毕竟，天子此前下诏坐实了他汉中太守的身份，并加镇贼将军衔。
所以嘛，他张鲁自然也当投桃报李。
只是谁曾想，他还未到南口，却得到了天子的坠崖驾崩的噩耗。
这下子给他整不会了。
天子驾崩了！！！
那接下来该怎么办呢？
齐军已经杀到关中了，与他的汉中隔着秦岭，若是齐军得知此消息后，保不齐会乘胜南下。
那……
张鲁突然意识到一个极其恐惧的事情——齐军随时杀到汉中来啊！
张鲁有些慌了。
……
当张武率大军进驻槐里后，马腾也派庶长子马超进驻武功县。
但是，当他得知汉天子刘协驾崩的消息后，马腾又突然将马超召回了。
刘协身死的消息自然是徐广让人故意放出来的。
当然，就算没有齐军故意放出，马腾也是会知道的。只是知道时间的早晚而已。
这么大的事情，总会传开的。
马腾令马超回撤显然是一种姿态。
不过也仅仅是一种姿态而已。
因为马腾在犹豫。
面对数倍于己的齐国大军，他自然没有必胜的把握。但是让他束手就擒，显然也是不甘心的。
将战线往后撤，一是示敌以弱，二是将兵力都集中起来。
与此同时，他还在等韩遂那边的消息。
他知道韩文约这个老狐狸，更不会束手就擒。
若是文约与他合并，倒是有一战之力。
就在马腾等韩遂消息的时候，张武则率大军继续向前稳步推进。
由于马腾那边没有确切的态度，所以张武自然不敢大意。
他令熟悉关中地形的张济率定远军为先锋，试探武功城的虚实。
但是张济在行至岐水时，便不再往前了。
因为斥候传回的消息，美阳驻有数千马腾军。
美阳在周塬台地之上，距武功也不过三四十里，拥有居高临下的地理优势。
马腾撤走武功的兵马，怎么看都像是一种陷阱。
眼下这种局面，张济更建议先拔美阳城，将侧翼的斜拔除之后，再图武功、郿县。
这个建议很快递到了张武面前，后者也同意了这个想法。
于是张济转道向北，沿着岐水，直扑美阳城而去。
在张武看来，不展示一番他们齐军的实力，马腾是不会乖乖就范的。
他不仅同意了张济的建议，还给张济增派了五六千关中各家部曲。
驻守美阳城的是马腾的从子马岱。
马岱常从马腾征战，有骁勇之名。见张济率军而来，他也立刻集结了三千人马出城迎敌，企图打张济一个立足未稳。
他部中骑兵众多，张济骑兵少，但是张济所率的定远军属于齐国的中军序列，装备精良，训练有素，拥有大量的弓弩。
所以马岱来战，并没有占到丝毫便宜。相反，定远军中的弓弩手给马岱造成不小的麻烦。
美阳这边一交战，也就代表马腾势力与齐国正式开战了。
这样一来，马腾的缓兵之计彻底失败。逼得他不得不战了。
而这个结果，显然最符合韩遂的利益了。
韩遂目前也得知了汉帝刘协生死的消息——马腾告诉他的。
也正是这个消息，让韩遂埋藏在心底的野心不断膨胀。
此前汉天子还在时，他虽然实际上是割据一方，但在名义上却从未公然反抗过汉廷。
今番汉天子已死，他自然不再需要过多背负道德上的谴责。
汉室倾颓，已不可逆。如今天下纷乱，正是英雄逐鹿之时。
投齐他自然不愿意。
凉州有陇山天险，未必不能成就一番事业。
所以马腾询问他意见时，他的回答很干脆，那就是抵抗到底。
并且还在回信中给马腾分析了一波天下大势，并且拿莽末隗嚣的旧事对马腾进行了一番勉励。
随后，韩遂也集结起了大军，开始向右扶风方向进发。
只是这行进的速度嘛……就很现实。
马腾先在前面耗着，韩遂在后面“伺机而动”。
韩遂不傻，齐军声势浩大，马腾尚有余力，双方陷入苦战，正是他最愿意看到的局面。
届时自己再以“盟友”之姿雷霆出击，既可保存实力，又可顺势将战败的马腾残部与右扶风部分地盘收入囊中。
这乱世之中，什么盟誓都比不上实实在在的兵马与土地。
美阳城下，战况渐趋激烈。马岱虽勇，但面对张济稳扎稳打的步步推进和身后不断汇集、士气渐旺的关中豪强部曲，已感压力倍增。
他已派出数波信使向郿县求援。
马腾接到急报，脸色阴沉。
韩文约果然是只老狐狸。
答应出兵，共同对付齐军，但到现在，韩遂的兵马也迟迟不见踪影。
其用心已昭然若揭。
可开弓没有回头箭。
他咬牙点齐麾下精兵，亲率大军东进武功。
张济在得知马腾出动后，脸上露出了一抹笑意。
武功的城防自然比不得郿县，马腾东进，便好打多了。
于是，他立刻下令全军西渡岐水，同时别遣李傕率飞熊军南渡渭水，找合适位置先藏起来。
这一支奇兵，他有大用。
在渡过岐水之后，张武立刻在西安构筑营垒，并派重兵把守身后的岐水浮桥。
他之所以要西渡岐水，一是为了保护张济侧翼，二也是为了能够逼迫马腾进行野战。
就在关中即将大战之时，刘协身世的消息也传到了蜀中与江陵。
汉廷此前为了得到来自蜀中的兵粮，其做法与拉拢张鲁一样，对刘焉之子刘璋也进行了一番拉拢。
具体的方法也是承认其合法身份，下诏任命其为益州牧，加镇南将军。
原本的镇南将军朱儁，则加封为大司马，领扬州牧。
这相当于让朱儁在扬州的行为合法化了。