“风大了，回衙门吧。”
朱由检紧了紧身上的黑色貂裘，并未在堤坝上久留。
他转身走向了不远处那座依旧灯火通明的临时总督公署，背影孤绝而冷硬。
那是原天津巡抚衙门的旧址，如今已被耿如杞征用为这庞大工程的中枢。
屋内并未如寻常官廨般陈设雅致，反倒显得有些凌乱与拥挤。
“你方才在码头上说，这天津卫的烂网被你杀开了。杀人，确实是为了立威，若无那三百颗人头，你也镇不住这帮魑魅魍魉。”
说到此处，朱由检话锋突转，声音骤冷：“但立威之后，若无真正的规矩来运转，这威风也不过是一时的。
杀人只能管一时，管不了一世。不出三年，新的帮会、新的贪官、新的污垢，又会像这海边的藤壶一样，死死长在你的船底，甚至比之前更厚、更硬，吸血吸得更狠！”
耿如杞心中凛然，他面色沉重，拱手沉声道：
“陛下圣明，如若观火。臣亦日夜忧虑此事，夙夜难寐。杀戮虽可止一时之痛，却非长治久安之策。如今规矩虽立，但……太涩了。”
“涩？”朱由检挑了挑眉。
“正是。”耿如杞眉头深锁，指着沙盘上代表码头的区域，“如今人吃马嚼，货物积压。臣虽严刑峻法，令吏治清明，无人敢明目张胆索贿。
可每每看着那码头上堆积如山的货物，总觉有一种力不从心的钝感。
那不是人懒，反而是人都累瘫了。
脚夫们肩扛手提，从早干到晚，可那货就像搬不完的山。
这是人力的极限，非鞭笞叱骂所能破。”
他叹了口气，眼中闪过一丝无奈：“就拿昨日来说，南边来的漕粮船，卸货便用了整整两天。麻袋破损，米粮撒地，还要重新称量，这一来二去，后面的船就堵在了河口进不来。臣看着急，却也无计可施。”
“说得好。力不从心，是因为你还在用治农桑的法子，去治这吞吐天下的海口。”
朱由检猛地一挥竹竿，那尖端划破空气，发出一声尖啸：“古之治水，在于疏导；今之治港，在于流。你想的是让人怎么搬得更快，朕想的是....让货怎么根本不需要搬。朕今夜便教你两个字——标准。”
“标准？”耿如杞咀嚼着这个词，眼神中带着一丝疑惑。
“你且看。”朱由检并没有直接解释，而是用竹竿指向沙盘上一处繁忙的泊位模拟区，“南来的丝绸装在竹筐里，北来的药材捆在麻袋里，瓷器用稻草裹着塞进木桶，茶叶则是封在小陶罐里。圆的、方的、长的、扁的，大小不一，千奇百怪。”
“为了把这些奇形怪状的东西塞进船舱，脚夫得像拼七巧板一样，耗费几个时辰去挪腾位置；卸货时，稍有不慎，木桶撞了瓷罐，便是一地碎片。耿爱卿，这便是那个涩字的根源.....非标。”
耿如杞眼中光芒一闪，仿佛抓住了什么，点头道：“陛下所言极是！因为包装杂乱，每次征税，胥吏都要开包查验，点数更是繁琐至极。既费时，又给了他们上下其手、瞒报数额的机会。臣虽设‘一道关’，但这核货二字，实乃鬼门关。”
“所以，朕要你做第一件事，便是继秦始皇‘书同文，车同轨’之后的一大壮举——‘货同箱’。”
朱由检猛地转过身，几步跨到沙盘旁那张堆满了公文与废纸的案几前。
“拿笔来！”
随侍太监刚要研墨，朱由检已嫌太慢，一把抓起案上那支用来批红的粗毫，在早已干涸的砚台上狠狠蘸了一把宿墨。
也不管底下压着的是哪份奏疏的背面，直接将其翻了过来，铺平。
“既然这涩字源于杂乱，那朕便给你立个方圆！”
笔走龙蛇，墨汁飞溅。
朱由检并没有作画，而是极其潦草却刚劲有力地在纸上画了三个长方框。
一大，一中，一小。
虽无尺规，但那线条之中透出的比例感，竟让人一眼便觉出其中的严整森然。
“看清楚了。”
朱由检手中的笔尖重重地点在那个大方框上，墨迹晕染开来：
“此乃大明周转箱。”
“从工部下属的作坊里，挑出几个手艺最精的老匠人来。旁的活计若是紧要也就罢了，若是那些还要雕花刻凤磨洋工的，先让他们停一停。”
朱由检沉声道：
“让他们依着朕画的这甲、乙、丙三种尺寸，每样先打制三十个样箱。记住了，四角要包铁，箱底留槽，箱盖起棱，关键是这一咬合，要严丝合缝！”
耿如杞看着那潦草的图样，有些迟疑：“陛下，这是要……”
“验看。”
朱由检目光灼灼，语气虽然不像方才那般激进，却透着更令人信服的务实：
“待这百十个箱子做出来，你便腾出一艘用来运送漕粮的平底沙船。把这些箱子装满货物，就在那沙盘上，像砌墙一样给朕码进船舱里！然后把船拉到海河口风浪最大的地方，狠狠地颠上一天一夜！”
说到此处，他微微俯身，盯着耿如杞的眼睛，声音压低：
“若是浪打船摇，这箱子墙却塌了，那是朕异想天开。”
“但若是颠簸之后，这货箱依旧稳如磐石，且装货之数确能比散装多出两三成……”
朱由检猛地直起身，指节在桌案上轻轻叩击：
“到时候，再下旨意！不管那些商贾愿不愿意，这天津卫的码头，就得按朕的这个规矩来办！谁不换箱，谁就别想出海！”
耿如杞听罢，紧锁的眉头舒展开来，眼中露出一丝钦佩。
这种先试后行、以实绩定乾坤的做法，才是真正的老成谋国之道。
“臣，遵旨！”
耿如杞也是绝顶聪明之人，盯着皇帝那交叉扣紧的手指，脑中电光石火般闪过一道霹雳。
作为治理过地方的能臣，他瞬间意识到了这简陋图画与口述背后，那令人窒息的统御力。
“陛下是想……把货变成墙？”
“对！凡天下商贾，欲入天津港出海者，或是欲从天津港入关者，其货物必须在港外指定区域，强行换装入此箱之中！多余的塞稻草，不够的拼箱，反正箱盖一关，贴上封条，朕不认货，只认箱！”
“不装箱，不得入港！不得上船！谁敢坏了这个规矩，直接把货给朕倒进海河喂鱼！”
耿如杞倒吸一口凉气，看着那张纸上潦草的墨痕，仿佛看到了未来码头上那如山岳般整齐划一的货物壁垒。
“这……”他喃喃自语，“这是把天下万物，都规训进了这三个框子里啊……”
耿如杞倒吸一口凉气，犹豫道：“陛下，商贾重利且守旧。若强令他们更换包装，怕是会有怨言，甚至视为苛政……”
“怨言？”朱由检冷笑一声，目光如炬，“那是他们没算明白账。耿如杞，你来算。”
他伸出一根手指：“这箱子若是定死尺寸，那朕这码头上所有的板车、所有的库房架子，便都能依据此尺寸打造。无论里面装的是丝绸还是茶叶，对于脚夫而言，它就是一个个相同的‘长方块’。不用再轻拿轻放，不用再担心挤压。”
他伸出第二根手指：“征税之时，无需开箱点数。一箱丝绸标准重几何，一箱茶叶标准税几两，定死便是！账房先生不需要再拿算盘一个个乘，只需要数有几个大箱子，几个小箱子。一眼扫过去，便知税银几何。那些胥吏想从多报少里贪污？做梦！箱子就在那摆着，谁敢少数一个？”
耿如杞的手微微发抖。
“更有甚者。”朱由检手中的竹竿顺着码头指向了后方的仓储区，“依据此箱，研制配合滑轮组的吊塔。以前要五个人嘿哟嘿哟抬的大件，以后只需要挂上钩子，几个人轻轻一拉，便能凌空吊起，直接入舱！”
“陛下之才，涵盖宇宙。此法一出，天下货物，尽入陛下彀中矣。”
“别急着拍马屁，这才哪到哪。”朱由检摆了摆手。
竹竿一挑，越过码头，指向了连接码头与后方库房，加工坊那几里长的道路。
“所谓的涩，除了装卸，更在这路上。”
朱由检走到沙盘的另一侧，手指重重敲击在连接码头与库区的道路模型上。
“这路，你是用了水泥铺就的吧？”
“正是。”耿如杞拱手道，语气中难掩几分自豪，“如今这码头主路，平整如砥，坚硬如石。哪怕是再大的雨雪，也是雨过地干，绝无泥泞陷车之虞。那些商贾对此也是赞不绝口。”
“不错，路是硬了，不用担心陷进泥坑里。”
朱由检微微颔首：“但这还不够。硬路只能保证能走，却保证不了快，更保证不了多！”
他从案上抓起之前那支笔，因为找不到新纸，索性直接在那张由于被压在底下而稍显皱褶的背面画了起来。
“你想想，如今那硬化的水泥路上，一辆装满货的大车，四个宽轮子压在路面上，那是多大的摩擦？若是再有些沙砾碎石，一匹健马，拉个千把斤便气喘吁吁。要是换了咱们刚才说的那种重型周转箱，这马还能跑得起来吗？”
耿如杞一愣，迟疑道：“这……路面已然平整至极，难道还能让车飞起来不成？”
“不用飞，让它‘滑’！”
朱由检大笔一挥，画出了两条长长的平行线，又在线条上画了几道横杠，形如梯子平放。
“朕要你在这平整的水泥路上，再铺这个——轨。”
“轨？”耿如杞凑近了些。
图虽潦草，但意思很明确。两道长木如卧龙般延伸，木头表面似乎还画了一层加固的东西，下方枕着密密麻麻的短木，将其牢牢固定在地面上。而在轨道之上，画着一辆形制奇怪的板车，车轮极窄，且轮毂似有凸起，紧紧卡在那轨道沿上。
“这不是简单的木头。”朱由检指着那线条解释道，“工部要选用最坚硬的百年柞木，但这还不够。要在木轨的顶端，包上一层熟铁皮！车轮，也要换成铁铸的！”
耿如杞倒吸一口凉气：“铁轮行铁轨？陛下，这得费多少铁料？且不说这造价，这铁碰铁，岂不是打滑？”
“这便是关键！”
朱由检眼中闪烁着狂热的光芒，他在空中做了一个手势，仿佛在推开一扇沉重的大门：
“水泥路虽硬，但那是死的。这铁轨虽贵，却是活的血脉！你可知这其中的差距？”
他伸出一根手指，死死盯着耿如杞：
“在水泥路上，一匹马死命拉，顶多两千斤。但若是上了这铁包木的轨道，铁轮滚铁皮，阻力微乎其微！”