风雪如席，卷过西山靶场上空，却卷不走众人心头的滔天热浪。
朱由检那一声“便是朕的长子”，如九天惊雷，劈开了在场所有人心中的旧有天地。
张维贤、田尔耕、李若琏……这些大明朝堂之上最顶尖的武勋与鹰犬，如泥塑木雕，唯有粗重的喘息声与呼啸的寒风交织在一起。
张维贤看着朱由检那被风雪吹得猎猎作响的黑色大氅，看着那张在寒光映照下年轻却又古老得可怕的面庞，心中掀起的惊涛骇浪，甚至远超方才亲眼目睹火枪刺刀大发神威之时。
老国公戎马一生，什么样的人没见过？
悍不畏死的勇将，算无遗策的谋士，口蜜腹剑的权臣，他都一一领教过。
可他从未见过这样一位皇帝。
一位不以子嗣、不以宗庙、不以仁义道德为国之根本，却以这冰冷的钢铁、这轰鸣的机器为江山万世之基的皇帝。
这不是人君，这是……这是开天辟地以来，前所未有的理与法的化身！
他的话语里，没有虚无缥缈的圣人教诲，只有冰冷精准的计算；他的目光所及，不是朝堂上那些虚伪的脸孔，而是那地图上代表着资源、人口与航道的线条。
这是一种全新的，让张维賢感到陌生，却又让他每一个毛孔都战栗起来的为君之道。
朱由检没有再多言，他缓缓将那杆尚有余温的燧发枪递还给身旁的侍卫，那清脆的咔哒一声，似乎将所有人的神智都拉回了现实。
“回吧。”皇帝的声音平静下来，仿佛刚才那番石破天惊的宣言，不过是随口一句闲谈，“此地风大，朕还有些话，要与诸卿细说。”
众人如梦方醒，连忙躬身应是，簇拥着朱由检，离开了这片足以改写未来无数场战争胜负的靶场，向着那座“第一机械制造总局”内一处专门为皇帝预留的最高建筑行去。
那是一座三层高的砖石小楼，立于整个工业区的制高点。
一踏入其中，温暖的炭火气息便扑面而来。
房间正中，并非是什么龙椅宝座，而是一张巨大无比的沙盘，那沙盘之上，以巧夺天工之术，竟是塑造出了整个东亚乃至东南亚的山川河流、海岸港口。
墙壁之上，悬挂的也不是什么名家字画，而是一幅幅巨大的舆图，从《大明一统总图》到闻所未闻的《东西两洋航海图》，甚至还有一尊半人高的巨大地球仪，在角落里缓缓转动，散发着神秘而威严的光泽。
这里没有刀枪剑戟的肃杀，却处处透着一股掌控天下于股掌之间的绝对自信与恐怖算力。
朱由检走到那巨大的沙盘前，拿起一根长长的乌木指挥杆，随手拂去了百名亲军带进来的寒气，示意众人上前。
“诸位爱卿，”朱由检的声音在温暖而安静的室内显得格外清晰，“下一步，这把剑，该指向何方？”
这个问题，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层涟漪。
李若琏思忖片刻，拱手道：“启禀陛下，建奴虽灭，然漠北之林丹汗仍是我朝心腹之患，其部众聚散无常，骑射精湛，若能以新军火器征讨之，毕其功于一役，或可一劳永逸，靖平北疆。”
他这话说的中规中矩，平定草原，向来是中原王朝武功的最高体现。
田尔耕却有不同看法，他上前一步道：“陛下，倭国虽在前朝万历年间一败涂地，但其国主德川家光近年厉行锁国，整顿武备，隐有不臣之心。且倭人狡诈，擅于学习，若我朝火器之秘外泄，被其仿制，未来恐成大患。臣以为，当效仿元世祖，趁其羽翼未丰，以雷霆之势，携无敌舰队，东征倭国，将其纳入版图，断其觊觎之心！”
田尔耕此言，更是霸气外露，听得在场众人无不心头一热。
征服倭国，这是多少代中原君臣的梦想！
如今有了这般利器，似乎并非不可能。
然而，所有人的目光，最终都落在了英国公张维贤的身上。
张维贤须发微张，目光如炬，死死盯着沙盘上那代表着山海关与辽东的区域，沉声道：“陛下！臣以为，当务之急，是稳固！建奴虽亡，辽东新附，人心未定，女真诸部亦未必心服。
且朝鲜国弱，时常摇摆。
我朝当以新军五万，换装新式火铳，配以百门新式火炮，陈兵辽东！
一半驻守，一半轮番北上，清剿草原余孽，将整个辽东乃至奴儿干都司故地，化作我大明真正的铁打江山！如此，则京师无忧，天下安枕！”
他这番话，乃是老成谋国之言。
先稳固胜利果实，再图其他，这是兵家正道，无可辩驳。
他代表的勋贵集团，在之前的灭奴之战中，虽说也遣子弟上阵，折损了几人，分了一杯羹，但那场战争说到底，建奴几乎是自溃，赢得太过轻易，所获军功并不足以让庞大的勋贵集团尽数满意。
若是能持续在辽东用兵，清剿草原，这便是源源不断的军功和封赏来源！
三位重臣，代表了三个方向：向北靖边，向东拓土，向内稳固。
无论哪一个，都似乎是理所当然的选择。
然而，朱由检听完，却只是摇了摇头。
他手中的乌木长杆，没有指向北方的茫茫草原，没有指向东边那孤悬海外的岛国，更没有停留在刚刚平定的辽东。
“啪！”
指挥杆的尖端，重重地、不容置疑地，点在了沙盘最南端那片狭长而陌生的土地上。
那片土地，紧邻着大明的广西和云南。
“这里。”
朱由检的声音很轻，卻让整個观星台内的空气瞬间凝固。
“安南。”
“朕的第一个目标，是这里。平定安南，继而，经略暹罗、真腊，直至……满剌加！”
此言一出，满室皆惊！
安南？
暹罗？