“这……这赏赐，太重了吧？”
刘洪咽了口唾沫，心里又是羡慕又是震惊。
他这个县令，辛辛苦苦干了一辈子，也就是个正七品。
李敢这一下子，虽然品级上也就是个从五品，但那可是爵位啊，含金量完全不同。
“李爵爷，还不接旨？”
那锦衣卫千户笑眯眯地看着发愣的众人，似乎很满意这个效果。
李敢深吸一口气，压下心头的震动。
他也没想到，朝廷这次的手笔竟然这么大。
这不仅仅是赏赐。
这更像是一种……拉拢，或者说是，投资？
“臣，李敢，领旨谢恩！”
李敢双手高举，接过那卷沉甸甸的圣旨。
入手温润，那是皇权的重量。
“恭喜李爵爷。”
沈追此时走了上来，那张清冷的脸上，带着一丝淡淡的笑意。
“这爵位，是你拿命拼出来的，你受得起。”
“而且……”
沈追压低了声音，只有李敢能听到。
“这是武圣大人，亲自在陛下面前替你请的功。”
“武圣？！”
李敢心头一震。
那位传说中的镇国柱石，竟然关注到了自己这个小小的巡山人？
这是为何？
“多谢沈师提点。”
李敢压下心头疑惑，郑重行礼。
……
接下来的流程，便是繁琐的礼仪和交接。
领了金银，划了田产。
那五百亩良田，虽然都在清平县周边，但对于现在的李敢来说，也就是锦上添花。
真正让他看重的，是那“三百乡勇”的名额。
有了这个，他就可以光明正大地扩充猎队，把李家坳的武装力量，再翻上一番！
夜宴。
县衙后堂，灯火辉煌。
这是刘洪特意为李敢摆的庆功宴。
没有外人，只有沈追、李敢、刘洪，还有作为亲随的裴牧之和李大山。
酒过三巡，菜过五味。
气氛渐渐热络起来。
刘洪喝得有点高了，拉着李敢的手，一口一个“老弟”，叫得亲热无比。
“李老弟啊，你这次可是给咱们清平县长了脸了。”
刘洪喷着酒气，拍着胸脯。
“以后在这地界上，谁敢跟你龇牙，那就是跟我刘洪过不去。”
“咱们文武搭配，干活不累，把这清平县治理得铁桶一般！”
李敢笑着应承，心里却如明镜。
这刘洪也是个老狐狸，这是在提前抱大腿呢。
酒桌另一头。
沈追放下了酒杯，神色渐渐严肃起来。
“李敢。”
“在。”李敢放下筷子。
“爵位虽好，但也是个烫手山芋。”
沈追目光扫过窗外的夜色，语气低沉。
“你这次风头出得太大。”
“西山这点事儿，虽然平了，但外头的风雨，才刚刚开始。”
“哦？”
李敢眉头微挑，“沈师指的是？”
“秋狩。”
沈追吐出两个字。
“原本这秋狩，只是咱们清平县内部的事儿，为了选拔人才，分配资源。”
“但现在……”
沈追冷笑一声。
“因为孽龙抬头，因为你这突然冒出来的‘清平县男’。”
“这小小的西山，已经成了个漩涡。”
“我从京城回来的路上，已经收到了消息。”
“青州府，甚至周边几个州府的世家大族，都派了人来。”
“名义上是来参加秋狩，实则是……来探底的。”
“探底？”
一旁的裴牧之插嘴道，“探什么底？”
“探这西山的底，探李爵爷的底！”
沈追看了裴牧之一眼。
“你们裴家，不也派人来了吗？”
裴牧之缩了缩脖子，干笑两声。
确实，他前几天就收到了家书，说是他那个妖孽姐姐裴洛然，已经动身了。
而且，随行的还有两位族中的长老。
“不仅是裴家。”
沈追继续说道。
“据我所知，青州府的‘王家’、‘谢家’，还有那以炼器闻名的‘欧阳世家’，都派出了家族里的嫡系子弟。”
“这些年轻人，个个都是人中龙凤，心高气傲。”
“他们来这儿，一是想看看这传说中的孽龙之地到底有什么机缘。”
“二来嘛……”
沈追看着李敢，眼中闪过一丝玩味。
“他们都想看看，这个能让武圣大人亲自请功的‘泥腿子’，到底是不是三头六臂。”
“若是你压不住场子……”
这就是捧杀。
把你架在火上烤。
你要是真有本事，那自然是真金不怕火炼。
你要是个银样镴枪头，那就等着被这些世家子弟踩着上位吧。
李敢听完，不仅没慌，反而笑了。
他端起酒杯，轻轻晃了晃。
“来得好。”
“这西山，正缺几块磨刀石。”
“他们若是客客气气的，我好酒好肉招待。”
“若是想来踩着我上位……”
李敢眼中闪过一丝冷冽，将杯中酒一饮而尽。
“那就得问问我手里的刀，答不答应了！”
……
酒宴散去，夜色已深。
李敢并未留宿县衙，而是连夜赶回了李家坳。
爵位的事儿，还得跟族里通个气，那三百乡勇的编制，也得赶紧落实。