城外的修罗场，这里弥漫着令人昏昏欲睡的龙涎香气。
巨大的冰鉴里盛着从深井中取出的冰块，镇着几盘剥好的荔枝和安南特有的香甜青芒。
几位身穿朱紫官袍的大臣，正围坐在安南实际的掌控者.....郑主世子郑柞的下首，尽管远处的雷鸣声偶尔会震得茶杯里的水面泛起涟漪，但众人的脸上，依旧挂着盲目的从容。
“世子殿下，稍安勿躁。”
说话的是礼部尚书范公著，一位年过六旬的老臣，他轻轻吹散了茶盏上的热气，那双浑浊的眼睛里闪烁着顽固的智慧，“阮凯都督用兵向来稳如泰山。这东原之地是我安南象兵的天赐猎场。”
郑柞微微皱眉，手指无意识地敲击着那紫檀木的扶手，远处的炮声实在太密了，密得让他心慌。
“可是尚书大人，这炮声……是不是太久了些？大明那边的红夷大炮，即便厉害，也是打一发歇半晌，哪有这般连绵不绝如过年爆竹的道理？”
“殿下多虑了。”另一位兵部侍郎抚须笑道，语气中带着几分轻蔑，“这恰恰说明明军急了。依下官看，那是他们在胡乱放铳壮胆罢了。北人未见过大象，初见巨兽如山峦崩摧而来，必然惊恐万状，乱放枪炮也是有的。”
众人闻言，皆是一阵轻松的低笑。
是啊，那可是象阵。
二百九十七头披甲战象，那是安南积攒了五十年的家底。
在整个中南半岛，这就是无敌的代名词。
哪怕是几十年前面对大明的老军，象阵一冲，便是万军辟易。
“这卢象升偏要放弃长处，在这开阔地里跟咱们摆开步兵阵仗对垒。”兵部侍郎剥了一颗荔枝，送入口中，汁水四溢，“这不是找死是什么？”
“报——！！！”
一声凄厉至极的长音，瞬间撕碎了殿内那慵懒自信的空气。
那声音不像是在通报，更像是一个将死之人在临终前的哀嚎。
殿门被粗暴地撞开，一名负责传递前线军情的背旗校尉跌跌撞撞地冲了进来。
他满脸是血，甚至连靴子都跑丢了一只，脚底板上全是黑红的血泥。
“放肆！”范公著猛地站起，厉声呵斥，“御前失仪，成何体统！前线战况如何？可是阮都督已经踩碎了明军前阵，正要——”
“崩了……崩了啊！！”
那校尉甚至忘了行礼，直接瘫软在地，双手死死抓着地面昂贵的地毯，仿佛那是这世上最后的一根救命稻草，瞳孔扩散，依然沉浸在极度的恐惧中。
“谁崩了？你说清楚！”郑柞霍然起身，手中的茶盏当啷一声摔得粉碎。
“象阵……象阵崩了！”校尉发出如野兽般的哭嚎，“全完了！都完了！！”
大殿之内，死一般的寂静。
所有人都像是被一道无形的雷电劈中，僵在原地。
范公著的手停在半空，那句没说完的呵斥硬生生卡在喉咙里。
“胡说八道！”
兵部侍郎第一个反应过来，他脸色涨红，指着那校尉的手都在哆嗦，“象阵怎么会崩？那平原之上，明军无险可守，血肉之躯怎么挡得住三百头神兽的冲击？你这是动摇军心！来人，拖下去——”
“挡不住……他们根本没挡……”校尉哭得鼻涕眼泪混合着血水流下面庞，“他们……他们有妖法！那是天罚！真的是天罚啊！”
“什么天罚？”郑柞大步走下台阶，一把揪住校尉的衣领，双眼赤红，“给我说清楚！他们用了什么？”
“爆瓜……黑色的爆瓜……”校尉浑身颤抖，仿佛又回到了那个炼狱，“明军……明军不躲，他们就在五十步……五十步啊！那么近！他们手里变戏法一样掏出黑铁瓜，扔出来就炸！天上也是炸，地上也是炸，大象肚子底下也是炸！全是火，全是雷！那不是凡间的火器，那是雷公的法器！”
“神兽……神兽们都疯了！它们不往前冲，它们害怕那个雷，全都回头了！自家人……全被自家人踩死了啊！”
这一番话，如同一盆冰水，浇灭了殿内最后一丝侥幸的火苗。
爆炸？
手扔的雷？
在场的大臣们面面相觑，他们在兵书中从未读到过这种战法。
安南也有火器，也有大明传来的一窝蜂，震天雷，但那玩意儿点火极其麻烦，受潮了就是个铁疙瘩，而且那么重，怎么可能在五十步的近距离密集投掷？
“就算象阵乱了……”范公著颤颤巍巍地扶着桌角，试图找回一丝理智，“阮都督麾下还有五万步卒！还有一万藤牌敢死队！那是咱们最精锐的儿郎，即便没有大象，肉搏也不输给明军！”
那校尉突然发出一阵傻笑，眼神空洞，“没有肉搏……大人，根本没有肉搏。”
“你什么意思？”
“明军……他们是魔鬼。”校尉喃喃自语，“他们的火枪，哪怕是这大潮天，也不怎么哑火，砰砰砰像是下豆子一样……还有……还有那个盒子……”
“盒子？”
“每三个人一组，一人手里拿着那个亮闪闪的盒子，那箭就像水一样泼出来，根本不用拉弦，一直射，一直射……另外两个人拿着长刀补刀……”
校尉猛地抱住自己的头，似乎是想把那惨烈的画面赶出脑海，“我们的兄弟冲上去，还没举刀，身上就多了四五个透明的窟窿。没人能靠近他们二十步以内！五万人……五万人啊！就像是被镰刀割倒的稻草，一排接一排地倒下，连对方的衣角都没摸到就死了！”
“咚。”
一声闷响。
兵部侍郎一屁股瘫坐在地上，脸色惨白如纸。
这超出了他们的认知范畴。
“报——！！！”
又一声通报传来，这次更加急促，更加惊恐。
一名身穿百夫长甲胄的军官直接冲了进来，背上甚至还插着半截没入肉里的断箭，鲜血淋漓。
“世子殿下！阮都督的中军大旗……倒了！”
这一句话，如同判决书上的最后一方红印。
“阮凯……死了？”郑柞的声音干涩得像是一块生锈的铁皮。
“不知死活！中军被几头疯象彻底踩烂了，明军的火炮直接轰过来，咱们的中军大帐直接被掀飞了！”那百夫长惨笑着，“顶不住了，彻底溃了！都在往回跑，漫山遍野都在往回跑啊！”
“不能退！让他们顶住！”郑柞已经开始歇斯底里了！