春去夏至，西山脚下的蝉鸣声渐渐噪了起来。
那李家坳里，日子过得那是烈火烹油，鲜花着锦。
自打那三位昔日的校尉大人落魄来投，这小小的山村，隐隐有了几分“小郡城”的气象。
韩铁山是个闲不住的主儿，伤刚好利索，就把那乡勇营给接管了过去。
老卒练兵，不讲那些花架子，讲的是战阵搏杀，是一刀换一命的狠劲儿。
每日清晨，那震天的喊杀声，能把山里的鸟雀都惊得飞不敢落。
苏青舟则在那学堂里挂了个“客卿”的名头，也不怎么讲经义，倒是教起了画画、堪舆，偶尔兴致来了，还教那帮泥猴子怎么看风水、辨地气。
苟长生那老狐狸对他那是毕恭毕敬，毕竟人家那是正儿八经的“画中仙”，手指头缝里漏点东西，都够受用无穷的。
至于不戒和尚，这厮最是滋润。
整日里蹲在万宝阁门口，充当个“镇店神兽”，哪个不开眼的若是敢闹事，他那方便铲往地上一杵，光是那身肥膘和煞气，就能把人吓尿了裤子。
西山这边，固若金汤。
可那几百里外的烟波荡，这几日，却是起了些微妙的变化。
……
烟波荡，水阔云低。
这里本是那黑水孽龙的老巢，后来被李敢平了，又由那千年老鼋坐镇，本该是风平浪静。
可这世道，人心比水深。
“哗啦——”
一艘破旧的渔船，在江心打着转儿。
老渔夫王大奎，死死拽着那根快要断裂的缆绳，一张老脸吓得煞白。
今儿个本来是个好天气，无风无浪。可不知怎的，船行至江心“落星湾”这一带，突然就起了怪风。
那风不是从天上刮下来的，是从水底往上涌的！
“这是……撞了水煞了？”
王大奎心里发苦。
他想起半年前那场大祸，若不是李爵爷显圣，这烟波荡周遭的渔民早绝了户。
“砰！”
一个大浪拍过来，那乌篷船像是片枯叶，眼瞅着就要翻。
王大奎绝望地闭上了眼，嘴里念叨着：“老鼋祖宗保佑，李爵爷保佑……”
然而，预想中的冰冷江水并没有灌进鼻腔。
“嗡——”
一道柔和的金光，突然从水底绽放开来。
那光芒并不刺眼，透着股子暖意，瞬间将那即将倾覆的渔船给托住了。
风，停了。
浪，止了。
王大奎颤巍巍地睁开眼，往水里一瞧，这一瞧，眼珠子差点没瞪出来。
只见那浑浊的江水之下，游上来一条……大鱼。
那是一条通体金鳞，足有磨盘大小的鲤鱼。
它并不狰狞，反而生得极美。
鱼鳍如纱，鱼尾如扇，在那金光的映衬下，宛如水中的仙子。
最奇特的是，它嘴里衔着一颗拳头大小的夜明珠，光芒正是从那珠子上散发出来的。
“咕噜噜——”
那金鲤鱼围着渔船游了两圈，那双颇具灵性的鱼眼中，竟然流露出一丝……慈悲？
它轻轻摆尾，一股柔劲推着渔船，稳稳当当送出去了几十丈，直到送出了那片险滩。
然后，它浮出水面，冲着王大奎点了点头，尾巴一甩，化作一道金线，消失在了茫茫水底。
“这……这是……”
王大奎傻了半晌，猛地跪在船板上，磕头如捣蒜。
“龙王爷显灵了，这是新来的龙王爷啊！”
这一幕，并非孤例。
接连半个月，烟波荡上怪事频出。
有孩童落水，被巨龟驮回岸边；有渔网挂底，却被怪力托起，里面全是肥硕的大鱼；甚至有夜行的商船迷路，被一盏水底的“金灯”引回了正途。
一时间，“金鳞龙王”、“灵感大王”的名号，在烟波荡两岸不胫而走。
百姓淳朴，但也现实。
谁给饭吃，谁救命，谁就是神。
西山那位虽然厉害，但毕竟隔着几百里山路，那是“远神”。
但这水里的这位，可是实打实的“近邻”啊！
于是乎。
烟波荡边，那原本供奉着老鼋的小神龛旁，不知何时，多出了一座座崭新的小庙。
庙不大，却修得精致。
里头供奉的，不是真君，也不是老鼋。
而是一条手持玉珠、脚踏波涛的金鳞鲤鱼像！
香火，虽然还微弱，但却像是一颗种子，在这人心肥沃的土壤里，悄然生根发芽。
……
安平县，一处临水的雅致别院内。
这里曾是苏青舟的私产，如今却换了主人。
院中修竹茂林，流水潺潺，一方古琴横陈案上，焚香煮茶，颇有几分魏晋风度。
几个身着锦衣的中年人，正围坐在一起，品茗论道。
若是李敢在此，定能认出几张熟悉的面孔。
那是弘农杨家的管事，还有太原郭家的外门执事。
但坐在主位上的，却是一个面容清瘦，留着三缕长须的青衣文士。
他手里捻着一枚黑棋，目光落在那错综复杂的棋盘上，嘴角挂着一丝笑意。
“诸位。”
青衣文士缓缓开口，声音如涓涓细流，听着让人如沐春风。
“这半个月来，烟波荡那边的‘鱼’，养得如何了？”
杨家管事嘿嘿一笑，拱手道：
“回禀文先生，那‘灵感大王’的名头，如今可是响亮得很呐。”
“那帮泥腿子，最是好骗。给点甜头，撒点鱼饵，他们就恨不得把心都掏给你。”
“据探子回报，如今那沿岸十八个渔村，已有半数人家，开始偷偷在家里立了长生牌位。”
“西山那边的香火……肉眼可见地少了一成。”
“才一成？”
郭家执事是个粗人，不满地哼了一声，把手里的铁胆捏得咔咔响。
“文先生，咱们是不是太小心了？”
“依我看，既然那李敢缩在乌龟壳里不敢出来，武圣他又下了禁足令，咱们何不直接动手？”
“那烟波荡离西山远着呢，咱们几家联手，派几个先天好手，再加上那头‘灵感妖鱼’，直接把那老王八的水府给端了，岂不痛快？”
“愚蠢。”
被称作“文先生”的青衣人，手中黑棋猛地落下。
“啪！”
一声脆响，棋盘上局势骤变，一条大龙被硬生生截断了去路。
他抬起头，那双看似温和的眸子里，闪过一丝寒芒。
“动武？”
“你们忘了王山海是怎么死的了？”
“忘了那龙门宴上，古族天骄是怎么被打断了脊梁骨的了？”
文先生站起身，走到水榭边，看着那浑浊的江水。
“李敢此人，乃是异数。”
“肉身成圣，天眼通神。武力之上，除非抱丹老祖亲至，否则谁敢言必胜？”
“如今，抱丹不得离大京。”
“而且，武圣那八个字……‘西山有龙，国之干城’，那是护身符，也是催命符。”
“谁敢这时候明火执仗地去打西山，那就是在打武圣的脸，是在挑衅大洪的国运！”
郭家执事缩了缩脖子，不敢吭声了。
文先生转过身，折扇轻摇，语气恢复了平和。
“所以，咱们不能攻城，只能……攻心。”
“这世上，最难防的不是刀剑，而是……‘理’字。”
“是‘善’字。”
他指了指烟波荡的方向。
“那灵感大王，虽然是咱们用秘法催生出来的妖灵，但它做的事，有一件是坏事吗？”
众人一愣，随即恍然大悟。
“救人，送鱼，引路……”
“这一桩桩，一件件，那可都是实打实的善举啊！”
“哪怕是那李敢出关了，他能说什么？”
“难道他能指着一个救苦救难的‘活菩萨’说，你是妖怪，我要杀了你？”
“若是他真这么干了……”
文先生嘴角勾起一抹阴冷。
“那他这‘清平守护神’的金身，不用咱们动手，自己就得裂开！”
“失了民心，断了香火，神也不过是泥胎。”
“这就是……阳谋。”
“杀人，不见血。”
众人听得背脊发凉，继而便是满眼的佩服。
“高！实在是高！”
杨家管事竖起大拇指。
“这就是所谓的……捧杀？”
“不仅要捧，还要把他架在火上烤。”