“少跟朕来这套虚的。”
朱由检毫不客气地打断了他，目光如炬，“朕看重你，是因为你在浙江做得好！”
朱由检站起身，走到地图前，手指重重地点在浙江的位置上。
“你在浙江，废漕改海，那些既得利益的粮商、漕帮闹事，你分化拉拢，拉一派打一派，最后把他们收拾得服服帖帖，乖乖掏钱。这手腕，朕看在眼里。”
“朕还要大搞海贸，还要扶持皇商，还要在这个烂透了的士绅集团和宗族势力里挖墙脚。”
朱由检转过身，盯着洪承畴的眼睛，“彦演，这广东如今是一张白纸，上面的墨迹都被建斗用血洗干净了。朕把你调来，就是要你在这张纸上，给朕画出一幅金山银山图！你，能不能画？”
洪承畴深吸一口气，眼中的惶恐瞬间褪去，野心的光芒瞬间照耀屋内。
他猛地跪下：“臣，敢不效死！陛下要金山，臣便给陛下铸一座金山；陛下要银海，臣便给陛下汇一片银海！”
“好！”
朱由检大笑一声，随即转头看向一直沉默不语的卢象升。
“建斗。”
“臣在。”
“广东交给彦演，你便可以卸下这千斤重担了。”朱由检走到地图前，手中的折扇猛地向下一挥，越过广东，越过琼州，重重地点在那片破碎而广袤的南洋诸岛以及狭长的安南地界上。
“你的战场，在这里。”
朱由检的声音变得低沉而充满杀伐之气，“朕命你为‘征南大将军’！此战，朕给你最硬的拳头...不仅广东天雄新军尽归你调遣，广西的三万狼兵亦听你号令！此外，秦良玉之子马祥麟已率五万川中白杆军星夜入桂，归你节制！至于海上，郑芝龙统领的大明水师主力，将全权配合大军行动，为你扫清侧翼，输送粮秣！即日誓师出征！”
“目标——安南！”
“朕不要什么藩属国的虚名，也不要什么进贡的奇珍异兽。”朱由检盯着卢象升的眼睛，一字一顿地说道，“朕要的是土地，是粮食，是木材，是矿山！朕要你把安南，变成大明的粮仓！朕要你把那里的猴子，打得听到汉话就颤抖！”
卢象升猛地抬头，眼中爆发出前所未有的精光。
这才是他渴望的！
这才是他卢象升该去的地方！
与其在官场上和那些蝇营狗苟之辈勾心斗角，不如在疆场上为大明开疆拓土！
“臣，领旨！”卢象升单膝跪地，抱拳行礼，身上的甲胄铿锵作响，“臣必提三尺剑，为陛下扫平南荒，虽死无悔！”
……
安排既定，堂内的气氛反而松弛了下来。
三人围坐在那张巨大的南洋海图旁，开始了一场足以改变未来世界格局的密谈。
“彦演。”朱由检指着海图上密密麻麻的航线，“建斗在前线打仗，那就是个无底洞。粮草、火药、兵员、抚恤，每一项都要钱。你这大后方，若是供不上，朕唯你是问。”
洪承畴此刻已完全进入了角色。
他盯着地图，那一双细长的眼睛里闪烁着算计的光芒，手指轻轻捻着胡须，缓缓道：“陛下放心。卢督师打得越狠，臣这里的钱就越好赚。”
“哦？此话怎讲？”卢象升眉头微皱，有些不解。
洪承畴转过头，看着卢象升，脸上露出儒雅却又透着几分阴冷的笑意：“督师乃是当世名将，只知兵锋之利。却不知，这商战之刀，有时候比钢刀更杀人不见血。”
他伸出一根手指：“其一，特许权。如今广东海路已通，南洋便是金矿。想要出海发财？行，得有朝廷的牌照。这牌照怎么发？自然是谁听话发给谁，谁出的银子多发给谁。那些被督师杀怕了的残余豪族，还有江浙那帮闻着腥味来的巨贾，为了这一纸牌照，怕是要把家底都掏出来献给陛下。”
他又伸出第二根手指：“其二，剪刀差。督师打下安南，缴获的粮食、木材，不可直接流入民间，需由官府统购。咱们低价收，高价卖给江南缺粮的府县。同时，咱们广东的棉布、铁锅、瓷器，强制向南洋倾销。哪怕是一根针，也要让他们用咱们大明的。这进出一倒手，利润何止倍蓰？”
“其三……”洪承畴的眼中闪过一丝狠厉，“陛下之前提到的人力。督师在前线抓的俘虏，还有那些不服王化的土著，切不可全杀了。运回广东，卖给矿山、种植园做苦力。这也是一笔无本的买卖。”
卢象升听得目瞪口呆。
他虽然杀人如麻，但在这些经济掠夺的手段上，比起洪承畴这种老练的官僚，简直纯洁得像个孩子。
“这……这岂不是与民争利？且贩卖人口，有伤天和……”卢象升下意识地说道。
“哎，建斗兄此言差矣。”洪承畴摇了摇头，意味深长地说道，“什么是民？大明的百姓才是民。那些化外蛮夷.....至于争利……臣争的是蛮夷之利，补的是大明之不足。此乃大仁大义啊！”
朱由检看着这一幕，心中暗笑，却也并未出言制止。
……
密谈终了。
卢象升与洪承畴并肩走出了行在。
两人站在台阶上，看着下方忙碌的亲兵和更远处波光粼粼的珠江。
卢象升侧过头，深深地看了一眼洪承畴。
此时此刻，他心中忽然涌起一种极其荒谬却又真实的感觉——这天下英雄，真如过江之鲫。
往日里，他总觉得自己在广东是孤军奋战。可如今看着身边的洪承畴，看着远处那些精悍的新军将领，再想想孙传庭等人……
“原来，大明从不缺能臣干吏。”
卢象升心中苦笑一声，那股自负悄然散去，化作了一丝明悟，“缺的，只是一个能把这些人放在对的位置上，且给予绝对信任的君王罢了。”
“以前的那些皇帝……唉……”他不敢再想下去，只是对着洪承畴抱拳一礼，语气真诚了许多，“彦演兄，这后方，便拜托了。”
洪承畴连忙回礼，脸上的笑容谦逊而周到：“建斗兄折煞我也。你在前方浴血，兄弟我在后面也就是做些缝缝补补的杂活。待兄凯旋之日，小弟定在天字码头，为兄把盏接风！”
待卢象升翻身上马，带着亲卫绝尘而去后，洪承畴脸上的笑容才慢慢收敛。
他回过头，看了一眼身后那座并不算宏伟的行在，又看了一眼头顶那面在风中猎猎作响的大明龙旗。
他的心中，却是另一番惊涛骇浪。
“卢建斗啊卢建斗，你只看到了陛下知人善任。”
洪承畴负手而立，眼神幽深，“你却没看到，陛下根本不怕我们做大。你手里握着几万精锐，我手里握着千万两白银，若是换了以前的皇帝，怕是早就睡不着觉，要派锦衣卫天天盯着了。”
“可现在……”
洪承畴想起了刚才堂上，朱由检那随意扔给他尚方宝剑时的神情。
那是一种完全彻底的近乎于蔑视的自信。
就像是一个绝世的高手，随手将一把利刃扔给孩童，根本不担心孩童会反噬。
“陛下不怕封疆大吏做大，也不怕边军将领跋扈。”
洪承畴喃喃自语，在这岭南的烈日下，竟感到了彻骨的寒意与敬畏。
“因为在这个大明，最强的那个人，既不是你卢象升，也不是我洪承畴。”
“而是当今圣上自己！”