看到西蒙进来，贵族们纷纷露出笑容，热情地打招呼：“西蒙大人，您可算来了！”
西蒙对着他们笑了笑，寒暄了几句，下意识地打量起这个隔间。
透过隔间的单向玻璃，可以清晰看到一楼就餐的客人，以及中央舞台上正在表演的吟游诗人。
而从一楼往上看，这块玻璃则完全不透光，很好地保护了二楼的隐私。
大厅内部装饰奢华，皮质座椅、雕花栏杆，处处透着贵族聚会的精致感。
走进这里，西蒙全身都放松下来，仿佛回到了自己熟悉的圈子。他刚坐下，侍从就立刻递来干净的餐具和餐盘。
旁边的贵族们正喝着葡萄酒，脸色都略微泛红。其中一人率先开口，语气热络：“西蒙阁下，你近来可是大忙人，请你来一次可真不容易。”
西蒙微微颔首，语气带着几分疲惫，却又难掩自得的说道：“约翰勋爵，最近确实太忙了。你也知道，统计局的事情繁杂，一刻都不得闲。”
旁边一个外汇局的一个组长此时谄媚的笑道：“我们贸易部，可离不开西蒙局长的运筹啊！”
“哈哈，我们贸易部现在确实缺人，谁都离不开。”
西蒙一边哈哈笑着，一边算是认可了这个组长的话。
以现在贸易部缺人的情况，离开了他西蒙，现在还真玩不转。
约翰勋爵笑了笑，侧身介绍道：
“我来和您介绍一下，这里的诸位分别是芬恩子爵、霍克勋爵……还有这位，是你的本家，格林勋爵。”
被称为格林勋爵的人立刻站起身，脸上带着谄媚的笑容，语气恭敬：“西蒙大人您好，其实按辈分，我还得称呼您一声堂哥。”
听到这声称呼，西蒙嘴上连忙说着“称不上，称不上”，脸上却堆满了笑容，眼神里闪过一丝难以掩饰的得意——
对他这样的私生子而言，能被正统贵族认可、称呼为“堂哥”，无疑满足了他长久以来的渴望。
隔间里的气氛渐渐热烈起来，众人开始低声寒暄。
西蒙端起酒杯，抿了一口葡萄酒，感受着周围熟悉的贵族氛围，心中的疲惫渐渐消散，取而代之的是一种久违的归属感。
在这个世界的贵族圈，联姻从来都与领地和资产紧密绑定。
女方出嫁时，往往会带着丰厚的嫁妆、仆从，甚至部分领地作为筹码，因此贵族婚姻严格遵循一夫一妻制，以确保继承权的清晰。
但这并不妨碍贵族们的私生活放荡——男性贵族找情妇、女性贵族养情夫，在贵族社会中甚至已经不能叫秘密。
甚至，贵族结婚时，女方家族除了送上新娘，还会搭配几名陪嫁侍女。这些侍女名义上是伺候新人，实则默认会成为男主人的情妇。
与其让男贵族在外寻花问柳惹出是非，不如由娘家主动安排，既可控又能巩固联姻关系，这甚至已经成为贵族圈的规矩。
西蒙就是这样一位陪嫁侍女所生的私生子。
在法律层面，他没有任何继承权，却因生父的考量，接受了完整的贵族教育。
像他这样的私生子，大多会被培养成骑士、商人，或是家族的幕僚，因此西蒙从小经受严苛训练，在数学方面也颇有涉猎。
但内心深处，他始终渴望得到正统贵族的认可。
此刻，看着本家正统出身的格林勋爵对自己露出谄媚的笑容，一口一个“堂哥”，西蒙只觉得浑身汗毛都舒展开来，一股从未有过的舒畅感涌上心头。
众人围坐在餐桌旁，侍女们穿梭其间，为他们添酒布菜，气氛渐渐热络起来。
楼下大厅里，吟游诗人的琴弦拨动，悠扬的歌声顺着楼梯飘了上来。他唱的是不久前结束的内战，歌颂的却是被苏文击败的马库斯男爵。
歌词里将马库斯描绘成坚守忠诚、为守护女王荣光而壮烈牺牲的英雄。
当然，读过战报的西蒙，自然知道这个马库斯是个临战逃跑的货色，这一堆贵族在战斗时全部撤退，让卡西乌斯圣武士独自面对苏文的军队，导致最后卡西乌斯圣武士兵败被俘。
西蒙端着酒杯，听着这颠倒黑白的歌谣，嘴角勾起一抹冷笑。
酒过三巡，菜过五味，格林勋爵放下手中的银质餐叉，率先打破了闲聊的氛围，目光落在西蒙身上：
“这首歌唱的好啊——这次内战，苏文执政一路大胜，固然厉害。但我们不少贵族也曾英勇抵抗，只可惜各自效忠的君主不同，让英雄对英雄，实在遗憾。”
他顿了顿，语气带着试探：
“堂哥，我听说执政大人因为这些贵族曾经忤逆过他，心中颇为不满。堂哥您身为政府的高官，可知道执政大人对那些抵抗过他的贵族，有什么具体政策？”
“你问的那么吞吞吐吐干嘛！”
旁边一个长相粗鲁一点的贵族直接打断了这话，他看向西蒙，急切地问道：
“西蒙大人，苏文执政他这段时间，派军队强制租赁大家的土地，搞得全国各地民怨四起！
“我们想问一下，他租下来的这些土地，到底有没有准备还回来！”
西蒙切下一块厚切牛肉，慢慢送入口中，咀嚼片刻后咽下，拿起毛巾擦了擦嘴角，脸上露出一丝耐人寻味的冷笑：
“在苏文大人看来，贵族不过是占据着土地与人口的寄生虫。
“别说那些曾经抵抗过他的贵族，就算是从未反抗、乖乖臣服的，他也打算收回所有土地。
他补充道，“现在只是先用租赁的手段来稳住你们罢了。”
“您的意思是……”坐在一旁的芬恩子爵猛地坐直身体，脸上满是不可置信，
“像我们这些在苏文打进来之前，就主动投诚的贵族，土地也要被他收走？那些传闻是真的？”
其他贵族也纷纷放下餐具，目光齐刷刷地投向西蒙，眼神里充满了震惊与不安。
餐桌上其他苏文部门的人也都放下了餐具，没有开口，面色凝重。
西蒙无奈地叹了口气，语气带着几分惋惜：“千真万确。苏文就是这么打算的。”
“简直是忘恩负义！”
一位贵族忍不住一拍桌子，怒声喝道：
“我们当初可是支持过他的——给了那么多情报，那么多钱，他怎么能转眼就忘了我们的功劳？”
“就算是没有领地的，苏文也没打算放过。”
霍克勋爵接过话头，语气沉重，“你们看隔壁红玫瑰店的老板，安东尼家族。”
“他们家族本就没有多少土地，主要就是开一些艺术产业，可最近也被苏文的人拿下了，估计是要从他们家族狠狠刮一笔钱财。”
听完这话，在场的贵族们脸色都沉了下来。
芬恩子爵放下酒杯，语气中满是愤慨：“苏文这样的行为，哪里称得上是明智的君主？简直是海盗，掠夺所有贵族的海盗！”
“我们不能坐以待毙！”格林勋爵攥紧拳头，
“土地是我们的根本，没了土地，我们和那些贱民还有什么区别？”
说着，格林勋爵转头，看向西蒙：“堂哥，您可得帮帮我们！”
西蒙看着众人义愤填膺的模样，心中暗自得意。他享受这种被正统贵族重视、依赖的感觉，仿佛自己终于真正融入了这个圈子。
但他同时也非常清醒——以苏文目前的威势，这帮人是根本对抗不了的。