李敢深吸一口气，郑重点头。
“是我欠考虑了。”
“此事，以后休要再提。”
李大山这才松了口气，重新把旱烟袋塞进嘴里，吧嗒了两口，平复了一下心情。
“你也别怪叔心狠。”
“这世道，好人难做。”
“咱们能护着他们吃饱饭，不受人欺负，已经是天大的恩德了。”
“至于成仙成神……”
李大山吐出一口烟圈。
“那是命，强求不得。”
这事儿刚定下。
第二天一早。
一匹快马，便带着满身的尘土，冲进了李家坳。
来人是巡山司的信使，是苏云袖的心腹。
他翻身下马，顾不得喝口水，便从怀里掏出一封火漆封缄的密信，双手呈给李敢。
“李爵爷，沈大人急信。”
“请您速去巡山司一叙，有要事相商！”
李敢接过信，眉头微微一挑。
沈追找他？
这当口，能有什么事？
难道是那……秋狩？
“知道了。”
李敢收起信，也没耽搁。
他换上那身墨色的巡山服，腰悬金牌，背负长刀，骑上青鬃马，直奔县城而去。
……
清平县，巡山司。
后堂之内，茶香袅袅。
沈追今日没穿那一身白衣，而是换上了巡山司正四品的指挥使官服。
绯红色的官袍，绣着麒麟补子，威严深重，透着股子庙堂之上的肃杀气。
李敢一进门，便感觉到了一股不同寻常的气氛。
“来了？”
沈追放下茶盏，指了指对面的椅子。
“坐。”
李敢也不客气，大马金刀地坐下，开门见山。
“沈大人，如此急召，可是出了什么变故？”
沈追看了他一眼，那双清冷的眸子里，闪过一丝赞赏。
这小子，气度是越来越沉稳了。
哪怕是面对他这个先天剑修，也不卑不亢，隐隐有了分庭抗礼的架势。
“变故谈不上，只是有些事，得先给你透个底。”
沈追手指轻轻敲击着桌面。
“秋狩在即，这清平县里，牛鬼蛇神都到齐了。”
“你虽然得了爵位，也有了名头，但对于这巡山司内部的门道，怕是还两眼一抹黑吧？”
李敢点了点头。
他确实是个半路出家的野路子，对于这官场上的弯弯绕绕，知之甚少。
“那我就给你讲讲。”
沈追站起身，走到墙上挂着的那幅巨大的舆图前。
“咱们清平县，下辖八乡十六镇，名山大川虽以西山为尊，但其余几处，也不容小觑。”
他的手指，在地图上点了几个红圈。
“巡山司分部，共有七位金牌巡山人。”
“除了你这个新晋的，其余六位，那都是在各自的地盘上经营了十几年的老油条。”
“比如这‘北坡’的赵金刀，一手五虎断门刀，那是杀出来的威名。”
“还有这‘东乡’的马三娘，虽然是个女流，但一手毒功出神入化，连先天都要忌惮三分。”
沈追一个个点评过去，如数家珍。
“这六个人，大多是换血境的修为。”
“对你来说，不足为惧。”
李敢闻言，微微一笑。
换血？
那在他面前，确实不够看。
他现在九牛二虎之力，十一寸真血，加上一身极品词条，打这种级别的宗师，跟打小孩没什么区别。
“但是……”
沈追话锋一转，语气陡然变得凝重起来。
“家里的狼好打，外来的虎难缠。”
“这次秋狩，真正的威胁，不在这些同僚身上。”
“而是在那帮世家子弟身上！”
沈追的手指，在地图上重重一点。
“王家，王策！”
“这人你或许听过，也或许没听过。”
“十年前，他是王家的弃子，被送去镇南关当了死士。”
“十年后，他活着回来了。”
沈追看着李敢。
“他虽然也是金牌巡山人，但这块牌子，是他用边关异族的脑袋换回来的。”
“他修的不是家传武学，而是军中杀伐术。”
“一身气血，早已凝练到了半步先天，甚至……迈进去了！”
“而且，这人是个疯子，为了赢，不择手段。”
李敢眯了眯眼。
王策？
确实是个狠角色。
“除了王策，还有朱武……”
沈追继续说道。
“欧阳家的欧阳烈。”
“欧阳家的机关术，真正厉害的是‘器阵’。”
“一旦让他布下大阵，便是先天也要脱层皮。”
“还有谢家的谢灵运，那小子的浩然气，对妖魔有着天然的克制，在这西山里，他是占了便宜的。”
沈追一口气说了好几个名字。
每一个，都是青州府的天骄人物。
李敢静静地听着，神色始终平静。
直到沈追说完，他才缓缓开口。
“大人。”
“这些人虽强，但终究是在明处。”
“我倒是更担心……”
李敢指了指地图上，那一片被标记为黑色的区域。
“那个躲在暗处的老鬼。”
“周莽！”
听到这个名字，沈追的眼神也冷了下来。
“周莽……”
“这老东西，确实是个变数。”
“我收到消息，他这次闭关，似乎真的成了。”
“虽然是借了外力，走了邪路，但那也是实打实的先天。”
“若是他在秋狩的时候突然发难……”
沈追看向李敢，眼神锐利。
“李敢，我问你。”
“那‘巡山校尉’一职，掌管这方圆百里的大权，乃是众矢之的。”
“你若是坐上去，便是把自己架在火上烤。”
“面对这些豺狼虎豹，面对那未知的古迹凶险，甚至还要面对一个发了疯的先天宗师……”
“你，可有信心？”
屋内，一片寂静。
李敢缓缓站起身。
那一身青衫无风自动，一股子睥睨天下的气势，从他身上轰然爆发。
“信心？”
李敢笑了。
他走到窗前，推开窗户。
窗外，西山如黛，层峦叠嶂。
那是他的地盘。
“沈师。”
李敢背对着沈追，声音平静，淡然一笑。
“这西山的水，是浑了点。”
“但我是那个……把水搅浑的人。”
“也是那个，能把水再澄清的人。”
他转过身，目光如炬，一字一顿。
“这巡山校尉……”
“我李敢，当仁不让！”
“至于那些想来摘桃子的……”
李敢眼中闪过一丝森然杀机。
“那就让他们把命，留在这西山里，给我李家坳的庄稼……当肥料吧！”
沈追看着眼前这个锋芒毕露的年轻人，久久无言。
良久。
他才端起早已凉透的茶盏，一饮而尽。
“好！”
“既如此……”
“那本官，便在秋狩那天，等着看你……一战封侯！”