通天河，古称“弱水”。
传闻上古之时，天河倒灌，大禹治水，以此河为渠，泄去滔天洪水，故而河中灵气驳杂，水脉极深，那是真正的“鸿毛不浮，飞鸟难渡”。
这一日，日头西斜，将那浑浊浩荡的江面染得如同一匹铺开的暗金绸缎。
断龙口，顾名思义，水流至此，地势陡降，江水如怒龙折首，撞击两岸赤壁，发出雷鸣般的轰响，激起的浪花足有三丈高。
“大哥，到了。”
李元柏收回眺望江心的目光，那一双竖瞳隐没，重新变回了温润的黑色眸子。
他轻轻拍了拍袖口，那里，一道极淡的虚影悄然游动，那是已经能够化虚为实的灵蛇“青火”。
“这地界，果然邪乎。”
李元松把钉耙往肩上一扛，大脚丫子踩在湿滑的鹅卵石上，发出“咯吱”的脆响。
他鼻翼耸动，深吸了一口带着浓重水腥味和土腥气的江风。
“闻着没？二弟。”
李元松咧嘴，露出一口白牙，眼神里透着股子兴奋的凶光。
“这风里头，全是肉味儿！那是大鱼大肉的味儿！”
“是妖气。”
李元柏纠正了一句，随后伸手理了理被江风吹乱的衣摆，目光投向了不远处的渡口。
那里，并不像想象中的那般荒凉。
恰恰相反，热闹得紧，甚至可以说是……
喧嚣。
只见那断龙口下方的缓流处，密密麻麻地停泊着数百艘各式各样的船只。
有挂着破烂风帆的渔家乌篷船，船头挂着熏黑的马灯，船帮上挂着一串串风干的“灵鱼”。
也有那种通体用铁木打造，刻满了符文，一看就是富家子弟或者宗门修士乘坐的“楼船”。
岸边，更是搭起了一排排简易的木棚和帐篷，连绵数里，俨然成了一个临时的水上市集。
叫卖声、讨价还价声、兵器碰撞声，哪怕隔着老远都能听见。
“走，去瞧瞧。”
李元柏当先迈步。
他这一路走来，那是“读万卷书，行万里路”，身上的书卷气虽重，但那股子从骨子里透出来的沉稳，却让人不敢小觑。
……
进了集市，一股子浓烈的“烟火气”扑面而来。
路边，一个赤着膀子的大汉正守着一口大铁锅，锅里炖着一条足有磨盘大的青鱼头，汤色奶白，撒了一把野葱花，香气直往鼻子里钻。
“来咧，正宗的‘青波鱼’头汤。喝一碗暖胃，喝两碗壮阳，喝三碗那是能长气力咧，只要三个铜板。”
旁边，几个穿着道袍，却满脸油滑的道士，正摆着地摊，兜售着花花绿绿的符纸。
“瞧一瞧看一看啊。龙虎山……那是太远了去不了，这是咱们本地‘黑水观’开光的避水符，贴一张在腿上，下了水那就是浪里白条，只要一块灵石。”
“去去去，你那符纸沾水就烂，骗鬼呢？”
一个背着鱼篓的渔夫骂骂咧咧地走过，手里提着一只还没死透、长着两根须子的红鲤鱼。
“这才是好东西，刚钓上来的‘赤须鲤’，还没化妖，但那肉嫩得能掐出水来，贵人，您要不要？”
李元松看得眼花缭乱，哈喇子都快流下来了。
“二弟，这哪是荒地啊？这简直比咱们那猎集还要热闹！”
他指着那锅鱼头汤，眼巴巴地看着李元柏。
“大哥，正事要紧。”
李元柏无奈地摇了摇头，随手抛出一块碎银子，扔进那卖汤大汉的怀里。
“来两碗，肉多点。”
“好嘞，爷您稍候。”大汉喜笑颜开，那勺子立马往深了舀，满满当当两碗肉连汤端了上来。
兄弟俩找了个马扎坐下。
李元松也是饿极了，端起碗，那是“咕嘟咕嘟”如同长鲸吸水，滚烫的鱼汤下肚，他脸上瞬间涌起一抹红晕。
“舒坦。”
他赞了一声，这鱼汤里虽然灵气微薄，但胜在鲜活，对他这【饕餮皮囊】来说，只要是吃的，那就能化作精气。
李元柏却是浅尝辄止，他一边喝汤，一边不动声色地打量着四周。
这集市里，鱼龙混杂。
有寻常的渔民，为了生计在刀口舔血。
也有背着刀剑的江湖客，眼神凶戾，显然是来寻仇或者夺宝的。
更有那种身穿统一服饰，神色倨傲的宗门弟子，占据了集市最好的位置。
“听说了吗？昨儿个夜里，那水底下的‘龙宫’又喷宝了。”
隔壁桌，两个穿着皮甲的汉子压低了声音，神神秘秘地说道。
“喷宝？”
“可不是嘛，我亲眼看见的，一道绿光冲天而起，把半边江水都映绿了。听说是有‘水木’属性的重宝现世。”
“水木属性？”
李元柏手中的筷子微微一顿，眼中精光一闪。
他来这通天河，正是感应到了那股子水土相生、木气萌发的机缘。
“可惜啊……”
那汉子叹了口气，灌了口酒。
“咱们是没那命喽。那地方现在被‘三江帮’和‘御兽门’的人给封锁了，说是除了官府的人，谁也不许靠近，违者杀无赦。”
“呸，什么狗屁御兽门，不就是仗着养了几头水怪么？”同伴愤愤不平，“也就是欺负咱们散修没靠山。”
“嘘——噤声，你不要命了？你看那边！”
汉子指了指码头最显眼的位置。
那里，停着一艘巨大的楼船。
船头上，插着一面黑底金字的大旗，上书一个斗大的“御”字。
甲板上，站着几头体型庞大的异兽，有如牛犊般的巨狼，有长着翅膀的怪鸟，正冷冷地俯瞰着下方的集市。
“御兽门……”
李元柏眯起眼，手指轻轻摩挲着粗糙的陶碗边缘。
这名字他听父亲提起过。
青州府境内的一个二流宗门，擅长驱使妖兽作战，行事颇为霸道。
“大哥，吃饱了吗？”李元柏放下碗，轻声问道。
“饱了，八分饱。”
李元松把最后一块鱼骨头嚼碎咽下，抹了把嘴，提起钉耙站了起来。
“二弟，咱们是直接去那啥龙宫，还是……”
“不急。”
李元柏摇了摇头，从怀里掏出一块手帕，慢条斯理地擦了擦手。
“咱们初来乍到，不懂规矩。”
“既然有人封了路，那咱们就去……问问路。”
“顺便，借条船。”
……
码头栈桥，人头攒动。
那艘御兽门的楼船前，更是围满了想要出海碰运气的散修和渔民，却都被一排穿着兽皮甲胄的壮汉给挡了回来。
“滚滚滚，都说了，今日封江，闲杂人等不得入内。”
领头的一个壮汉，手里牵着一条半人高的恶犬，那狗眼珠子血红，龇着獠牙，吓得众人连连后退。
“凭什么啊？这是通天河，又不是你们御兽门家开的！”有人不服气地喊道。
“凭什么？”
那壮汉冷笑一声，一松手中的铁链。
“汪！”
那恶犬猛地窜出，一口咬在那喊话之人的大腿上，鲜血淋漓，惨叫声瞬间响起。
“就凭这个。”
壮汉一脚将那受伤的人踢开，眼神凶戾地扫视全场。
“谁还有意见？”
全场死寂。
没人敢拿自己的命去跟这帮疯子讲道理。
就在这时。
“哒、哒、哒。”
一阵沉稳有力的脚步声，从人群后方传来。
人群下意识地分开一条道。
只见两个年轻人，一前一后，走了过来。
前面的那个，虽然穿着粗布衣裳，但那体型壮得跟座山似的，肩上扛着的大家伙黑黝黝的，看着就沉。
后面的那个，书生气十足，但那双眼睛，却比这秋水还要凉。
“借过。”
李元柏声音平淡。
他径直走到那壮汉面前，停下脚步。
“你们是御兽门的？”
“呦呵，哪来的愣头青？”
壮汉上下打量了两人一眼，见他们衣着朴素，也不像是什么大有来头的人物，顿时狞笑起来。
“怎么，你也想喂我的狗？”
“喂狗？”
李元柏笑了。
他没说话，只是微微侧过身。
身后的李元松，嘿嘿一笑，往前迈了一步。
“喂狗这事儿，俺在行。”
“不过俺家那狗，嘴刁，只吃肉，不吃屎。”
“你这条……”
李元松低头看了看那条还在咆哮的恶犬，一脸嫌弃地摇了摇头。
“太瘦，没嚼头。”
“找死！”
壮汉大怒，猛地一挥手，“咬死他。”
那恶犬也是通了灵性的妖兽，得了令，后腿一蹬，带着一股腥风，直扑李元松咽喉。
这可是堪比血关初期的妖犬，这一扑之力，足以撕碎虎豹。
周围的人都吓得闭上了眼，不忍看接下来的惨状。
然而。
“啪！”
一声清脆的耳光声响起。
没有惨叫，没有撕咬。
只见李元松那只蒲扇般的大手，像是拍苍蝇一样，随手一挥。
那条在半空中的恶犬，连哼都没哼一声，直接被这一巴掌抽飞了出去。
“砰！”
恶犬重重地撞在楼船的船帮上，脑浆迸裂，当场变成了一滩肉泥。
就像是拍死了一只蚊子。
李元松甩了甩手，一脸无辜地看着那个已经傻了眼的壮汉。
“这狗，不禁打啊。”
“你……你……”
壮汉指着李元松，手指都在哆嗦。
这可是他精心培育了三年的灵犬啊！就这么……没了？
“敌袭，有人闹事。”
壮汉反应过来，凄厉地大吼一声。
“哗啦——”
楼船之上，瞬间冲下来几十名御兽门弟子，个个手持兵刃，身边还跟着各式各样的妖兽。
狼、豹、鹰、蛇……
妖气冲天，煞气逼人。
“好大的胆子，敢杀我御兽门的灵兽。”
一个身穿锦袍，眼神阴鸷的青年从船头跃下。
他气息凝练，赫然是一位先天初期的高手。
“给我拿下，我要把他们剁碎了喂我的‘金纹蟒’。”
“慢着。”
就在这大战一触即发之际。
李元柏忽然上前一步，挡在了大哥身前。
面对这数十名凶神恶煞的修士，面对那先天高手的威压。
他的脸上，没有丝毫惧色。
反而在那嘴角，勾起了一抹淡淡的嘲讽。
他缓缓伸出手，探入怀中。
“御兽门好大的威风。”
“连这‘通天河’的路，都敢封？”
“你们眼里，还有没有王法？”
“还有没有……朝廷？”
“王法？”
那锦袍青年嗤笑一声。
“在这通天河，我御兽门就是王法。”
“朝廷？那个缩在城里的县令，给我提鞋都不配！”
“是吗？”
李元柏眼神骤冷。
“既然你提到了鞋……”
“那我就让你看看，这双鞋，你配不配提。”
“啪！”
一块通体银白，上面刻着猛虎下山图案，背面篆刻着“巡”字的令牌，被他重重地拍在了手中。
在夕阳的余晖下，那令牌闪烁寒光。
【银牌巡山令】！
这是李敢在进京之前，特意为两个儿子申请下来的身份。
虽然只是银牌，但在官阶上，那也是正七品的武官。
代表的，是巡山司的威严。
“巡……巡山司？！”
那锦袍青年眼皮猛地一跳，原本嚣张的气焰，瞬间像是被泼了一盆冷水。
这块牌子，在这青州府地界，那是真正的硬通货。
尤其是最近那个传得沸沸扬扬的“李都尉”，更是凶名赫赫，连凝丹老怪都敢杀的主儿。
“怎么？”
李元柏举着令牌，一步步逼近。
“刚才不是说，你们就是王法吗？”
“现在王法来了。”
“你们……要造反？”
一顶大帽子扣下来。
锦袍青年的脸色瞬间变得难看至极。
杀两个散修，那是江湖恩怨。
可要是动了拿着银牌的巡山人，那就是挑衅朝廷，是跟那个疯子李都尉宣战。
这后果，他一个小小的先天执事，担不起。
“误会，误会！”
锦袍青年咬着牙，强挤出一丝比哭还难看的笑容，挥手让手下退开。
“原来是巡山司的大人。”