翌日清晨，皇极殿前的广场上，寒风卷着未化的雪沫，如同一层层轻薄的白纱，在青石砖面上急速掠过。
朝阳初升，却并未给这座宏大的紫禁城带来多少暖意，那淡金色的光辉洒在殿顶厚重的积雪上，折射出冷酷的庄严。
文武百官分列丹陛两侧，手持牙笏，躬身肃立。
今日的朝会，气氛有些异样，那种压抑的静默，并非源自于对礼法的恪守，而是源自于深入骨髓的敬畏....甚至是恐惧。
大殿之内，金龙宝座之上，朱由检端然而坐。
“朕决意，即日启程，离京南下，代天巡狩。”
皇帝的声音不高，在空旷的大殿中回荡，清朗而决绝。
若是在几年前，或是换作其他的皇帝，这句话一出，必定是满朝哗然。
那群言官御史会像闻到了血腥味的鲨鱼一样蜂拥而上，用唾沫星子把皇帝淹没；那些阁老重臣会痛哭流涕地抱着皇帝的大腿，大谈“千金之子坐不垂堂”的古训；甚至会有那沽名钓誉之辈，准备好了死谏的折子，想要用自己的脑袋去撞一撞这皇帝的南墙，好在史书上博一个忠烈的美名。
然而今日，大殿之内，死一般的寂静。
只有殿外风过兽脊的呜咽声。
站在前列的内阁首辅孙承宗，眼观鼻，鼻观心。
至于那些平日里最爱聒噪的言官，此刻更是缩得如同寒风中的鹌鹑。
他们看着宝座上那个年轻的皇帝，脑海中浮现出的，是那一车车从辽东运回来的建奴首级，是那把将晋商八大家连根拔起的血淋淋的屠刀，是皇帝对周延儒等人补齐族谱的恐怖善意。
这几年，这位皇帝用铁一般的事实告诉了所有人：朕跟你们讲道理的时候，你们最好听着；朕不跟你们讲道理的时候，你们最好跪着。
“众卿，可有异议？”
朱由检的目光如鹰般扫过下方的群臣，那目光并不凌厉，却重如千钧。
“臣等……遵旨。”
“陛下圣断，臣等谨遵圣谕！”
一片整齐划一的叩拜声中，朱由检缓缓起身，嘴角泛起一抹冷笑。
权力的滋味，不仅仅在于杀戮，更在于这种令行禁止的绝对掌控！
……
两个时辰后，浩浩荡荡的御驾仪仗，便驶出了正阳门。
虽说是简得仪仗，但这所谓的简，也只是相对于那种动辄几万人的大驾卤簿而言。
作为大明天子，基本的排场代表着国家的威严，不可能真的像个富家翁一样微服私访。
三千铁骑作为前驱，锦衣卫缇骑护卫左右，神机营火枪队殿后。
旌旗蔽日，戈矛如林，马蹄踏在冰冻的大地之上，发出雷鸣般的轰响，震得路旁的积雪簌簌而落。
而在那层层叠叠的甲光护卫之中，最为显眼的，便是一辆特制的巨型皇帝辂车。