荷花能源研究院。
午后的阳光被厚重的防紫外线窗帘挡在外面，实验室里的冷光灯白得刺眼。
池宏推开门时，原本以为会看到一片冷清。
毕竟，“硬抗”路线被证明是死胡同，他还没来得及下达新的指令。
按理说，大家应该都在休养生息，或者百无聊赖地整理数据。
但眼前的景象，让他愣了一下。
空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味和酸蚀气味，那是高温炉和反应釜全功率运转特有的味道。
中央实验台上，堆满了各式各样的图纸和半成品模型。
几个刚毕业不久的硕士生，顶着鸡窝头，眼圈乌黑，却像打了鸡血一样，围着一台手套箱忙得团团转。
“这温度不行！升温速率太快，晶格会坍塌的！慢点，再慢点！”
喊话的是白明辉。
这位平日里讲究穿搭的沪上富二代，此刻白大褂上沾着不知名的黄色污渍，护目镜歪挂在脖子上，手里挥舞着一把镊子，像个癫狂的指挥家。
“老白，再慢就结焦了！”操作手套箱的学生带着哭腔喊道。
“结焦就重来！我们要的是那个临界态！”
白明辉吼完，一转身，差点撞上池宏。
“卧槽！池……池总？”
白明辉手里的镊子差点飞出去，他慌乱地扶了扶眼镜。
这位“炼丹狂人”脸上闪过一丝类似“逃课被抓”的尴尬，但随即又被一种难以抑制的兴奋取代。
“你怎么来了？”
池宏目光扫过那一桌子奇形怪状的模型。
有的像蜂窝，有的像千层饼，还有的……看起来像是一团被揉烂的橡皮泥。
“我以为你们在休息。”池宏拿起那个“橡皮泥”捏了捏，手感意外地好，“没想到在搞私活？”
“也不算私活……”白明辉挠了挠头，嘿嘿一笑。
“闲着也是闲着。之前在万教授手下，这不敢动，那不敢试，经费卡得死死的。”
“现在你这里……嘿嘿，我想着反正设备都空着，就试了几个野路子。”
池宏心里一阵后怕。
搞化学材料的，私自乱搞实验，那跟在家里造炸弹有什么区别？
这位“炼金术士”果然名不虚传，胆子比天大。
实验室到现在还没炸，真得感谢老天爷保佑。
看来以后得找个专人盯着安全规范。
“下不为例。”池宏板起脸，“安全评估流程不能省。”
“是是是，下次一定。”白明辉答应得飞快，显然没往心里去，转头就把那个黑坨坨递到池宏眼前。
“不过池总，你看看这个。”
池宏接过那块材料，入手微凉，软乎乎的，稍一用力就能捏扁，松手又慢悠悠地弹回原状。
“这是什么？橡皮泥？”
“固态电解质。”白明辉眼睛放光，“确切地说，是聚环氧乙烷（PEO）改性的复合基质。”
池宏心中一动。
他仔细打量着手里的东西，又看了看桌上那些杂乱的模型图纸。
“你没走那条‘硬碰硬’的老路？”
“你都说了，那条路走不通嘛。”白明辉撇撇嘴。
“什么高熵合金，什么金刚石涂层，那是把电池当坦克造。”
“越硬，应力越集中，早晚得崩。”
他指着那个“三明治”模型。
“我就想，为什么非要对抗呢？大禹治水还讲究疏堵结合呢。”
“所以，我就打算用柔性材料来对抗‘呼吸效应’。”
“哦……”
这个思路，与池宏的想法不谋而合。
他拿着那块黑色的聚合物，若有所思。
“有点意思。谁给你的建议？”
白明辉这种“野路子”，虽然有灵气，但在理论框架上往往容易跑偏。
但这块材料的配比，虽然粗糙，但在化学势的平衡上却意外地讲究。
“教授啊。”白明辉理所当然地说道。
“教授？”池宏眉毛一挑，“万教授来了？”
“不是万老头。”白明辉压低声音，一脸八卦。
“是那位老板娘……咳咳，我是说，那位年轻的俞清妍教授。”
池宏：“……”
哦，差点忘了，俞清妍都是教授了。
“她来过？”
有了俞清妍的把关，理论上应该问题不大。
“来过好几次了。”白明辉指着桌上那个看起来结构最合理的“千层饼”模型。
“这个就是她指点后改的。她说之前的拓扑结构在力学传导上有死角，建议我们引入一种非连续的介质层。”
池宏拿起那个模型看了看。
确实，原本死板的刚性连接被打破了，取而代之的是一种类似关节的咬合结构。
既保证了接触面积，又留出了微观的活动空间。
不愧是俞清妍，一眼就能看穿结构的本质。
“那这个呢？”
池宏的手指，最终落在了最角落里，那个看起来最不起眼，甚至有些丑陋的软趴趴的袋状物上。
“这也是她的建议？”
“哦，那个啊。”白明辉眼睛一亮，像个炫耀的小孩。
“那个是我另一个想法，有点极端。”
“极端？”
“对。”白明辉叹了口气，拿起那个软袋子。
“我当时就在想，既然‘呼吸效应’是体积膨胀导致的硬碰硬，那我们能不能反着来？”
“我就想，能不能把电池做成软的？像皮肤，或者像气球那样。”
“只要材料本身是柔性的，哪怕体积膨胀个几倍，它也能自己缩回来，根本不会产生裂纹。”
池宏的瞳孔猛地收缩了一下。
“继续说。”
“但是……”白明辉摊了摊手，一脸无奈，“想法是好的，现实太骨感。”
“我是搞无机非金属的，对高分子材料一窍不通。”
“我试着用了一些导电聚合物做基底，结果……”他苦笑一声。
“导电率低得令人发指，内阻大得能当加热器用。”
“而且机械强度也不行，一刺就破，根本没法做成电池容器。”
“既要像金属一样导电，又要像陶瓷一样稳定，还要像橡胶一样柔软……”
白明辉摇着头，像是在说什么天方夜谭。
“这种材料，教科书里没有，元素周期表里也凑不出来。”
“所以研究了两天，就扔一边了。”
池宏却没动。
他死死盯着那个软趴趴的袋子，脑海中仿佛有一道闪电劈开迷雾。
柔性……
如果放弃刚性骨架的执念呢？
如果电池本身，就像是一个可以呼吸的生命体呢？
谁规定电池必须是硬邦邦的砖头？
“教科书里没有，我们就自己写。”
池宏突然开口，声音不大，却带着一种金属般的质感。
“找不到，我们就自己造。”
白明辉愣住了：“池总，这……这得试多少种材料啊？这就是大海捞针啊！”
“大海捞针？”
池宏嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他拍了拍白明辉的肩膀。
“如果有人已经帮我们把海水抽干了，只剩下一堆针在沙滩上呢？”
白明辉一脸懵逼，完全听不懂老板在打什么哑谜。
“老白，你这几天带着大家休息一下，把这实验室收拾干净。”
池宏转身就往外走，步伐快得带起了一阵风。
“准备好原材料采购清单，随时待命。”
“这一次，我们要炼一炉大的。”
……
青华大学，超算中心。
巨大的机房里，只有风扇低沉的轰鸣声。
池宏坐在控制台前，手里紧紧攥着那枚再次购买的幽蓝色“U盘”。
【量子增幅器】。
商城币归零。
这是他手里最后的底牌，也是通往未来的钥匙。
他将它插入接口。
“嗡——”
熟悉的震颤感再次袭来，“探索一号”的数千个计算核心瞬间被推向了峰值。
“启明，启动。”
这一次，输入的不再是船体结构，也不再是硬质合金的晶格。
池宏调出了伯克利实验室那一千份实验报告的数据。
那些被米勒和刘洋视为“失败”的数据，那些被扔进垃圾桶的废料参数，此刻在“启明”的数据库里，化作了漫天的星辰。
“筛选条件：杨氏模量<1GPa，离子电导率>10^-3 S/cm，电化学窗口>4.5V……”
“引入变量：有机-无机杂化网络，超分子自愈合机制……”
池宏的双手在键盘上化作残影。
【第一性原理】天赋全开，他不再是在寻找一种已知的材料，而是在设计一种全新的物质。
他在用代码，重新排列原子的组合。
屏幕上，无数种分子的构型在疯狂地生成、碰撞、断裂、重组。
大部分都在瞬间变成了红色——那是结构崩塌的标志。
但池宏并不慌乱。
因为他有着最强大的武器——伯克利那几亿美元砸出来的“材料数据库”。
有了它们，在“启明”的高速计算下，找到最优解，只是时间问题。
量子增幅器的倒计时在一点点归零。
一个小时……三个小时……八个小时……
池宏的眼睛布满了红血丝，但他却感觉不到丝毫疲惫。
一种前所未有的预感，正在强烈地冲击着他的神经。
快了。
就在那里。
就在那片数据的迷雾深处。
突然，屏幕上原本混乱无序的数据流，猛地停滞了一下。
紧接着，一个从未见过的分子结构模型，缓缓浮现出来。
它不像传统的晶体那样棱角分明，也不像普通的聚合物那样杂乱无章。
它像是一张网。
一张由无机纳米颗粒作为节点，由柔性有机分子链作为经纬编织而成的、具有完美拓扑结构的网。
在这个网络中间，锂离子像鱼儿一样，自由而欢快地穿梭。
当外力挤压时，有机链发生卷曲，吸收能量；
当外力消失，它又瞬间恢复原状。
更神奇的是，在这个模型的模拟演示中，随着电流的通过，整个结构竟然在微微地律动。
收缩，膨胀。
膨胀，收缩。
就像是一颗……
正在跳动的心脏！
“找到了。”
池宏看着那个红色的、律动着的模型，长长地吐出了一口浊气。
他瘫软在椅子上，汗水早已浸透了后背。
这就是答案。
柔性固态电解质。
一种既有液态电解质的高离子电导率，又有固态电解质的安全性和稳定性，同时还具备橡胶般优异机械性能的——
完美材料。
他抬起头，看向窗外。
天已经亮了。
清晨的校园静谧而美好。
一只白鸽，扑棱着翅膀，从窗前掠过，飞向金色的朝阳。
那一瞬间，池宏仿佛听到了某种枷锁碎裂的声音。
能源的自由，就在眼前。
……
池宏拿着一张打印出来的配方单，回到了荷花能源研究院。
白明辉顶着两个黑眼圈，显然是一宿没睡，正在实验室里焦躁地转圈。
看到池宏进来，他像看到了救星一样扑了过来。
“池总！您可算来了！我都快急死了！”
池宏把那张单子拍在他胸口。
“别急，照着这个买。”
白明辉拿起单子，扫了一眼，眉头瞬间皱成了“川”字。
“聚环氧乙烷（PEO）？双三氟甲烷磺酰亚胺锂（LiTFSI）？还有这个……纳米二氧化锆气凝胶？”
他一脸不可思议地看着池宏。
“池总，这……这不是乱炖吗？”
“PEO导电率太差，气凝胶是隔热的……这几样东西凑在一起，能成电池？”
“而且……”他指着其中一项原材料，“这个定制的含氟交联剂，价格可不便宜啊，按克卖的。咱们这点预算，够做几组实验啊？”
池宏笑了笑，语气笃定。
“放心买。”
“做验证实验，这点量足够了。”
他拍了拍白明辉的肩膀，眼神里透着一种看透一切的从容。
“至于真正烧钱的那些试错实验……”
“已经有人帮我们买过单了。”
池宏一边脱外套，一边换上实验服。
“能不能行，做出来就知道了。”
“这个量，够你做十个软包电池了。”
“动起来！”
白明辉虽然嘴上嘀咕，但身体却很诚实。
作为一名称职的“炼丹师”，没有什么比尝试一个全新的、疯狂的配方更让他兴奋的了。
他立刻招呼硕士生们开始称量、混合、搅拌。
实验室里很快忙碌起来。
池宏站在一旁，看着白明辉操作。
这家伙穿上黄色的连体防护服，戴上防毒面具，站在反应釜前，那种专注而狂热的眼神，再加上那熟练得令人心疼的倒试剂手法……
让池宏脑子里瞬间蹦出了一部前世看过的美剧。
白明辉不喜欢别人叫他“小白”，因为他听起来像在称呼外行人。
也有点像蜡笔小新里的那条狗。
所以大家都叫他“老白”。
那部美剧里的主角也叫做“老白”，是个化学天才，也是在做一些惊世骇俗的“产品”。
“老白。”
池宏突然喊了一声。
“啊？”白明辉正小心翼翼地滴加催化剂，头也不回地应了一声，“咋了池总？叫我？”