芬恩子爵身体不由前倾，语气急切，几乎连口水都喷出来了：
“西蒙大人，您若有办法，还请说出来！我们都是诚心求教的。”
西蒙却不急，他身子微微向后靠了靠，语气沉稳，缓缓说道：“现在是苏文执政最强势的时候，军事上对抗他，基本没有胜算。”
一旁身材偏胖的贵族忍不住拍桌怒喝，脸上满是不甘：
“那难道我们就这么看着苏文把我们的地都收了吗？”
西蒙闻言，忍不住笑了：
“军事上打不赢，又不是不能对抗。诸位有没有想过，真正能撼动苏文执政的方式，或许是加入他？”
这话一出，在场的贵族们都愣住了，脸上满是难以置信。
格林勋爵眉头紧锁，语气带着嘲讽：“堂哥，这说不通啊！难道我们一边被苏文清剿，一边还要投奔他不成？”
西蒙居然坦率地点了点头：
“没错。你们现在想推翻苏文的政策，现在就必须先加入他！”
贵族们的目光瞬间齐刷刷集中在西蒙身上，连之前一直沉默的、来自治安部的一位组长也忍不住说道：
“西蒙局长，请您细说！”
西蒙嘴角勾起一抹得意的笑容，端起酒杯抿了一口，耳边还回荡着楼下吟游诗人唱着的、歌颂英雄的战歌，缓缓说道：
“苏文执政常说，过于坚硬的钢板往往容易折断。现在看似是他威势最盛的时候，其实也是他最脆弱的时候。
“他刚攻占了这么大一片地盘，基层统治的人手严重不足，中枢机构刚建立，还处于极度混乱的状态。
“这时候你们加入他的队伍，凭借你们的学识和手下的人才，很容易谋得职位，甚至掌控某些事项的主导权。”
西蒙越说越兴奋，下意识就拿起了酒杯来，酌了几口：
“之后，你们在各个关键方向上，约定俗成地制造一些混乱——比如物资调配失误、行政流程卡顿、民生问题爆发，就能给苏文带来极大困难，让他短时间内人心尽失。
“只要打破了苏文的威望，造成了混乱，以他的冷静，必然会选择和你们妥协退让，来换取政权稳定。”
西蒙放下酒杯，呵呵一笑：“别小看苏文的智慧。他虽然打心底里痛恨你们这些旧贵族，但在他最终站稳脚跟之前，一定会把你们当成可以利用的合作者。”
而西蒙的计划重点也在于此。
等苏文和贵族们妥协，恢复了一部分的贵族利益，那么到时候西蒙再推动苏文将自己属下有功之臣，进行土地册封，也就有了口子。
贵族们面面相觑，有人眼中闪过动摇，很快就有一位贵族一拍大腿，兴奋地说道：“好！这计策好！”
但也有人面露疑虑，显然舍不得让自己的土地投入到苏文的体系中，担心肉包子打狗。
西蒙见状，不再多劝，端起酒杯一饮而尽，说道：
“听与不听，全看你们自己。反正硬对抗，你们半分胜算都没有；明着支持、暗地作对，说不定还有一线希望。”
听到西蒙的话，贵族们渐渐争论起来，各执一词。
西蒙深知劝人这件事，不能一味硬劝。话说完了，就可以走了。
利益关身，聪明人自己会想明白的。
所以他干脆站起身说道：“你们慢慢聊，我的话已经说完，该走了。”
约翰勋爵连忙起身：“西蒙阁下，我送您。”
他一路将西蒙送到门外，趁无人注意，悄悄将一袋沉甸甸的金币塞进西蒙怀里，低声说道：“这次的指点实在太感谢了，这是我个人的一点薄利，稍后我们还有重谢。”
西蒙此时喝得脑袋微醺，只想回去好好洗个热水澡休息，也不推辞，直接将金币塞进衣服里，拍了拍约翰勋爵的肩膀：“以后有需要，随时可以来找我。”
约翰勋爵连忙说道：“要不我派马车送您回去？”
西蒙摆了摆手，摇头道：“不必了。我住的是执政大人分的房子，在大院里，马车过去太招摇，我走回去正好醒醒酒。”
说完，他与众人告别，带着些许酒意，摇摇晃晃地向家中走去。
第二天一早，西蒙按时来到统计局，准备开始一天的统计核算工作。
但推开门，他却被眼前的景象惊了一下。
办公区内，多名身穿黑色制服的情报局的人员正在翻查文件、询问下属，还有几位圣武士打扮的人在旁协助。
这些圣武士虽然实力大退，但依然能施展“诚实之域”，正配合情报局进行甄别调查。
西蒙心中一紧，连忙拉住身边一位下属询问情况。
下属压低声音解释：
“局长，听说之前治安部出了一个牵涉甚广的案子，所以执政大人下令情报局去各处核查，对可疑人员进行一场大甄别。”
说着，下属的声音压得更低：“听说其他部门已经抓了不少人了……”
西蒙眉头紧锁，语气带着不满：“什么案子？我们又和治安部没啥关联，怎么会牵连到我们？”
他顿了顿，脸上满是不耐：“我们现在的统计核算任务堆积如山，情报局这是来添乱的吗？”
西蒙正抱怨着情报局的突然闯入，忽然一个沉稳的声音传来：“西蒙局长不必紧张，我们只是过来贵局例行检查。”
他抬头一看，竟是情报局局长马特本人。
马特双手负在身后，脸上挂着招牌式的笑容，露出一口标志性的烂牙。
看到马特，西蒙眉头瞬间紧锁。
在苏文的政府里，没几个人喜欢马特。
这家伙在众人眼里就是个专门收集黑料的角色，总爱把别人的一言一行记在小本本上，任谁都对他避之不及。
“马特局长，”西蒙压下心头的不耐，
“我们统计局现在任务繁重，堆积的统计核算工作一大堆，还请你们不要过多打扰，免得耽误了国家大事。”
“国家大事自然耽误不得。”马特笑容不变，“不过其实我这里还有件事，需要辛苦西蒙阁下配合一下。”
“我现在没空跟你配合，”西蒙立刻拒绝，“我手上的统计报表必须尽快完成，真要是出了纰漏，执政大人怪罪下来，是你替我担责任吗！？”
马特脸上的笑容淡了几分。
他身后穿黑色制服的情报局职员拿出了一份调令，递到西蒙面前：
“这是苏文执政的亲笔签名和盖章的调令。
“我们了解到，你昨天参与了一场贵族的秘密会议，需要你跟我们回去确认一下会议的具体情况。”
西蒙低头看向调令，上面的签名和印章真实无误，再抬头看向马特那似笑非笑的脸，脸色阴晴不定。
他虽然强行让自己镇定下来，但心跳却突然增快。
最终，西蒙还是冷哼一声：“走吧，动作快点，别耽误我太多时间。”
随后，西蒙被情报局的人带离了统计局。
马车七拐八绕，最终停在了情报局大楼前。
让西蒙没想到的是，他没有被带到办公室，反而被领进了一间狭小的黑屋。
黑屋里只有一张扎进地里的铁桌和两把椅子，四周墙壁光秃秃的，光线昏暗，透着一股压抑的审讯氛围。
“你们这是什么意思？”西蒙脸色一沉，“把我这个统计局局长带到这种地方，是想非法审讯吗？”
话音刚落，几名圣武士和两位明显具备施法能力的职员走了进来。
不等西蒙反应，两名职员上前一左一右，直接将他按在了木桌上，拷了起来。
“你们放肆！”
西蒙脸色大变，挣扎着怒吼，“苏文执政知道你们这么做吗？你们这是在违反规矩！”
马特慢悠悠地走到西蒙对面的椅子上坐下，脸上早已没了笑容，神情严肃：
“西蒙局长，我们怀疑你参与了背叛国家的组织活动，现在获得执政授权，对你进行审问。”
话音刚落，西蒙惊讶地发现，整个黑屋被一层淡金色的光晕笼罩——“诚实之域”已经展开。
马特翻开手中的笔记本，拿出笔在纸上轻敲：“现在，如实回答我的问题，诚实之域下，任何谎言都瞒不过去。”
西蒙深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他额头已经渗出细密的冷汗，却依旧强装镇定：“马特局长，你这么胡乱指控是会出问题的，事后我一定会向苏文执政反馈投诉。”
“不必急着投诉，先回答问题。”马特不为所动，“首先，昨天的贵族会议，参与者都有谁？你们讨论了什么？”
西蒙的大脑飞速运转。
他知道诚实之域的规则——不能说假话，但可以选择性地说真话，用部分事实误导审问者。
而且他心里有底：郁金香店二楼有魔法结界，外面根本听不到里面的谈话；
参会的要么是旧贵族，要么是政府里的老油条，个个都懂得如何在诚实之域下规避关键信息，哪怕他们抓了其他人，也未必会轻易招供。
想到这里，西蒙稳住心神，缓缓说道：“我昨天确实参加了一场聚会，但并非什么秘密会议。”
“参会的有我的远房堂弟格林勋爵，还有几位本地的旧贵族。我去那里，是和堂弟相识认亲，总不能连见亲戚都要报备吧？”
马特听到这里，不由得双手抱胸，嘴角带上了嘲讽的笑容。
而一旁的职员，则开始在本子上刷刷记录了起来。
西蒙顿了顿，继续说道：
“至于讨论的内容——那些贵族对苏文大人推行的土地租赁政策有疑虑，我当场为他们解答了政策细节，劝他们积极为苏文大人效力。
“马特阁下，这都是合规合理的沟通，总该没什么问题吧？你们到底想抓什么把柄？”